Mio, il sole è un posto violento. Si parla ora di tornado e getti e persino di "bombe" che turbinano nell'ambiente gassoso del nostro Sole.
Una vasta serie di risultati del veicolo spaziale IRIS (Interface Region Imaging Spectrograph) della NASA rivela la vera natura di una misteriosa zona di transizione tra la superficie del Sole e la corona, o atmosfera. Oltre ai graziosi fuochi d'artificio e ai video, questi fenomeni stanno raccontando agli scienziati di più su come il Sole sposta l'energia dal centro alla periferia. E potrebbe dirci di più su come funzionano le stelle in generale.
I risultati sono stati pubblicati in cinque articoli ieri (15 ottobre) sulla rivista Science. Di seguito, un breve assaggio di ciò che ciascuno di questi articoli ha rivelato sulla nostra stella più vicina.
bombe
Questo è un sacco di molta energia racchiusa qui. Infuriando a temperature di 200.000 gradi Fahrenheit (111.093 gradi Celsius) sono "tasche" di calore - chiamate anche "bombe" perché rilasciano rapidamente energia. Sono stati trovati più bassi nell'atmosfera del previsto. L'articolo è qui (guidato da Hardi Peter dell'Istituto Max Planck per la ricerca sul sistema solare a Gottinga, Germania.)
tornado
È una svolta! Puoi vedere alcune strutture nella cromosfera, appena sopra la superficie del Sole, mostrando gas che gira come un tornado. Girano intorno a 12 miglia (19 chilometri) al secondo, che è considerato un movimento lento sul Sole. Il documento è qui (guidato da Bart De Pontieu, responsabile scientifico dell'IRIS a Lockheed Martin in California).
Getti ad alta velocità
Come nasce il vento solare, quel flusso costante di particelle cariche che a volte causano aurora sulla Terra? L'IRIS ha individuato getti di materiale ad alta velocità che si muovevano più velocemente di quanto mai osservato, 90 miglia (145 chilometri) al secondo. Poiché questi getti stanno emergendo in punti in cui il campo magnetico è più debole (chiamati fori coronali), gli scienziati sospettano che questo potrebbe essere una fonte del vento solare poiché si ritiene che le particelle provengano da lì. L'articolo è qui (guidato da Hui Tian presso il Centro di astrofisica di Harvard-Smithsonian in Massachusetts).
nanoflares
I bagliori solari che il Sole lancia avvengono quando le linee del campo magnetico si incrociano e poi si bloccano in posizione, lanciando particelle nello spazio. Le nanoflares potrebbero fare la stessa cosa per riscaldare la corona, e questo è qualcos'altro che IRIS sta esaminando. L'articolo è qui (guidato da Paola Testa, presso il Centro di astrofisica di Harvard-Smithsonian).
Strutture e altro
Ed ecco la regione di transizione in gloriosa alta definizione. Migliorando i dati della stazione spaziale Skylab negli anni '70 (in fondo al video), puoi vedere tutti i tipi di mini-strutture sul Sole. Più apprendiamo su questi oggetti da 2.000 miglia (3.220 km), meglio capiremo come il riscaldamento si muove attraverso il Sole. Il documento è qui (guidato da Viggo Hansteen, all'Università di Oslo in Norvegia).
Fonte: NASA
