Ogni epoca ha la tendenza a guardare indietro alle generazioni più anziane e a giudicare i costumi, le credenze e le tradizioni del tempo. Tuttavia, è giusto dire che ci sono pochi periodi nella storia che consideriamo stranamente come facciamo nel Medioevo.
Il Medioevo è stato segnato un periodo sfortunato per nascere e il consenso popolare è che le persone erano povere, il cibo era noioso, tutto era sporco e per la stragrande maggioranza la popolazione stava cadendo come mosche. Ciò di cui non sentiamo parlare è che le persone hanno creato alcune delle tendenze più peculiari, bizzarre, esilaranti e sorprendenti della storia umana. Prendiamoci un po 'di tempo per abbracciare il periodo medievale e tutte le sue adorabili eccentricità.
1. Corte degli animali
La vita nel medioevo potrebbe essere dura, e questo non si applicava solo agli umani. Proprio come i loro proprietari a due zampe, ogni sorta di animali, dal bestiame agli insetti, venivano processati se sospettati di violare la legge. Ci sono registrazioni di almeno 85 sperimentazioni su animali che hanno avuto luogo durante il Medioevo e le storie variano dal tragico all'assurdo, come descritto nel libro "The Criminal Prosecution and Capital Punishment of Animals", di EP Evans (EP Dutton e Azienda, 1906).
Di gran lunga i trasgressori più seriali erano i maiali, accusati e condannati per masticare parti del corpo e persino mangiare bambini. La maggior parte sono stati giudicati colpevoli e condannati a morte per impiccagione o essere bruciati sul rogo. Nel 1386, un maiale condannato era vestito con un gilet, guanti, cassetti e una maschera umana per la sua esecuzione.
Non furono solo i maiali a sentire il pungiglione della legge, tuttavia, nel 1474 un tribunale trovò un gallo colpevole del "crimine innaturale" di deporre un uovo; i topi indesiderati si trovavano spesso all'estremità ricevente di una lettera fortemente formulata, chiedendo loro di lasciare i locali; e curiosamente, ci fu una prova di delfini a Marsiglia nel 1596.
Tuttavia, non tutti i processi si sono conclusi con brutalità. Un asino, che si trovò vittima di avances sessuali indesiderate, fu proclamato innocente dopo una forte raccomandazione del priore di un convento, dichiarandola un animale virtuoso e ben educato.
2. Favolosa moda maschile
I vestiti erano estremamente importanti per l'élite medievale, poiché era un modo per mostrare la loro ricchezza e la superiorità generale sui poveri. Per questo motivo, varie insolite tendenze della moda hanno attraversato l'Europa, come le scarpe lunghe e appuntite per uomo, come descritto nel libro "Enciclopedia della società e della cultura nel mondo medievale" (Facts of File, 2008) di Pam Crabtree. Più lunghe erano le scarpe, maggiore era la ricchezza di chi lo indossava e quindi il rango sociale. Alcune scarpe erano così lunghe che dovevano essere rinforzate con l'osso di balena.
Gli uomini della fine del 14 ° secolo erano desiderosi di mostrare i loro corpi in abiti impertinenti e rivelatori e indossavano tuniche pericolosamente corte con collant. Questa tendenza è stata seguita dal codpiece - un marsupio attaccato alla parte anteriore dei pantaloni da uomo, sagomato e imbottito per enfatizzare la loro mascolinità.
3. Matrimoni con fucile a pompa
Gran parte di ciò che la gente presume del matrimonio borghese medievale è vero: lo era raramente per amore, ma piuttosto per guadagno politico e sociale, secondo il libro di Conor McCarthy "Il matrimonio nell'Inghilterra medievale" (The Boydell Press, 2004). E le donne, come in quasi tutti gli aspetti della vita medievale, non avevano voce in capitolo. In effetti, uomini e donne sono stati giudicati pronti per il matrimonio non appena i loro corpi hanno raggiunto la pubertà, fino a 12 anni per le ragazze e 14 per i ragazzi.
Tuttavia, la cerimonia del matrimonio così come la conosciamo oggi è stata molto diversa. Tanto per cominciare non c'è stata una cerimonia formale fino a molto tempo dopo e le coppie non hanno avuto bisogno del permesso di sposarsi. Potrebbero farlo in pochi istanti pronunciando il consenso, che ha portato a matrimoni in strada, in fondo al pub o addirittura a letto. Ciò significa che è diventato piuttosto difficile provare che le persone erano effettivamente sposate, quindi nel 12 ° secolo fu dichiarato un sacramento sacro che doveva essere osservato da Dio.
E non era solo il matrimonio che doveva essere osservato. La consumazione, specialmente tra gli sposi della classe superiore, era tutt'altro che privata. Non era insolito che la sposa fosse portata a letto dalla sua famiglia. L'atto di "assestamento" non è stato considerato come un momento intimo, ma piuttosto un atto di investimento nel sindacato, e uno che meritava di essere osservato dai testimoni. Ad alcune coppie i rossori sono stati risparmiati dal lusso di una tenda da letto, ma questo non è stato il caso di tutti, e gli osservatori avrebbero invece aspettato nella stanza che l'atto fosse "completato".
4. Amore cortese
Come accennato, la maggior parte dei matrimoni medievali di classe superiore erano spesso gusci senza amore progettati esclusivamente per guadagni finanziari e sociali. Pertanto, al fine di non gettarsi nella palude più vicina, i nobili medievali soddisfacevano i loro desideri romantici in "amore cortese".
Impegnato, non a caso, dai membri delle corti, l'amore cortese ha permesso ai signori e alle donne di praticare gli elementi dell'amore indipendentemente dal loro stato civile, ha spiegato Pamela Porter nel suo libro "L'amore cortese nei manoscritti medievali". Ciò ha comportato le azioni audaci di ballare, ridacchiare e persino tenersi per mano. Il sesso, tuttavia, era severamente vietato e riservato solo al coniuge. L'amore cortese era così popolare, fu redatto un elenco di regole che includeva: "Il matrimonio non è una vera scusa per non amare".
5. Divorzio da combattimento
Le coppie nella Germania medievale non persero tempo quando si trattava di risolvere le loro controversie. Invece di litigare come una coppia normale, salirono sul ring. La prova con un singolo combattimento era un modo popolare per risolvere i disaccordi, e quando l'uomo e la moglie stavano combattendo c'erano strane restrizioni, per esempio il marito doveva stare in un buco con una mano dietro la schiena, mentre sua moglie correva con un sacco pieno di rocce.
6. Volti senza peli
Mentre oggi molte donne spendono soldi per accentuare le loro ciglia, era completamente diverso nel Medioevo, secondo il libro di Margaret Schaus "Women and Gender in Medieval Europe an Encyclopedia" (Routledge, 2006).
Poiché la fronte era vista come il punto centrale dei loro volti, le donne si toglievano le ciglia e le sopracciglia per accentuarle. Alcuni erano così impegnati che avrebbero strappato le loro lamine per ottenere una faccia perfettamente ovale e calva.
7. Una bellissima morte
Le persone nel Medioevo erano molto preoccupate della morte, il che è comprensibile se si considera quanto fosse pia la società all'epoca e anche il fatto che molte persone cadessero vittime della Morte Nera. Di conseguenza, una tendenza conosciuta come "ars moriendi" o "L'arte della morte" è diventata di moda.
L'idea ruotava attorno alla morte di una buona morte cristiana, secondo il libro di Austra Reinis intitolato "Riformare l'arte della morte" (Ashgate, 2007). La morte dovrebbe essere pianificata e pacifica. Solo per aggiungere ulteriore stress quando stai per far esplodere i tuoi zoccoli, la persona morente dovrebbe, come Cristo, accettare il loro destino senza disperazione, incredulità, impazienza, orgoglio o avarizia. Morire bene era particolarmente popolare con il sacerdozio, che portò a molti dei famigerati dipinti medievali di monaci e santi che accettavano i loro brutali omicidi con calma serenità.
8. Calcio senza regole
Se pensavate che i teppisti sportivi professionisti fossero un fenomeno moderno, ripensateci: l'Inghilterra medievale aveva subito violenze di massa legate allo sport prima ancora che gli sport fossero nominati, secondo "Football History" di Montague Shearman (Longmans, Green, and Co., 1901).
Quello che oggi consideriamo il calcio (o il calcio come è conosciuto al di fuori degli Stati Uniti) era violento, caotico e persino mortale. Ha coinvolto un numero infinito di giocatori, poteva prendere parte a interi villaggi e spesso non era la palla che veniva calciata, ma la squadra avversaria. Un libro di regole per "Calcio di Shrovetide" elenca che qualsiasi mezzo potrebbe essere usato per segnare, salvare l'omicidio effettivo. Nel 1314, il re Edoardo II decise che era abbastanza e proibì il gioco, decretando "a pena di prigionia, tali giochi da usare in città in futuro". Chiaramente era più un appassionato di golf.
9. Unicorni e Gesù
Se le persone medievali amavano due cose, era mitologia e religione, e queste due spesso si combinavano in un modo molto particolare. A causa di una cattiva traduzione di quello che probabilmente doveva essere un bue, la gente credeva comunemente che la Bibbia paragonasse Gesù a un unicorno, secondo "Book of Beasts: The Bestiary in the Medieval World" (J. Paul Getty Museum, 2019) modificato di Elizabeth Morrison.
La gente medievale correva con questa idea e l'unicorno, o qualunque cosa credessero fosse un unicorno, ripetutamente spuntato nell'arte religiosa medievale. Dato che solo le fanciulle innocenti potevano toccare gli unicorni, l'unicorno veniva anche usato come un'allegoria stranamente scomoda di Cristo che entrava nell'utero di sua madre.
10. Jesters
Essere un giullare nel Medioevo può sembrare un destino terribile - dopo tutto, i loro cappelli sono stati modellati sulle orecchie di un asino. Ma ai giullari sono stati concessi anche privilegi unici, secondo il libro di Beatrice K. Otto "Fools Are Everywhere: The Court Jester Around the World" (University of Chicago Press, 2007).
Poiché tutto ciò che usciva dalla loro bocca era per decreto reale, da prendere per "scherzo", potevano cavarsela calunniando i signori e le dame di corte e esprimere le loro opinioni politiche in un momento in cui era severamente vietato farlo. Essere divertenti paga, anche nella corte medievale.
11. Rubinetti a elmetto
Se eri un povero nel Medioevo, il cibo, per la maggior parte, era noioso, noioso e ripetitivo. Tuttavia, per i ricchi, niente era vietato, come spiegato nel libro di Terence Scully "L'arte della cucina nel Medioevo" (BOYE6, 2005). Si sono divertiti a cenare sui cigni e, per farli passare in prestito, coda di castoro.
Tuttavia, si stavano sgranocchiando attraverso così tanti animali che furono costretti a crearne di nuovi e più bizzarri. Un favorito del tavolo era il gallo con l'elmetto, preparato cucendo un gallo in modo che sembrasse cavalcare un maiale.
12. La festa degli sciocchi
Molte persone dell'Europa medievale si sono unite all'inizio di gennaio per celebrare la festa degli sciocchi. Questo evento eclettico, come la maggior parte delle feste cristiane, è stato ispirato da una festa pagana - Saturnalia - e ha ribaltato lo status quo, secondo "Sacred Folly: A New History of the Feasts Fools" (Cornell University Press, 2011) di Max Harris. I funzionari più rispettati si scambiarono con il più basso, servendo le cameriere diventarono padroni e un re della miseria fu incoronato.
Sebbene originariamente intendesse essere confinato solo nelle sacre sale delle chiese, la gente comune si prese la responsabilità di celebrare. Ci sono state sfilate, spettacoli comici, costumi, travestimenti, canzoni oscene e, ovviamente, bevendo in eccesso.
Non del tutto imparentato, ma altrettanto difficile da comprendere, fu la Festa dell'Ass, dove una ragazza che portava un bambino cavalcava un asino in chiesa, e durante il servizio la congregazione sostituì "amen" con un "hee-haw".
Considerando che la celebrazione si è svolta nell'Europa medievale cristiana super rigida, è impressionante che sia sopravvissuto per così tanto tempo. Tuttavia, con il passare del tempo le regole sono state inasprite, alcuni atti sono stati proibiti e il chiodo finale nella bara del divertimento è arrivato con la riforma protestante, che ha condannato tutto l'eccesso piacevole.
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