Come riportato a gennaio, è stato installato un nuovo telescopio sulla Stazione Spaziale Internazionale - non per osservare le stelle, ma invece guardare indietro sulla Terra per acquisire immagini di aree specifiche del mondo per analisi di disastri e studi ambientali. Chiamato ISERV (Stazione Spaziale Internazionale SERVIR Sistema di ricerca e visualizzazione ambientale), ora ha preso la sua prima immagine. Sopra c'è la "prima luce" della nuova ISERV, scattata alle 13:44 ora locale il 16 febbraio 2013.
No, questo non è un tronco d'albero gigante! È il Rio San Pablo che sfocia nel Golfo de Montijo a Veraguas, Panama.
Il telescopio è un telescopio Celestron pronto all'uso modificato, il Celestron CPC 925, un 9.25? la diffrazione limitava il telescopio Schmidt-Cassegrain e se si acquistasse una versione non modificata, costerebbe $ 2.500 compreso il supporto.
La versione ISERV è stata modificata al Marshall Space Flight Center, da dove è anche controllata. È installato nel Window Observational Research Facility (WORF) nel laboratorio Destiny della stazione. Con una risoluzione fino a 3,2 metri (10 piedi), sarà possibile individuare dettagli e oggetti abbastanza piccoli.
Questo Pathfinder ISERV è inteso come un esercizio di ingegneria, con l'obiettivo a lungo termine di sviluppare un sistema per fornire immagini alle nazioni in via di sviluppo mentre monitorano i disastri naturali e le preoccupazioni ambientali.
"Il pieno potenziale di ISERV deve ancora essere visto, ma speriamo che farà davvero la differenza nella vita delle persone", ha dichiarato il principale investigatore Burgess Howell del Marshall Space Flight Center della NASA. “Ad esempio, se una diga di terra cede il passo in Bhutan, vogliamo essere in grado di mostrare ai funzionari dove si trova il ponte o dove una strada viene lavata o una sottostazione elettrica viene inondata. Questo tipo di informazioni è fondamentale per focalizzare e accelerare gli sforzi di salvataggio ".
Il sistema utilizzerà il software di posizionamento per sapere dove si trova la stazione spaziale in ogni momento e per calcolare la possibilità successiva di visualizzare una determinata area sul terreno. Se esiste una buona opportunità di visualizzazione, il team SERVIR istruirà la fotocamera a scattare fotografie ad alta risoluzione da 3 a 7 fotogrammi al secondo, per un totale di 100 immagini per passaggio.
L'attuale missione metterà alla prova i limiti di questo sistema ISERV e identificherà le misure per migliorare un sistema più permanente. Ad esempio, il team di ingegneri sta lavorando per determinare in che modo la geometria della finestra ISS influenza le immagini; quanta luce solare è necessaria per acquisire immagini nitide; e come l'atmosfera influisce su quella chiarezza. Questa fase di caratterizzazione durerà da alcune settimane a qualche mese. Alla fine, ISERV dovrebbe essere reso disponibile alla comunità dei pericoli naturali e ai ricercatori di base.
Fonte: NASA Earth Observatory
