Il nostro primo sistema solare era un posto violento. Ahia.
Questo pianeta appena scoperto orbita attorno a una nana marrone di massa pari a 25 Giove situata a circa 170 anni luce di distanza. I modelli di computer mostrano che il nano bruno è molto giovane, probabilmente solo 8 milioni di anni. Ciò significa che il suo compagno planetario dovrebbe avere la stessa età.
Ed ecco perché pensano che sia il risultato di una massiccia collisione. Alla sua età attuale, il pianeta avrebbe dovuto raffreddarsi fino a una temperatura di circa 1000 Kelvin. Ma recenti osservazioni mostrano che in realtà sono circa 1600 Kelvin. Quindi qualcosa lo ha riscaldato.
Quel qualcosa avrebbe potuto essere una collisione planetaria.
“La maggior parte, se non tutti, i pianeti del nostro sistema solare sono stati colpiti all'inizio della loro storia. Una collisione ha creato la luna terrestre e ha colpito Urano su un fianco ", ha spiegato Eric Mamajek, del Centro di astrofisica di Harvard-Smithsonian. "È abbastanza probabile che si verifichino importanti collisioni in altri giovani sistemi planetari".
Un oggetto di queste dimensioni dovrebbe irradiare il suo calore nel corso di 100.000 anni, quindi questa collisione deve essere avvenuta relativamente di recente.
Questa è una possibilità piuttosto eccitante, ma ci sono anche alcune possibilità più conservative. Altri astronomi hanno proposto che il compagno planetario sia in realtà molto più piccolo, solo delle dimensioni di Saturno. Quindi avrebbe una superficie più piccola che irradia tutta l'energia rilevata.
Se questa tecnica dovesse funzionare, gli astronomi potrebbero semplicemente misurare la temperatura dei pianeti nei giovani sistemi stellari e calcolare quanto tempo è trascorso da quando sono stati colpiti. "I pianeti caldi dopo la collisione potrebbero essere una classe completamente nuova di oggetti che vedremo con il Giant Magellan Telescope."
Fonte originale: CfA News Release
