CAPE CANAVERAL Fla. L'annuncio è stato fatto lunedì al Kennedy Space Center in Florida.
L'Accordo Space Act firmato dall'agenzia spaziale e ULA vedrà fornite alla NASA informazioni critiche relative alle caratteristiche di volo dell'Atlante V. Tuttavia, ULA non sarà il solo a fornire informazioni; La NASA fornirà i dati vitali dell'ULA sulla sua esperienza nell'invio di esseri umani in orbita, nonché indicazioni su come adattare l'Atlante V per scopi di volo nello spazio umano. La NASA aiuterà ULA sia con le capacità del sistema di trasporto dell'equipaggio che con i requisiti di certificazione umana.
Ciò avvierà un processo in cui ULA e NASA lavoreranno a stretto contatto l'una con l'altra per guidare l'Atlante V verso l'essere valutato dall'uomo. Prima che ciò possa accadere, ci sono numerosi problemi pertinenti che devono essere esaminati per primi, come il costo in questione e altri problemi coinvolti nel processo di certificazione.
L'Atlante V è un veicolo di lancio sacrificabile che non è stato utilizzato solo dalla NASA, ma anche dal Dipartimento della Difesa (DoD). La comprovata esperienza dell'Atlante dovrebbe consentire di completare gran parte dello studio entro la fine di quest'anno.
La parte dell'accordo della NASA comprende la fornitura di briefing cardine e revisioni tecniche per verificare e vedere come sta procedendo il progetto, nonché identificare i rischi e tentare di mitigarli.
Nel frattempo ULA utilizzerà i propri fondi per pagare il Crew Transportation System (CTS). La maturazione del design, le analisi richieste (comprese le revisioni dei pericoli che sono uniche per gli sforzi di volo nello spazio umano) e la definizione di una base di riferimento per l'Atlante V saranno gestite da United Launch Alliance.
La logica alla base della scelta dell'Atlante V è semplice, sia la Sierra Nevada Corporation che le proposte di Blue Origin nell'ambito del contratto Commercial Crew Development - 02 (CCDev-02) - utilizzano l'Atlante V. Bigelow Aerospace ha anche considerato il razzo come un avviare il fornitore di servizi.
"Sono davvero entusiasta dell'aggiunta dell'ULA al team del Programma di sviluppo dell'equipaggio commerciale della NASA", ha dichiarato l'amministratore della NASA Charles Bolden. "Avere ULA a bordo può accelerare lo sviluppo di un sistema di trasporto dell'equipaggio commerciale per la Stazione Spaziale Internazionale, consentendo alla NASA di concentrare le sue risorse sull'esplorazione oltre
Orbita terrestre. "
L'Atlante V ha avuto 26 voli consecutivi di successo, il che lo rende facilmente uno dei primi corridori a mandare in orbita gli astronauti.
"Riteniamo che questo sforzo dimostrerà alla NASA che i nostri sistemi sono pienamente conformi ai requisiti della NASA per il volo spaziale umano", ha affermato George Sowers, vice presidente dello sviluppo aziendale di ULA. "ULA non vede l'ora di continuare a lavorare con la NASA per sviluppare una capacità di trasporto spaziale degli equipaggi commerciali degli Stati Uniti che fornisca
accesso affidabile e conveniente ae ritorno dalla bassa orbita terrestre e dalla Stazione Spaziale Internazionale. "
