Lo zoo? Bene, ora puoi Zoo 2. Galaxy Zoo, cioè. Galaxy Zoo 2 è una nuova versione del progetto di grande successo che consente ai membri del pubblico di prendere parte alla ricerca astronomica online. Ma la ricerca sta diventando sempre più interessante e, per così dire, più provocatoria? Il sito originale chiedeva solo ai membri del pubblico di dire se una galassia era a spirale o ellittica e in che modo ruotava, Galaxy Zoo 2 chiede agli utenti di approfondire 250.000 delle galassie più luminose e migliori per cercare le strane e insolite. "Siamo rimasti così sorpresi da quante persone hanno partecipato al Galaxy Zoo e da quanto sono state brave in questo", ha dichiarato il dott. Chris Lintott dell'Università di Oxford, uno dei fondatori del Galaxy Zoo. “Ma ora l'idea è chiedere classificazioni più dettagliate. Quindi è un patto faustiano che stiamo stringendo con i nostri utenti. Vogliamo che trascorrano più tempo con ogni galassia, quindi non è solo questa mosca di notte, una rapida classifica di una notte della classificazione della galassia. Vogliamo che conoscano meglio ogni galassia, cenino prima e tutto il resto. Ma come compromesso, abbiamo solo un quarto di milione delle galassie più interessanti, la più luminosa e la più vicina. Quindi passerai più tempo a guardare le galassie, ma sono più belle. "
All'ultimo conteggio, Galaxy Zoo ha 182.383 utenti (che Lintott nota come più persone che residenti a Guam o Sunderland) che hanno eseguito 74.503.984 classificazioni di galassie.
Lintott ha dichiarato a Space Magazine che Galaxy Zoo è una classica idea da pub che ha funzionato. "Stavo lavorando con Kevin Schawinski dell'Università di Yale sulle galassie", ha detto, e per ottenere dati precisi, avevano bisogno di classificare un gran numero di galassie. "Avevamo sentito parlare di Stardust at Home, che è un progetto straordinario. Sono rimasto colpito dal fatto che sono stati in grado di farlo, per indurre le persone a cercare i granelli di polvere. E abbiamo tutte queste belle immagini di galassie da guardare, quindi sicuramente le persone vorrebbero guardare le galassie. Abbiamo messo insieme il sito e siamo stati sopraffatti dalla risposta ".
L'occhio umano e il cervello sono più bravi a svolgere compiti di riconoscimento di schemi rispetto a un computer. Lintott ha osservato che gli astronomi hanno trascorso 70 anni a classificare le galassie secondo le leggi che Hubble ha emanato, ma solo classificando un numero davvero elevato gli astronomi avranno un'idea di cosa siano la popolazione di diversi tipi di galassie.
"C'è davvero qualche differenza tra e Sa e una galassia Sb?" chiese Lintott. "Sono definiti da diversi livelli di rigidità delle braccia a spirale e di diverse forme di rigonfiamento, ma vogliamo sapere, vivono nello stesso posto o hanno le stesse storie di formazione stellare o cosa succede con i buchi neri? Quindi dobbiamo classificare molte galassie in queste categorie. Quindi questa è l'idea di Zoo 2. Invece di indurre le persone a ricordare le categorie, abbiamo una serie di domande che affrontate in modo da ottenere informazioni individuali sulle galassie ".
Come nel sito originale, le persone sono libere di guardare e descrivere tutte le galassie che vogliono - anche un lavoro di cinque minuti fornirà un prezioso contributo. Galaxy Zoo 2 è destinato a essere ancora più divertente poiché le galassie si contrappongono in "Galaxy Wars" (quale è più a spirale?) E gli utenti possono competere contro i loro amici per descrivere più oggetti e registrare i loro migliori reperti.
Zoo 2 è in fase di test da un paio di mesi e tutto sembra funzionare bene, dato che centinaia di migliaia di classificazioni sono già state fatte nella nuova versione. "C'era la preoccupazione che forse avevamo esaurito la tolleranza delle persone per le galassie, ma apparentemente no", ha detto Lintott.
Per unirti al divertimento, dai un'occhiata al Galaxy Zoo.
Anche la BBC ha parlato con Chris Lintott e hanno una bella panoramica video di Galaxy Zoo e Zoo 2.
Fonte: Intervista a Chris Lintott.
