Sono 4 giorni su Marte - e la navicella spaziale Curiosity Mars Science Lab (MSL) della NASA sta ora volando sotto il controllo dei tempi di entrata, discesa e atterraggio autonomi delle imbarcazioni e sta aumentando la velocità mentre si lancia sempre più velocemente verso il Pianeta Rosso e il suo Rendezvous con Destiny .
“Cronologia attivata. Sto eseguendo il software di volo di entrata, discesa e atterraggio da solo. Conto alla rovescia per Marte: 5 giorni, ”Curiosity ha twittato martedì sera.
Vedi sotto una cronologia infografica esplicativa EDL che delinea la sequenza critica di eventi che devono svolgersi perfettamente affinché Curiosity sopravviva in sicurezza ai “7 Minutes of Terror” che inizieranno la sera del 5/6 agosto.
1 agosto Avviso visione TV - 23:30 EDT - vedi il capo scientifico della NASA John Grunsfeld stasera (mercoledì 1 agosto) sul Rapporto Colbert
Didascalia immagine: Curiosity EDL infografica - - clicca per ingrandire
E l'entusiasmo si sta sviluppando rapidamente per la più grande e audace missione della NASA sul Pianeta Rosso mentre il team di volo continua a monitorare i sistemi di bordo di Curiosity e la traiettoria di volo. Ieri, il team di volo ha effettuato con successo un test di memoria sul software per l'assemblaggio meccanico che controlla il motore di discesa di MSL, ha configurato la navicella spaziale per il passaggio alla modalità di avvicinamento in entrata, discesa e atterraggio e ha abilitato i dispositivi pirotecnici hardware della navicella spaziale.
La curiosità rimane sana e in rotta. Se è necessaria una messa a punto per l'ellisse di atterraggio mirata, la prossima possibilità di sparare a bordo dei propulsori per regolare la traiettoria è venerdì 3 agosto.
La quarta delle 6 possibili sparatorie di traiettoria di correzione della traiettoria (TCM) è stata appena effettuata domenica 29 luglio - dettagli qui.
Il rover Curiosity delle dimensioni di un'auto è programmato per atterrare su Marte verso l'1: 31 am EDT (531 GMT) all'inizio del 6 agosto (22:31 PDT il 5 agosto) all'interno del cratere Gale e vicino a 5 km ) montagna più alta di quella più alta negli Stati Uniti.
Il cratere Gale ha un diametro di 154 km (96 mi) e dominato da una montagna stratificata che si erge a circa 5 km (3 mi) sopra il fondo del cratere che espone esposizioni di minerali che potrebbero aver conservato prove della vita marziana passata o presente.
La curiosità è ricca di 10 esperimenti scientifici all'avanguardia che cercheranno molecole organiche e minerali argillosi, potenziali marker di segni di vita microbica marziana e zone abitabili.
Guarda la TV della NASA online per la copertura in diretta dell'atterraggio di Curiosity il 5/6 agosto:
mars.jpl.nasa.gov o www.nasa.gov
