Mars Exploration Rover Spirit si sta comportando in modo un po 'strano. Gli scienziati della missione sono stati avvisati del problema poiché alcune sessioni di comunicazione dallo Spirito alla Terra erano irregolari, spingendo il controllo della missione a indagare sul problema ...
“Sebbene non abbiamo ancora una spiegazione, sappiamo che le batterie di Spirit sono cariche, gli array solari stanno producendo energia e le temperature sono ben entro i limiti consentiti. Abbiamo tempo per rispondere con attenzione e indagare a fondo", Ha dichiarato il responsabile del progetto John Callas per Spirit presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA. “Il rover si trova in uno stato operativo stabile chiamato automode e si prende cura di se stesso. Potrebbe rimanere in questa modalità stabile per qualche tempo, se necessario, mentre diagnostichiamo il problema.”
Sebbene Spirit abbia comunicato con successo con la Terra venerdì, sabato e domenica, alcune sessioni di comunicazione erano irregolari, suggerendo che il computer del rover si stava ripristinando durante l'uso dell'antenna parabolica ad alto guadagno. I rover gemelli, Spirit e Opportunity, hanno diverse modalità di comunicazione aperte, tra cui un'antenna ad alto guadagno stampabile, un'antenna a basso guadagno non stampabile e un ricetrasmettitore UHF separato che utilizza i satelliti Marte come relè.
Sembra che il problema potrebbe essere basato sul software, poiché il nuovo software è stato caricato solo il mese scorso. Tuttavia, si tratta di un caricamento di routine e Opportunity ha ricevuto comandi identici e non ha subito riavvii anomali. Giocando in modo sicuro, gli operatori di missione non stanno usando l'antenna ad alto guadagno e hanno optato per l'uso dell'antenna più lenta a basso guadagno mentre è in corso l'indagine sull'errore. Sfortunatamente, il pensiero nella mente di tutti è che il rover potrebbe soffrire di problemi legati all'età; dopo tutto, la missione MER era inizialmente prevista per tre mesi, non per cinque anni.
Sebbene ci sia preoccupazione per Spirit, si spera che il riavvio del fine settimana non sia un segno di maggiori problemi. Il rover potrebbe aver avuto una missione approssimativa (una delle sue ruote ha smesso di muoversi tre anni fa, e da allora è stata trascinata ovunque abbia rotolato), ma la scienza che sta producendo è stata sorprendente. Spero che lo Spirito combatterà fino all'ultimo glitch e continuerà a combattere nella regolazione marziana ancora per un po '...
Fonte: NASA
