Circa 14.500 anni fa, la Terra iniziò la transizione dal suo sé freddo e glaciale a uno stato interglaciale più caldo. Tuttavia, a metà di questo periodo, le temperature tornarono improvvisamente a condizioni quasi glaciali. Questo brusco cambiamento (noto come periodo Younger Dryas) è ritenuto da alcuni il motivo per cui i cacciatori-raccoglitori hanno iniziato a formare comunità sedentarie, coltivare e gettare le basi per la civiltà come la conosciamo - aka. la rivoluzione neolitica.
Per oltre un decennio, ci sono stati scienziati che hanno sostenuto che questo periodo è stato il risultato di una cometa che ha colpito la Terra. Conosciuta come l'ipotesi dell'impatto di Youngas Dryas (alias l'ipotesi della cometa di Clovis), la teoria si basa in gran parte su campioni di nucleo di ghiaccio provenienti dalla Groenlandia che mostrano un improvviso cambiamento di temperatura globale. Ma secondo un nuovo studio condotto da un gruppo di ricerca dell'Università di Edimburgo, prove archeologiche potrebbero anche dimostrare che questa ipotesi è corretta.
Il periodo Younger Dryas prende il nome da una specie di fiore conosciuta come Dryas octopetala. Questa pianta è nota per crescere a basse temperature e divenne comune in Europa durante il periodo. A causa del modo in cui è iniziato bruscamente - circa 12.500 anni fa - e poi si è concluso altrettanto bruscamente 1200 anni dopo, molti scienziati sono convinti che sia stato causato da un evento esterno.
Per motivi di studio, che è stato recentemente pubblicato sulla rivista Archeologia mediterranea e archeometria sotto il titolo "Decodifica di Göbekli Tepe con archeoastronomia: cosa dice la volpe?" - il team ha trovato un collegamento astronomico con i pilastri di pietra di Göbekli Tepe. Situato nel sud della Turchia, questo reperto archeologico è il più antico sito di templi noto al mondo (risalente al 10.950 a.C. circa).
Questo sito, va notato, è contemporaneo ai campioni di ghiaccio della Groenlandia, datati intorno al 10.890 a.C. Tra i vari siti, nessuno è più famoso dei numerosi pilastri in piedi che punteggiano i terreni scavati. Ciò è dovuto ai pittogrammi estesi e ai rilievi degli animali che decorano questi pilastri, che includono varie rappresentazioni di specie di mammiferi e di uccelli, in particolare gli avvoltoi.
Il pilastro 43, noto anche come "pietra dell'avvoltoio", era di particolare interesse per gli archeologi, poiché si sospetta che le sue rappresentazioni (associate alla morte) avrebbero potuto essere intese a commemorare un evento devastante. Le altre immagini, si avventuravano, avevano lo scopo di rappresentare le costellazioni e che la loro collocazione l'una rispetto all'altra corrispondeva alle posizioni degli allora noti asterismi nel cielo notturno.
Questa teoria si basava sulle immagini che hanno preso del sito, che hanno poi esaminato usando il programma planetario stellarium 0.15. Alla fine, hanno scoperto che le immagini somigliavano a costellazioni che sarebbero state visibili nel 10.950 a.C. Pertanto, hanno concluso che il sito del tempio potrebbe essere stato un osservatorio e che le immagini erano un catalogo di eventi celesti, che includono il flusso di meteoriti Tauridi.
Come affermano nel loro studio:
“Iniziamo osservando la scultura di uno scorpione sul pilastro 43, un noto simbolo zodiacale per Scorpione. Sulla base di questa osservazione, indaghiamo fino a che punto altri simboli sul pilastro 43 possono essere interpretati come simboli zodiacali o altri simboli astronomici familiari ... Suggeriamo che l'avvoltoio / aquila sul pilastro 43 possa essere interpretato come l'asterismo 'teiera' dei nostri giorni d'oggi nozione di Sagittario; l'angolo tra la testa e le ali dell'aquila / avvoltoio, in particolare, concorda bene con il "manico", il "coperchio" e il "beccuccio" dell'asterismo della teiera. Suggeriamo anche che l '"uccello piegato" con un serpente o un pesce contorto verso il basso può essere interpretato come il "13 ° segno dello zodiaco", cioè della nostra attuale nozione di Ofiuco. Sebbene la sua posizione relativa non sia molto precisa, suggeriamo che gli artisti del pilastro 43 fossero vincolati dalla forma del pilastro. Questi simboli si abbinano ragionevolmente bene con i loro corrispondenti asterismi e sembrano essere tutti approssimativamente nelle posizioni relative corrette.
Allo stesso modo, suggeriscono che un cerchio scolpito al centro del pilastro 43 potrebbe essere interpretato come il Sole. Chiamano questa immagine il "timbro della data" perché può essere vista come comunicare una data specifica indicando in quale parte dello zodiaco si trovava il Sole al momento della scultura. Confrontando l'età del sito (basata sulla datazione al carbonio) con l'apparente posizione del Sole, hanno scoperto che era coerente con il solstizio d'estate del 10.950 a.C.
Naturalmente, il team riconosce pienamente che un'interpretazione astronomica non è affatto l'unica possibilità. Oltre alla possibilità che siano riferimenti mitologici, potrebbero anche essere rappresentazioni di modelli di caccia o migrazione. È anche del tutto possibile che non intendessero trasmettere alcun significato specifico, ma erano semplicemente una descrizione dell'ambiente locale, che all'epoca sarebbe stato ricco di flora e fauna.
Inoltre, il modo in cui gli avvoltoi sono comunemente presenti potrebbe essere un'indicazione che il sito era un luogo di sepoltura. Ciò è coerente con l'iconografia trovata nei siti archeologici di Çatalhöyük (nella Turchia centrale e meridionale) e di Gerico (in Cisgiordania). Durante il periodo in questione, i popoli neolitici erano noti per condurre sepolture del cielo, dove i corpi dei defunti venivano lasciati all'aperto per consentire agli uccelli carogne di raccoglierli.
In tali pratiche, la testa veniva talvolta rimossa dal defunto e mantenuta (per motivi di culto degli antenati). Ciò è coerente con uno dei personaggi del pilastro 43, che sembra essere un essere umano senza testa. Tuttavia, mentre il team continua a spiegare, sono fiduciosi che la connessione tra le immagini del sito e il flusso di meteoriti Taurid sia plausibile.
"La nostra analisi statistica di base indica che la nostra interpretazione astronomica è molto probabilmente corretta", scrivono. "Siamo quindi contenti di limitarci a questa ipotesi, e logicamente non siamo tenuti a perseguire gli altri." E, naturalmente, riconoscono che saranno necessarie ulteriori ricerche prima di poter trarre conclusioni.
Nonostante la disponibilità di altre (e forse più plausibili) spiegazioni, si deve ammettere che la teoria astronomica è allettante. La civiltà come la conosciamo è una risposta all'impatto di una meteora e gli antichi la catalogano nelle loro sculture in pietra. Ha un vero Forte impatto incontra 2001: Odissea nello spazio sentitelo!
