Credito d'immagine: SOHO
Venerdì 12 marzo 2004, il Sole ha espulso una spettacolare "prominenza eruttiva" nell'eliosfera. SOHO, l'osservatorio solare di sorveglianza dell'ESA / NASA, ha registrato fedelmente l'evento.
Questa "prominenza eruttiva" è una massa di plasma relativamente freddo, o gas ionizzato. Diciamo 'relativamente' fresco, perché il plasma osservato dal telescopio per imaging a raggi ultravioletti estremi (EIT) a bordo di SOHO era solo di circa 80.000 gradi Celsius, rispetto al plasma a uno o due milioni di gradi Celsius che lo circondava nel tenue esterno del Sole atmosfera o "corona".
Al momento di questa istantanea, la prominenza eruttiva vista in alto a destra si estendeva per oltre 700.000 chilometri - oltre cinquanta volte il diametro della Terra - e si muoveva a una velocità di oltre 75000 chilometri l'ora.
Le prominenze eruttive di queste dimensioni sono associate alle espulsioni di massa coronale (CME) e la combinazione di CME e protuberanze può influenzare la magnetosfera terrestre quando diretta verso il nostro pianeta. In questo caso, la prominenza eruttiva e il CME associato sono stati diretti lontano dalla Terra.
SOHO è una missione di cooperazione internazionale tra l'ESA e la NASA, lanciata nel dicembre 1995. Ogni giorno SOHO invia immagini elettrizzanti dalle quali gli scienziati ricercatori apprendono della natura e del comportamento del Sole. Gli esperti di tutto il mondo utilizzano immagini e dati SOHO per aiutarli a prevedere eventi di "meteorologia spaziale" che interessano il nostro pianeta.
Fonte originale: comunicato stampa ESA
