Questa visione prospettica, presa dalla telecamera stereo ad alta risoluzione (HRSC) a bordo del veicolo spaziale Mars Express dell'ESA, mostra la complessa caldera di Olympus Mons su Marte, il vulcano più alto del nostro sistema solare.
Olympus Mons ha un'altitudine media di 22 chilometri e la caldera, o cratere sommitale, ha una profondità di circa 3 chilometri. I dati sono stati recuperati durante l'orbita 143 di Mars Express il 24 febbraio 2004. La vista è rivolta a nord.
Le striature curve a sinistra e in primo piano, nella parte meridionale della caldera, sono difetti tettonici. Dopo che la produzione di lava è cessata, la caldera è crollata sopra la camera di magma svuotata. Attraverso il collasso la superficie soffre di estensione e quindi si formano fratture estensive.
Il piano pianeggiante all'interno del cratere su cui si possono osservare queste fratture rappresenta il più antico crollo della caldera. La successiva produzione di lava causò nuovi crolli di caldera in luoghi diversi (le altre depressioni circolari). Hanno parzialmente distrutto il modello di frattura circolare del più antico.
Questa vista prospettica della caldera è stata calcolata dal modello di elevazione digitale derivato dai canali stereo e combinato con i canali nadir e color dell'HRSC.
Fonte originale: comunicato stampa ESA
