In un post all'inizio di questo mese, abbiamo esaminato un team di astronomi alla ricerca di stelle che erano state espulse dai loro luoghi di nascita in gruppi. Ma un meccanismo simile può funzionare nei nuclei delle galassie dando alle stelle una velocità di circa 1.000 km / sec, abbastanza da lasciare le loro galassie madri. un nuovo studio ci chiede se abbiamo mai assistito a uno di questi espedienti stellari esplodere come supernovae.
Il team, guidato da Peter-Christian Zinn alla Ruhr University di Bochum, in Germania, ha cercato circa 6.000 supernove elencate nel catalogo Supernova del Sternbarg Astronomical Institute, per le quali non era evidente nessuna galassia ospite, ma non erano troppo distanti da alcuna galassia conosciuta. Quest'ultimo criterio è stato aggiunto perché, anche alle alte velocità, le stelle non potevano ancora andare troppo lontano prima che raggiungessero la fine delle loro micce. Il team ha imposto un taglio interno approssimativo di circa 10 kiloparsec (circa 1/3 della larghezza del disco della Via Lattea). Si aspettavano che le stelle dovessero trovarsi almeno a questa distanza dai nuclei della galassia madre.
L'elenco iniziale conteneva cinque stelle candidate, risalenti al 1969. Il primo passo che il team ha usato per determinare se la supernova era davvero in una galassia o no, è stato quello di scattare immagini a lunga esposizione dell'area circostante, per evidenziare il potenziale basso host di luminosità della superficie. Il team ha anche usato i dati di archivio nel lontano ultravioletto e nello spettro dei raggi X per determinare se le galassie vicine da cui le supernovae potrebbero essere potenzialmente espulse avessero un disco esteso, invisibile nella parte visibile dello spettro che avrebbe permise alla stella progenitrice di formarsi nella periferia della galassia. Queste lunghezze d'onda sono traccianti della formazione stellare in corso che sono siti in cui verrebbero probabilmente trovate stelle di massa elevata che porterebbero a supernove di collasso del nucleo.
Il candidato più anziano, SN 1969L, si trovava vicino alla spirale flocculante NGC 1058. Mentre le esposizioni profonde non mostravano una galassia ospite, le immagini a raggi X e UV mostravano entrambe una struttura estesa della galassia madre alla distanza della supernova. Ciò ha portato alla conclusione che questa supernova, sebbene lontana dalla sua galassia ospite, era ancora legata gravitazionalmente ad essa.
Con il secondo candidato, SN 1970L, il team non è riuscito a trovare una debole galassia ospite. Tuttavia, la supernova era situata tra due galassie, NGC 2968 e una debole ellittica, NGC 2970. Uno studio del 1994 aveva rivelato un debole ponte di materia che collegava le due, implicando che avevano avuto un'interazione in passato. Questa interazione avrebbe probabilmente portato via gas e stelle, di cui SN 1970L avrebbe potuto essere uno.
SN 1997C era il terzo candidato e mancava anche una galassia ospite riconoscibile, anche con lunghe esposizioni. Anche questo non aveva un'indicazione di un disco esteso di cui la supernova avrebbe potuto far parte. Date le caratteristiche della supernova, il team ha stimato che avesse una massa originale di 15 volte quella del Sole. Data la sua distanza prevista e la durata di tali stelle, il team ha osservato che ciò corrisponderebbe a una velocità di circa 3.000 km / sec, che è più volte la velocità della stella ipervelocità confermata più alta. Pertanto, il team si aspettava che questa stella avrebbe dovuto essere espulsa in modo simile a SN 1970L, usando un'interazione tra galassie. Dato che la galassia ospite è nota per essere una in un piccolo ammasso e il disco mostra alcuni segni di perturbazione, hanno suggerito che ciò era probabile.
Il quarto candidato, SN 2005nc, il team ha scelto perché non esisteva una galassia vicina che potesse assegnare come possibile genitore. Hanno suggerito che ciò era dovuto a una galassia ospite estremamente distante, troppo debole per essere risolta con studi precedenti. La base di questa affermazione era che la supernova arrivò con uno scoppio di raggi gamma che indicava un'origine distante circa 5-6 miliardi di anni luce. A causa del GRB associato, il Hubble il telescopio entrò per dare un'occhiata. Queste immagini d'archivio non sono riuscite a rivelare alcun oggetto che potesse essere facilmente identificato come galassie ospite, lasciando la squadra per presumere che l'ospite fosse semplicemente troppo lontano per essere risolto.
L'ultimo candidato fu SN 2006bx situato vicino alla galassia UGC 5434. Questa supernova non sembrava trovarsi in una debole galassia di fondo e non aveva accenni di formazione in un disco esteso. La velocità stimata dalla distanza proiettata era di ~ 850 km / sec che la collocava nel regno delle velocità plausibili per le stelle espulse dagli assist gravitazionali dal buco nero supermassiccio al centro delle galassie.
