Non è insolito catturare un anello - o un disco di accrescimento - attorno a una stella. Questo non è solo un disco, neanche ... È stato paragonato a una "struttura simile a una corda" e c'è ancora di più nel mistero. Sta circondando una stella Herbig Ae.
Scoperto dal Very Large Telescope dell'Osservatorio europeo meridionale, i bordi di questo disco di accrescimento sono straordinariamente nitidi. Situato nella costellazione del Centaurus a circa 700 anni luce di distanza, V1052 (HD 101412) è una stella madre con un eccesso di infrarossi. "L'HD 101412 è molto insolito nell'aver risolto, spaccando magneticamente le linee spettrali che rivelano un modulo di campo superficiale che varia tra 2,5 e 3,5 kG." dice C.R. Cowley (et al). Precedenti studi “hanno esaminato le emissioni molecolari in una varietà di giovani oggetti stellari. Hanno trovato che l'emissione è molto più attenuata nelle stelle Herbig Ae / Be rispetto ai loro congeneri più freddi, le stelle T Tauri. Questo era vero anche per l'HD 101412, che era tra le 25 stelle Herbig Ae / Be di cui avevano discusso. Un'eccezione, tuttavia, era la molecola di CO2, che aveva un flusso molto grande in HD 101412; in effetti, solo una stella T Tauri aveva un flusso di CO2 più elevato. "
Non è insolito che l'anidride carbonica si trovi vicino a giovani stelle, ma è un po 'più normale che sia distribuito in tutta la regione del disco. "È eccitante perché questo è l'anello più limitato che abbiamo mai visto e richiede una spiegazione", spiega Cowley, professore emerito all'Università del Michigan e leader delle attività di ricerca internazionale. "Al momento, non capiamo cosa lo rende una corda piuttosto che un piatto".
Perché V1052 stesso è diverso potrebbe essere la ragione. Si ipotizza che i campi magnetici possano trattenere gli anelli nella struttura del disco ad una certa distanza. L'idea è stata inoltre avanzata che potrebbero esserci "pianeti pastori", proprio come la struttura ad anello di Saturno, che potrebbe essere la causa. "Ciò che rende questa stella così speciale è il suo campo magnetico molto forte e il fatto che ruota estremamente lentamente rispetto ad altre stelle dello stesso tipo", ha affermato Swetlana Hubrig, dell'Istituto di astrofisica di Leibniz di Potsdam (AIP), Germania.
Una cosa certa è quanto siano pulite e ben definite le linee del disco centrate attorno alla distanza Terra / Sole. Ciò si accorda bene con la modellizzazione computerizzata in cui "Un disco più ampio non si adatta alle osservazioni". Queste osservazioni - e la stella madre esotica - sono state sottoposte a un attento esame dal 2008 e i risultati sono stati recentemente pubblicati online su Astronomia e astrofisica. È un lavoro che aiuta ad approfondire la comprensione dell'interazione tra le stelle centrali, i loro campi magnetici e i dischi che formano il pianeta. Permette anche di scoprire quando si tratta di sistemi diversi e una migliore conoscenza di come si formano i sistemi solari ... anche quelli insoliti.
"Perché i movimenti turbolenti non fanno a pezzi l'anello?" Si chiese Cowley. “Quanto è permanente la struttura? Quali forze potrebbero agire per preservarlo per tempi paragonabili al tempo di formazione stellare stesso? "
Quando si tratta di stelle Herbig Ae, non sono solo rare, ma rappresentano una rara opportunità di studio. In questo caso, dà alla squadra qualcosa di cui essere piuttosto entusiasti.
"Questa stella è un dono della natura", ha detto Hubrig
Fonte originale della storia: Leibniz Institute for Astrophysic News Release. Per ulteriori letture: l'anello di CO interno stretto attorno alla stella magnetica Herbig Ae, HD 101412.
