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Il piano dell'eclittica, noto anche come piano dell'eclittica, è una frase che sentirai spesso in astronomia. Lo spazio è un vuoto tridimensionale, che puoi immaginare come una specie di piscina con i pianeti sospesi al suo interno. La Terra orbita attorno al Sole su un angolo particolare e la sua orbita è di forma ellittica. L'orbita viene spesso mostrata come un'ellisse fatta di linee tratteggiate con il Sole al centro. Se rendessi questa ellisse una superficie solida e la estendi all'infinito, allora avresti il piano dell'eclittica. In realtà il nostro intero Sistema Solare può essere considerato piatto perché tutte le orbite dei pianeti sono vicine o su questo piano.
Il piano eclittico è usato come riferimento principale quando si descrive la posizione di altri oggetti celesti nel nostro Sistema Solare. L'angolo tra il piano dell'eclittica e il piano di un'orbita è chiamato inclinazione. Fino a quando non fu privato del suo status di pianeta, Plutone era il pianeta con l'inclinazione più estrema - 17 °. Il mercurio è l'unico altro pianeta con un'inclinazione significativa di 7 °. C'è anche un'inclinazione di 7 ° tra il piano dell'equatore del Sole e il piano dell'eclittica. Esistono altri corpi celesti che hanno un'inclinazione molto maggiore di qualsiasi altro pianeta, come Eris con un'inclinazione di 44 ° o Pallas con un'inclinazione di 34 °.
Il piano eclittico prende il nome dal fatto che un'eclissi solare può avvenire solo quando la Luna attraversa questo piano per bloccare il Sole. La nostra luna attraversa l'eclittica circa due volte al mese. Un'eclissi solare si verifica quando una nuova Luna attraversa l'eclittica e un'eclissi lunare si verifica quando una Luna piena la attraversa.
Le stagioni sulla Terra sono causate dall'inclinazione assiale del nostro pianeta di 23,5 °, che provoca variazioni nella quantità di luce solare che ricevono le diverse parti della Terra. Questo vale anche per tutti gli altri pianeti. Ad esempio, Urano ruota su un lato con un'inclinazione assiale di 97,8 °, che si traduce in variazioni estreme nelle sue stagioni. L'eclissi è anche sede delle costellazioni dello zodiaco. Ci sono dodici costellazioni nello zodiaco, che sono simboli importanti in astrologia e possono anche essere trovati nel calendario cinese. Ecco un elenco di tutti i simboli zodiacali.
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Non dimenticare di sintonizzarti sull'episodio del Cast di Astronomia sulle orbite del pianeta.
Riferimento:
NASA: The Path of the Sun, the Ecliptic
