L'emisfero finale della luna Rhea di Saturno visto qui in colore naturale, mostra un terreno luminoso e sottile che è simile nell'aspetto a quello di Dione, un altro della luna di Saturno. A questa distanza, tuttavia, la natura esatta di queste caratteristiche morbide rimane sorprendentemente fuori dalla portata delle telecamere di Cassini.
A questa risoluzione, il terreno sottile di Rhea sembra un sottile rivestimento dipinto sulla superficie della luna. Le immagini di Cassini del dicembre 2004 (vedi http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA06163) hanno rivelato che, se visto a una risoluzione moderata, il terreno mosso di Dione è composto da molte fratture lunghe, strette e intrecciate.
Le immagini scattate usando i filtri spettrali rosso, verde e blu sono state combinate per creare questa visione a colori naturale. Le immagini sono state acquisite con la telecamera spaziale Cassini ad angolo stretto il 16 gennaio 2005, a una distanza di circa 496.500 chilometri (308.600 miglia) da Rhea e ad un veicolo spaziale Sun-Rhea, o fase, con un angolo di 35 gradi. La risoluzione nell'immagine originale era di circa 3 chilometri (2 miglia) per pixel. L'immagine è stata ruotata in modo che il nord su Rhea sia in alto. Il contrasto è stato migliorato e l'immagine è stata ingrandita di un fattore due per favorire la visibilità.
La missione Cassini-Huygens è un progetto cooperativo della NASA, dell'Agenzia spaziale europea e dell'Agenzia spaziale italiana. Il Jet Propulsion Laboratory, una divisione del California Institute of Technology di Pasadena, gestisce la missione della direzione della missione scientifica della NASA, Washington, D.C. L'orbita Cassini e le sue due telecamere di bordo sono state progettate, sviluppate e assemblate presso JPL. Il team di imaging ha sede presso lo Space Science Institute, Boulder, Colo.
Per ulteriori informazioni sulla missione Cassini-Huygens, visitare http://saturn.jpl.nasa.gov. Per le immagini, visitare la home page del team di imaging Cassini http://ciclops.org.
Fonte originale: Comunicato stampa NASA / JPL
