Stai guardando un'immagine follemente bella della nebulosa Cygnus Loop catturata dalla missione Galaxy Evolution Explorer (GALEX) della NASA. Inoltre, questo non è visto nella semplice vecchia luce visibile, questa è la luce ultravioletta ad alta energia, che rivela le regioni di gas caldo rimaste dopo una supernova fatta esplodere qui da 5.000 a 8.000 anni fa.
In effetti, la supernova originale sarebbe stata abbastanza luminosa da essere visibile ad occhio nudo.
La nebulosa Cygnus Loop, nota anche come W78 o Sharpless 103, è un'enorme nebulosa ad emissione di oltre 3 ° di diametro. Ci sono molte caratteristiche minori all'interno del complesso, come la nebulosa del velo, il velo occidentale (la scopa della strega), il velo orientale e il triangolo di Pickering. Molti saranno familiari agli astronomi e agli astrofotografi poiché sono grandi e deboli e possono essere rivelati solo con immagini a lunga esposizione in vari filtri a banda stretta.
Gli astronomi inizialmente credevano che fosse situato a circa 2.500 anni luce di distanza, ma secondo una più recente ricerca con il telescopio spaziale Hubble, hanno fissato la sua distanza a soli 1.470 anni luce di distanza; e ora si estende per una distanza di 90 anni luce.
Questa distanza estremamente ravvicinata è importante. Ci sono molti resti di supernova come questa, sparsi nella nostra galassia, ma nessuno è così vicino, che occupa una regione così vasta dei nostri cieli.
Questo punto di vista è stato catturato dalla missione GALEX della NASA, che è stata lanciata nell'aprile del 2003. Il suo scopo principale era quello di immaginare centinaia di migliaia di galassie, indicando i loro tassi di formazione stellare: la scienza è meglio raccolta nell'ultravioletto. Sfortunatamente, la NASA ha interrotto il sostegno finanziario per la missione nel febbraio 2011, ma il controllo potrebbe essere trasferito al California Institute of Technology.
Fonte originale: NASA / Galex News Release
