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Questo è appena arrivato dal dipartimento "The Sky is Falling": la newsletter della NASA sui detriti orbitali riporta che un allevamento di veicoli a motore a razzo è stato trovato da allevatori nell'entroterra australiano durante un rastrellamento di bestiame su una proprietà al pascolo di tre milioni di acri. Arthur Taylor che stava pilotando un aereo Cessna per cercare bestiame randagio. L'involucro appariva in condizioni relativamente buone (vedi foto sopra) e non sembrava essere molto vecchio. Michael White ha inoltrato numerose foto dell'oggetto all'Ufficio programmi per i detriti orbitali della NASA, tra cui una con un numero di serie chiaro accanto al punto di attacco dell'ugello. Usando il numero di serie, il personale del NASA Kennedy Space Center è stato in grado di rintracciare la carcassa del motore in una missione specifica.
L'involucro proveniva da un razzo Delta 2 utilizzato il 2 giugno 1990 per lanciare la navicella spaziale geosincrona INSAT-1D indiana dalla stazione aeronautica di Cape Canaveral, in Florida. Questo solido motore a razzo era il terzo stadio del veicolo di lancio che trasportava il carico utile da un'orbita di parcheggio a bassa quota in un'orbita di trasferimento geosincrona. (Se vuoi rintracciarlo da solo, ecco i dettagli: Satellite USA numero 20645, International Designator 1990-051C), Il rientro del palcoscenico è avvenuto pochi mesi dopo.
Questa non è la prima volta che vengono scoperti involucri di missili in Australia, e questo oggetto si unisce a involucri di motori a razzo solido simili trovati in Arabia Saudita, Tailandia e Argentina negli ultimi anni.
Yikes!
Fonti: CollectSpace, il programma sui detriti orbitali della NASA
