Lo Space shuttle Atlantis ha fatto il lento e costante viaggio verso la sua piattaforma di lancio oggi, in preparazione al suo lancio dell'8 giugno per tornare alla Stazione Spaziale Internazionale e continuare la costruzione. Con l'Atlantis di nuovo sul suo trampolino di lancio, la NASA si sente fiduciosa che la navetta sia completamente riparata dalla grandinata che ha masticato il suo isolamento in schiuma a marzo.
La navetta lasciò l'edificio dell'Assemblea dei veicoli alle 5:02 ora locale e si trascinò a 1,4 km / h (1 mph) per sei ore e 45 minuti. Con Atlantis alla piattaforma di lancio, i lavoratori hanno trascorso il resto della giornata collegando gli ombelicali elettrici e meccanici dalla piattaforma di lancio. Questa è la prima volta che uno shuttle parte da Launch Pad 39A in quattro anni.
Atlantis trasporta la capriata S3 / S4, che verrà installata sulla Stazione Spaziale Internazionale a giugno. Durante la loro missione di 11 giorni, il team di astronauti dell'STS-117 installerà questa nuova capriata, aprirà un set di matrici solari e ne ritrarrà un altro.
Il prossimo grande passo avverrà il 23 maggio, quando i lavoratori inizieranno a riempire Atlantide di carburante. Il conto alla rovescia di 43 ore inizierà il 5 giugno.
Fonte originale: Comunicato stampa NASA
