Uno dei più potenti nuovi osservatori spaziali, la missione Planck dell'ESA, ha raggiunto un'importante pietra miliare con l'integrazione di numerosi strumenti nel satellite principale. L'integrazione è stata eseguita da Alcatel Alenia Space a Cannes, in Francia.
Quando sarà finalmente completo, Planck utilizzerà un telescopio da 1,5 metri per visualizzare la radiazione cosmica di fondo a microonde. Questo è il bagliore successivo della radiazione che ha riempito l'Universo dopo il Big Bang. L'enorme strumento e la gamma di rivelatori di Planck consentiranno di misurare minime variazioni di questa radiazione e aiuteranno i cosmologi a comprendere l'ambiente dopo il Big Bang. Non solo, ma gli scienziati useranno Planck per comprendere la geometria generale dello spazio, la densità della materia normale rispetto alla materia oscura e la velocità con cui l'Universo sta accelerando a pezzi. Domande importanti davvero.
Per eseguire questa scienza, i rivelatori di Planck dovranno essere raffreddati a zero quasi assoluto (-270 gradi C). Questo perché questa radiazione di fondo è solo 2,7 gradi sopra lo zero assoluto.
Il veicolo spaziale dovrebbe essere lanciato a luglio 2008.
Fonte originale: Comunicato stampa dell'Osservatorio della Jodrell Bank
