In attesa della prossima brillante cometa nel 2020 o oltre? Non sei solo. Sebbene negli ultimi anni abbiamo avuto una serie costante di comode binocole decenti, non abbiamo avuto una buona cometa ad occhio nudo da quando W3 Lovejoy ha battuto la morte solare durante il suo passaggio perielico di vesciche nel 2011. Ma questo sopravvissuto si è rivelato timido e si diresse verso i cieli dell'emisfero sud ... La cometa P1 McNaught ne seguì l'esempio nel 2007, nascondendosi al meglio dagli osservatori dell'emisfero settentrionale. E tutti ricordiamo cosa è successo alla cometa S1 ISON, propagandata come la prossima grande 'Cometa del secolo' il giorno del Ringraziamento degli Stati Uniti del 2013. Qui è quasi il 2020, e devi tornare indietro di quasi un quarto di secolo per Hale-Bopp e Hyakutake ricordano quanto possa essere brillante una buona cometa ad occhio nudo.
Sfortunatamente, le prospettive per il 2020 sono scarse quando si tratta di buone comete, anche se alcune binoculari (comete più luminose di +10esimo magnitudo ma più debole di +6 magnitudo) sono disponibili. Tieni presente che questo può sempre cambiare con l'apparizione di una cometa sconosciuta e di lunga durata guidata dalla nostra strada. esso fa succede occasionalmente.
Ecco come gli esperti dell'azione cometaria attualmente non analizzano per il prossimo anno:
Un carattere jolly da tenere d'occhio è la cometa del periodo 289P / Blanpain. Questa cometa è stata scoperta dall'astronomo francese Jean-Jacques Blanpain dall'Osservatorio di Marsiglia due secoli fa, nella notte del 28 novembreesimo, 1819. La cometa andò perduta nei passaggi successivi nel corso del XIX e XX secolo, guadagnandosi una designazione "D" (pensa "deceduta") fino alla sua guarigione come asteroide WY25 nel 2003. Ulteriori osservazioni frenarono la sua natura cometaria a causa del debole coma è apparso e PanSTARRS ha assistito a uno sfogo che è aumentato di 9 magnitudini nel 2013. Questo è un aumento della luminosità di 4.000 volte, uno dei più grandi aumenti mai visti, superato solo di 17 P / Holmes nel 2007).
Orbitando attorno al Sole una volta ogni 5,2 anni, Blanpain sarà interessante solo se produrrà un altro scoppio. Blanpain raggiunge il perielio 0,891 Unità astronomiche (1 UA equivalgono a 93 milioni di miglia) dal Sole il 20 dicembreesimo quando è 0.18 UA dalla Terra, ed è favorevole all'inizio di gennaio mentre corre verso nord attraverso le costellazioni di Pegaso, Andromeda e Cassiopea.
La cometa è anche la fonte del debole sciame meteorico di Phoenicid, che ha provocato uno sfogo nel 2019. La cometa Blanpain passa dall'11 gennaio a 0,09 UA dalla Terra.esimo, 2020, uno dei suoi passaggi più vicini per il 21st secolo. Attualmente, Blanpain è solo a +18 magnitudo e dovrebbe raggiungere solo un debole +15esimo grandezza. Se, tuttavia, tirasse fuori un altro potente scoppio di nove magnitudini al momento giusto dopo il perielio, le cose potrebbero diventare interessanti.
Comete da tenere d'occhio nel 2020 più luminose della magnitudine +10
Innanzitutto, la Comet 2017 T2 PanSTARRS potrebbe superare il +8esimo magnitudo in primavera. T2 PanSTARRS raggiunge il perielio il 6 maggioesimo, 1,6 UA dal sole. La cometa passa 1,52 UA dalla Terra alla vigilia di Capodanno 2019. Al perielio, T2 PanSTARRS si sposterà di poco meno di un grado al giorno (il doppio del diametro apparente di una luna piena) attraverso la costellazione dell'Orsa Maggiore, l'Orso Maggiore. T2 PanSTARRS è su un'orbita lunga poco meno di 10.000 anni. Ciò renderà T2 PanSTARRS un fine oggetto circumpolare per gli osservatori dell'emisfero settentrionale, durante le brevi serate estive.
Successivamente, potremmo ottenere un'apparizione favorevole della cometa periodica 88 / P Howell nel 2020. Su un'orbita di 5,5 anni, 88P / Howell raggiungerà il perielio 1,4 UA dal Sole il 26 settembreesimo, mentre attraversa il confine Bilancia-Scorpione. Nel migliore dei casi, 88P / Howell supererà a +9esimo grandezza. 88P / Howell fu scoperto dall'astronomo Ellen Howell il 29 agosto 1981. Questa apparizione per la cometa Howell favorirà il medio equatoriale degli osservatori meridionali al crepuscolo. La cometa Howell è nella rosa dei candidati per una proposta missione di rimpatrio di campioni New Frontier presentata dal Johns Hopkins University of Applied Physics Laboratory (JHUAPL) soprannominata Comet Rendezvous, Sample Acquisition, Investigation and Return mission o CORSAIR.
Infine, la cometa 2P / Encke raggiunge il perielio il 25 giugno 2020 raggiungendo +8esimo magnitudine mentre attraversa la costellazione dei Gemelli Gemelli. Questa apparizione vedrà la cometa cavalcare verso sud-est all'alba, vista dalle latitudini medio-settentrionali. 2P / Encke ha il periodo più breve di qualsiasi cometa conosciuta, a 3,3 anni. 2P Encke è anche la fonte delle palle di fuoco Tauride di novembre.
Di sicuro, il 2020 si preannuncia un anno scarso per le comete. Ma ciò potrebbe sempre cambiare. Dai un'occhiata alla hall of fame di Rollcall per "Great Comets of Yore", risalente agli ultimi 70 anni e oltre:
Questo è stato adattato dal nostro tavolo "comete luminose del secolo scorso" dal nostro libro, La guida di Space Magazine alla visione del cosmo.
Il binocolo è la soluzione migliore per assalire e seguire le comete più luminose di +10esimo magnitudo ... semplicemente spazzare il campo sospetto e cercare una "patch" sfocata che assomigli a un ammasso globulare che rifiuta ostinatamente di mettere a fuoco. Mi piace sempre dare la caccia alle comete e sfoggiarle a feste stellari, poiché il loro aspetto a sorpresa punteggia un universo di orologi altrimenti prevedibile.
Non c'è nessuna brillante "Cometa del secolo" alla spina per il prossimo decennio ... ancora. Per ora, però, puoi testare le tue costolette osservando queste comete fuzzball. Che sia vicino o lontano nel tempo e nello spazio, il prossimo "grande" è là fuori.
