Lunedì 7 febbraio - Stasera iniziamo con un meraviglioso binocolo o un oggetto telescopio Richfield a bassa potenza. Situata a est del confine di Cassiopea in Camelopardalis c'è una bellissima catena di circa 20 stelle colorate che si estendono su cinque larghezze lunari attraverso il cielo. Questo delizioso asterismo di gioielli stellari è stato reso popolare dall'astronomo dilettante Lucian Kemble, e sono noti nella sua memoria come "Kemble’s Cascade". Sebbene le stelle non siano realmente correlate tra loro, creano un'immagine straordinariamente pittoresca con le stelle in linea e un piccolo ammasso aperto NGC 1502 collegato all'estremità.
Ora che abbiamo una "linea", andiamo fuori dagli scopi e andiamo a pescare in Pesci stasera! Ci stiamo dirigendo verso Gamma Arietis e tracciamo una linea mentale tra esso ed Eta. Circa due terzi del percorso è la spettacolare M74. Questo è una galassia a spirale by-gosh! La sua struttura "arrotolata" diventa immediatamente evidente in telescopi di dimensioni medio-grandi. La straordinaria area centrale è intensa e le braccia si attorcigliano abbastanza strettamente da esso. Presenta diverse aree di ammassi luminosi / nebulosità - e mentre si attorciglia nello spazio, due adorabili bracci a spirale si allungano e si avvolgono attorno ad esso. Molto simile al "Whirlpool" (M51), la "roba galattica" si sposta ai bordi dove diverse stelle luminose giocano il campo con esso. Questa è una galassia eccezionalmente carina!
Martedì 8 febbraio - Ehi, ehi, ehi ... È il "martedì grasso"! Perché non iniziare la giornata segnando un trofeo binoculare? Scoprirai che Marte è meravigliosamente posizionato tra M20 e M8! Anche i cieli festeggeranno stasera mentre la Luna diventa ufficialmente nuova alle 12:12 UT. Dato che avremo cieli scuri per i prossimi due giorni, facciamo alcuni studi sulle sfide!
Stasera andremo a caccia di quel Lepus "wocbit wascally". Uno dei migliori lavori in quest'area è il nostro precedente studio: ammasso globulare, M79. Non è il più brillante dei piccoli globulari che io abbia mai visto, ma con un ingrandimento maggiore in ambiti più grandi le stelle esterne iniziano a risolversi, rendendolo piuttosto carino. Un altro debole fuzzy che si trova in Lepus è la galassia a spirale, NGC 1964. Ancora una volta, non il più stimolante che io abbia mai viaggiato, ma con pazienza e cielo costante, alcuni fulmini attorno al bordo esterno della struttura centrale iniziano a mostrare vale la pena cacciare! Inoltre, prenditi il tempo necessario per visitare nuovamente R Leporis, la "Crimson Star" di Hind. Si trova sotto Rigel ed è un rosso molto profondo come Mu Cephii.
Mentre i cieli si spostano verso ovest, ci dirigiamo accanto al Canis Major. Localizzando Beta, questa caduta di galassia è abbastanza semplice continuando su una traiettoria meridionale di base che lavora la "linea di caduta" un campo visivo alla volta da ovest a est. Usa l'ingrandimento di fascia media mentre ti sposti tra Beta e Theta, quindi accendi mentre individua ciascuno di essi. NGC 2207 e IC 2163 è un interessante complesso di galassie a doppia spirale per grandi ambiti. Mentre i risultati sono lontani da un'immagine di Hubble, con l'apertura è possibile distinguere due nuclei galattici illuminati le cui regioni esterne si sovrappongono rendendola una regione molto curiosa da esplorare e vale la pena cacciare! L'NGC 2223 è il prossimo lungo la linea ed è anche una galassia a spirale. C'è un sottile accenno di una regione centrale, ma per la maggior parte questa galassia è uniformemente distribuita con solo le più deboli indicazioni della struttura a spirale ai bordi esterni. Proseguendo verso sud troverai l'NGC 2217, una galassia a spirale un po 'più luminosa che appare con un ingrandimento maggiore per avere un alone che la circonda. Ora torniamo a Sirius (ma non guardatelo!) E scendete a sud sotto il bersaglio binoculare - M41. L'ultima caccia alla galassia nel Canis Major è una minuscola spirale, NGC 2280. Incastonato in un campo di stelle deliziosamente ricco, questo timido ovale di "roba" galattica rivela solo il minimo accenno di un braccio in eccellenti condizioni visive.
Mercoledì 9 febbraio - Oggi non è solo il 5 ° anniversario del lancio di STARDUST, ma anche il “Capodanno” cinese! Celebriamolo e cieli scuri andando verso altri nuovi studi.
La sfida al campo Cetus non è così tanto scoperta questi oggetti in quanto sta avendo il cielo giusto per vedere loro. Dirigendoci a Diphda, siamo pronti a scendere per lo studio numero uno sulla galassia: l'NGC 247. Una galassia a spirale molto definita con un intenso nucleo "stellare"! Seduto nell'oculare come un delizioso ovale, l'NGC 247 ha una struttura galattica molto corretta con un'area del nucleo definita e una concentrazione che si disperde lentamente verso i suoi confini con una corsia di polvere scura ben definita che aiuta a migliorare un braccio a spirale. Più divertente! Continuando "verso il basso" passiamo all'NGC 253. Parliamo di brillante! Pochissimi studi galattici arrivano in questa ampiezza (piccoli ambiti lo prenderanno molto bene, ma richiede una grande apertura per studiare la struttura.) Molto allungato e nebuloso, mi ricorda chiaramente la "Galassia di Andromeda". Il centro è molto concentrato e le braccia a spirale si avvolgono meravigliosamente attorno ad esso! Le corsie di polvere e accenni luminosi di concentrazione sono più evidenti. e la sua caratteristica più accattivante è che sembra essere ambientato in un mini "trapezio" di stelle. Uno studio molto degno ...
Ora, scendiamo a Delta, vero? Voglio scuotere il tuo mondo - perché l'M77 ha scosso il mio! Ancora una volta, facilmente realizzabile nel piccolo ambito, M77 diventa “vivo” con l'apertura. Questo ha un nucleo incredibile e bracci a spirale molto pronunciati - tre grandi, grassi! Sottolineato da vicoli di polvere scura, le braccia si allontanano dal centro in uno spettacolo galattico che toglie il respiro! Il "chiazzare" all'interno della struttura non è solo un indizio in questa galassia ovale. Ti garantisco che non troverai questo "ho hum"!
Giovedì 10 febbraio - Oggi è il 30 ° anniversario di Mars 4, Mars Flyby. Difficile credere che solo tre decenni dopo siamo ancora lì a studiare! A proposito, oggi segna anche il capodanno musulmano. Festeggiamo con lo studio!
Con la sottile mezzaluna della Luna che tramonta molto presto stasera, ti chiedo ... Sei pronto a scavare più a fondo in Cetus? Quindi prendi quella mappa e andiamo! Delta sarà il nostro punto di partenza qui e la "linea di caduta" corre da ovest a est sul lato nord. Il primo è la galassia NGC 1073, una spirale molto carina con un nucleo che appare molto "allungato" che sembra essere "inanellato" dalle sue braccia! Continuando lungo la stessa traiettoria, troviamo l'NGC 1055. Oh, sì ... Edge-on! Questa morbida striscia di luce è accompagnata da un trio di stelle. La galassia stessa è attraversata da una corsia di polvere scura, ma ciò che sembra così insolito è che il nucleo è da una parte! Ora siamo arrivati all'incredibile M77, ma continuiamo sul percorso e prendiamo l'NGC 1087, una bella galassia a spirale dall'aspetto uniforme con un nucleo luminoso e un braccio curvo. Sei pronto per la bellissima variabile Mira? Quindi lasciala essere la guida, perché a metà strada tra Delta e Delta c'è l'NGC 936, una galassia a spirale morbida con un nucleo a forma di “Saturno”.
Hai fatto bene, ragazzo ...
Venerdì 11 febbraio - Ancora una volta, la luna tramonterà presto stasera. Vuoi giocare con il "Pup"?
I Puppis Star Fields sono una sfida eccezionale. A partire dalla zona dei binoculari easy M46 e M47, un ottimo posto per cacciare è NGC 2423 - una morbida collezione di stelle che ricorda un fishook. Scendendo a sud della M47, ci dirigiamo verso la minuscola nebulosa planetaria - NGC 2440 - che appare come nient'altro che una "stella morbida" leggermente allungata. Continua a sud-ovest per un cluster aperto, NGC 2421 - un piccolo cluster aperto che mi ricorda un cluster squisitamente piccolo di Brocchi! Pronto per qualcos'altro? Scegli l'M93, perché una mossa a sud-est troverà l'NGC 2482, un grazioso cluster aperto a ciclo continuo. Questa volta è arrivato il momento di iniziare a spingere il cannocchiale verso sud-est, per catturare NGC 2467 un delicato ammasso aperto accompagnato anche da una debole nebulosa. Continua sulla stessa traiettoria per cluster aperti, NGC 2453 - una piccola "patch" di stelle deboli.
Sabato 12 febbraio - E proprio quando pensavi che non potessi andare più in basso, ti chiedo di aspettare fino a quando la falce di luna non si sarà abbassata sotto l'orizzonte e Puppis si alza in alto nel cielo!
Quando Puppis si erge dritto all'orizzonte meridionale, un cielo limpido fornisce una "sbirciatina" in quei cluster aperti molto ricercati che non possono essere trovati in nessun altro momento. Stasera ci sposteremo da est a ovest, lasciando cadere il campo a sud ad ogni passaggio successivo. A partire da sud-ovest di Rho, troviamo l'NGC 2489. Debole, ma ben risolto, questo gruppo è una doppia manciata di polvere di diamanti. Ora, urtare il campo e dondolare di nuovo! Il passaggio successivo mostra NGC 2489 - un ricco campo di stelle, che sembra concentrarsi. Ritorna di nuovo e catturiamo NGC 2533, un campo di stelle molto debole che ha sostanzialmente la stessa grandezza. Una mossa ci porta a NGC 2439 - che è molto più luminoso e ha anche una stella molto più grande nel campo. Ottieni "down" ora per l'NGC 2571 - un campo "circolare" di stelle deboli con un paio di membri più brillanti. Un po 'più in basso questa volta cattura l'NGC 2567, un delizioso gruppo di stelle che mi ricorda una lettera greca.
Le rocce dell'astronomia!
Domenica 13 febbraio - Oggi è il compleanno di J.L.E. Dreyer, un astronomo irlandese di origini danesi che venne al mondo nel 1852. All'età di 22 anni, Dreyer divenne Assistente di Lord Rosse a Birr, dove era a sua disposizione il gigantesco Leviatano di sei piedi, il più grande telescopio del mondo. Fu qui che iniziò un sondaggio completo di ammassi stellari, nebulose e galassie. Il suo contributo più importante all'astronomia fu Il nuovo catalogo generale di nebulose e ammassi di stelle (NGC) pubblicato nel 1888. Questo catalogo rimane fino ad oggi il riferimento standard usato dagli astronomi di tutto il mondo. Ha elencato un totale fantastico di 7840 oggetti! Seguì con due cataloghi di indici supplementari nel 1895 e nel 1908 che contenevano altri 5386 (IC) oggetti. È l'ordine in cui compaiono in questi cataloghi che definiscono i loro nomi. È anche affascinante notare che la maggior parte degli astronomi (incluso me stesso) usa ancora una forma di "stenografia" ideata da Dreyer, nota come "Descrizioni di Dreyer" per rendere le nostre annotazioni più brevi e standard per tutti coloro che le leggono circa 117 anni dopo dopo essere stato scritto per la prima volta!
Se un uomo che è riuscito a visualizzare, descrivere e catalogare 13.226 oggetti sulla sua carriera dice in una notazione - !!! - farai meglio a cercare!
Nonostante stasera la Luna, facciamo un po 'di caccia alle comete. Cerca il magnifico Machholz un po 'a nord-ovest di Gamma Camelopardalis. Ancora brillante e ancora un facile obiettivo binoculare! Se desideri più di una sfida, prova a individuare la nona magnitudine C / 2003 K4 a meno di mezza luna di distanza dal grande e debole planetario - NGC 1360 - a Fornax. Se preferisci rilassarti con un po 'di luna? Metius, Fabricus e Jannsen saranno la tua ricompensa ...
Fino alla prossima settimana, continua ad allenarti, rimani paziente e persevera! Il cielo è il limite ... Continua a raggiungere le stelle!
Velocità della luce ... ~ Tammy Plotner
