Da un comunicato stampa del Challenger Center:
Se tutto procede secondo i piani, un pallone con un carico utile orientato agli studenti fotograferà Space Shuttle Discovery mentre sale nello spazio da un'altitudine di 100.000 piedi. Durante la missione ci saranno anche video live streaming dal pallone stesso, rispediti da due normali smartphone con sistema operativo Android di Google.
Co-sponsorizzata dal Challenger Center for Space Science Education, questa missione fa parte di una serie di voli condotti da Quest for Stars, un'organizzazione educativa no profit con sede in California che utilizza hardware standard e un po 'di ingegnosità per consentire agli studenti posizionare esperimenti ai margini dello spazio a costi eccezionalmente bassi.
Quest for Stars e Challenger Center for Space Science Education si sono uniti per promuovere l'uso di questi sistemi di consegna a basso costo. Questa missione sarà la prima di quelle che si spera siano molte collaborazioni future.
Un pallone pieno di elio che trasporta il carico utile "Robonaut-1" (non correlato al Robonaut-2 che sta lanciando a bordo di Discovery) sarà lanciato da una posizione in Florida a una certa distanza dal Kennedy Space Center. L'ora e il luogo del lancio saranno determinati dalle condizioni meteorologiche. Con un tempo di lancio STS-133 attualmente pianificato di 16:50 EST, il pallone verrà lanciato tra le 15:00 e le 15:50 EST in modo da essere in posizione per il transito supersonico della stratosfera da parte di Discovery. Se si verifica un ritardo nel lancio di Discovery, il team è pronto a riprovare, più volte, nei giorni successivi.
Il pallone aumenterà a una velocità di 800-1000 piedi al minuto ad un'altitudine di circa 100.000 piedi. Dopo aver completato la sua missione, il carico utile verrà rilasciato e scenderà con il paracadute. Dopo che il payload scende per 15-30 minuti, un team di recupero addestrato recupererà il payload e scaricherà i suoi dati e immagini.
Onboard Robonaut-1 è un Satellite Phone Camera HD (PHONESAT) che tenterà di catturare immagini dello Space Shuttle Discovery mentre lascia la Terra per lo spazio. Più telecamere e un sistema informatico di bordo garantiranno l'acquisizione delle immagini di lancio di Discovery durante la sua ascesa. Alcune di queste foto includeranno loghi per Quest For Stars, STS-133, Challenger Center e Motorola. Inoltre, il payload contiene un telefono cellulare Motorola i290 e un sistema GPS Garmin eTrex collegato a un trasmettitore radioamatoriale. Il payload è progettato per avere più mezzi di comunicazione a scopo di backup.
Durante la missione verranno anche trasmessi in streaming video in diretta delle attività della missione. Questo webcast può essere visto su http://www.ustream.tv/channel/chasing-discovery, http://www.challenger.org/live e su http://onorbit.com/suborbital.
I video in diretta dal Robonaut-1 stesso durante il volo saranno disponibili su http://qik.com/robonaut-1.
Gli aggiornamenti durante la missione, comprese le informazioni di tracciamento in tempo reale durante la salita e la discesa, possono essere ottenuti seguendo http://twitter.com/questforstars o su Facebook all'indirizzo http://tinyurl.com/4hu4337.
Ulteriori informazioni e immagini su OnOrbit.com
