La deforestazione della foresta pluviale amazzonica è aumentata del 278% a luglio 2019 rispetto a luglio 2018, causando la distruzione di 870 miglia quadrate (2.253 chilometri quadrati) di vegetazione, mostrano i nuovi dati satellitari del INPE (National Institute for Space Research) brasiliano.
Questa è un'area circa il doppio della città di Los Angeles. E, mentre la foresta si estende ancora per circa 2,1 milioni di miglia quadrate (5,5 milioni di km quadrati - solo un po 'più grande del Messico), il picco nella perdita degli alberi fa parte di una tendenza pericolosa. Secondo l'Associated Press, questa è la più grande impennata della distruzione della foresta pluviale da quando INPE ha iniziato a monitorare la deforestazione con la sua metodologia attuale nel 2014.
Questi dati vengono forniti per gentile concessione del programma di monitoraggio satellitare INPE, DETER (Detection of Deforestation in Real Time), lanciato nel 2004 per aiutare gli scienziati INPE a rilevare e prevenire la deforestazione illegale in Amazzonia. La liberazione cade nel mezzo di una faida in corso tra gli scienziati dell'INPE e il presidente brasiliano Jair Bolsonaro, uno scettico sui cambiamenti climatici che ha promesso sulla strada della campagna di aprire più dell'Amazzonia a vari interessi minerari, di disboscamento e agricoli, nonostante le tutele ambientali sul territorio .
Venerdì (2 agosto), Bolsonaro ha licenziato l'allora capo dell'INPE, Ricardo Galvão, dopo che l'agenzia ha pubblicato dati satellitari che mostrano un aumento della deforestazione dell'88% a giugno 2019 rispetto a giugno 2018. Bolsonaro ha definito i dati "una bugia" e ha accusato Galvão di servire "alcune ONG" (organizzazione non governativa). L'amministrazione del presidente ha anche annunciato che il governo avrebbe assunto una società privata per assumere il controllo della deforestazione di Amazon.
In una dichiarazione che annuncia la sua risoluzione, Galvão ha difeso il lavoro di INPE e ha definito la decisione del presidente "un imbarazzo". Non è, tuttavia, una sorpresa. L'attacco di Bolsonaro all'INPE fa seguito a sette mesi di decisioni politiche che indeboliscono la legislazione ambientale e le agenzie scientifiche rafforzando al contempo gli interessi commerciali, ha riferito l'AP.
Essendo la più grande foresta pluviale rimasta sulla Terra, l'Amazzonia è anche una delle più grandi compensazioni di carbonio del pianeta, assorbendo fino a 2 miliardi di tonnellate di biossido di carbonio ogni anno (poiché i suoi alberi lo usano per la fotosintesi) e rilasciando circa il 20% dell'ossigeno terrestre . Proteggere l'Amazzonia e le altre foreste pluviali è uno dei modi più convenienti per combattere l'attuale crisi climatica, secondo Amazonconservation.org.
