I ladri gravi avevano circa 1.800 anni per rubare i preziosi gioielli d'oro sepolti con una nobildonna sull'isola greca di Sikinos. Quindi, cosa ha permesso alla nobildonna - di nome Νεικώ (Neko), secondo un'iscrizione greca sulla sua tomba - di riposare in pace per così tanto tempo?
Aveva una tomba eccezionalmente ben nascosta, che gli archeologi greci hanno scoperto di recente, hanno detto gli archeologi.
Gravi ladri colpiscono altre antiche sepolture su Sikinos, che fa parte del gruppo di isole Cicladi. Ma hanno perso la tomba di Neko perché è nascosto in un punto cieco tra due mura nel seminterrato di una chiesa bizantina e un monastero, ha detto a Reuters Demetrios Athanasoulis, direttore del dipartimento delle antichità (o eforato) per le Cicladi.
Ma Neko non fu sempre sepolto in un monastero. Quando morì 1.800 anni fa, fu sepolta accanto a un monumento funerario romano. La sua tomba era piena di tesori sontuosi, tra cui braccialetti d'oro, anelli e una lunga collana d'oro, oltre a una figura femminile intagliata, vasi e vestiti di vetro e metallo, riferiva Reuters.
Neko fu sepolto in una tomba rettangolare all'interno di una volta nel monumento Episkopi, un raro monumento commemorativo di epoca romana. Fino ad ora, gli archeologi non sapevano chi questo memoriale, o mausoleo, avrebbe dovuto onorare.
"Siamo stati inaspettatamente fortunati", ha detto Athanasoulis a Reuters. "Questo è il mausoleo di Neko."
"È molto raro", ha aggiunto. "Un monumento, uno dei più imponenti dell'Egeo, ha un'identità. Ora abbiamo la persona per cui è stato costruito l'edificio; abbiamo i suoi resti, il suo nome."
Questo monumento fu in seguito trasformato nella chiesa bizantina e in un monastero.
Anche se Neko è stata sepolta a Sikinos, a sud-est di Atene, non è chiaro se Neko abbia vissuto lì durante la sua vita.
"Ora stiamo cercando di scoprire di più su di lei", ha detto Athanasoulis. "Siamo ancora all'inizio."
