Gruppi nativi hawaiani stanno protestando e bloccando pacificamente la costruzione del Thirty Meter Telescope (TMT) su Mauna Kea, il vulcano dormiente e il sito sacro che è il punto più alto delle Isole Hawaii.
Dal 17 luglio, migliaia di attivisti hanno bloccato pacificamente la strada che conduceva al sito, ballando, cantando e ostacolando la costruzione dello strumento da 1,4 miliardi di dollari. Dozzine di hawaiani sono stati arrestati durante le proteste del 17 luglio, secondo l'Honolulu Star Advertiser, dopo che il governo David Ige aveva emesso un annuncio di emergenza. Gli attori Dwayne Johnson e Jason Momoa, nato alle Hawaii (noto soprattutto per i suoi ruoli in "Aquaman" e "Game of Thrones"), si sono uniti ai manifestanti.
Johnson ha visitato le proteste il 24 luglio e ha incontrato gli oppositori della costruzione del telescopio, apparendo in seguito in "The Tonight Show with Jimmy Fallon" e dicendo: "La verità è che questa montagna è la loro chiesa - come un edificio sulla loro chiesa".
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Momoa si è unito alle proteste il 31 luglio con i suoi figli - Lola, 10 anni, e Nakoa-Wolf, 12 anni - dicendo della TMT, "C'è una cosa che non accadrà - non la stanno costruendo qui", secondo Hawaii News Now.
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Il conflitto alla base della TMT è andato avanti per anni sotto forma di battaglie legali e periodiche proteste. Il progetto TMT ha ottenuto l'approvazione finale dalla corte suprema dello stato nel 2017 ed è stato programmato per iniziare la costruzione il 15 luglio. Gli astronomi coinvolti nel progetto hanno sottolineato i benefici scientifici che il gigantesco telescopio potrebbe offrire; si prevede che scatta immagini 12 volte più nitide di quelle acquisite dal telescopio spaziale Hubble. I sostenitori sottolineano anche i vantaggi offerti dagli osservatori già costruiti sul vulcano. Attivisti indigeni e loro sostenitori hanno sottolineato i problemi ambientali e culturali che il telescopio pone, sostenendo che i gruppi nativi non sono stati sufficientemente consultati nel processo di pianificazione dello strumento.
"Stiamo prendendo una posizione non solo per proteggere la nostra" mauna "e" aina ", la nostra terra, con cui abbiamo un legame genealogico", ha detto il manifestante Kaho'okahi Kanuha alla CNN. "Stiamo lottando per proteggerlo perché sappiamo che se non riusciamo a fermarlo, non c'è molto per cui possiamo combattere o proteggere ... Questa è la nostra ultima posizione."
All'interno di Higher Ed riferì che Mauna Kea è venerato come il "regno degli dei hawaiani". Era, storicamente, un posto che solo i sacerdoti e i reali - deposti con l'aiuto di 300 marines statunitensi nel 1890 - potevano visitare.
Gli astronomi hanno scelto il sito di Mauna Kea, secondo una dichiarazione della TMT, dopo una "rigorosa" ricerca quinquennale di un luogo sopra le nuvole che sia stabile, asciutto e protetto dall'inquinamento luminoso.
Brent Tully, un astronomo dell'Università delle Hawaii coinvolto nel progetto TMT, ha detto a Inside Higher Ed che Mauna Kea è "impareggiabile come il miglior posto a nord dell'equatore per le osservazioni terrestri" e "il dono del pianeta all'umanità come un luogo da osservare il paradiso."
Ha riconosciuto che gli hawaiani "hanno un legittimo risentimento per la perdita della loro indipendenza come nazione sovrana", aggiungendo che è un peccato che il TMT sia diventato "coinvolto nella questione della sovranità". La costruzione è diventata una questione di sovranità perché tocca chi prende le decisioni riguardanti la sacra terra hawaiana.
Henry Yang, presidente del consiglio di amministrazione della TMT, ha dichiarato in una dichiarazione del 10 luglio, la più recente dichiarazione ufficiale dell'osservatorio, "Abbiamo imparato molto negli ultimi 10 anni sull'importanza unica di Mauna Kea per tutti, e restiamo impegnati ad essere buoni amministratori sulla montagna e inclusivi della comunità hawaiana ".
Il linguaggio di "amministrazione" usato dalla TMT è parte del problema che gli hawaiani vedono nel progetto, Iokepa Casumbal-Salazar, un professore di studi indigeni dell'Ithaca College di New York, ha dichiarato durante un webinar di aprile ospitato dall'Unione degli scienziati interessati , secondo Space.com.
"Se non prendiamo in considerazione i modi in cui oggi gli scienziati che praticano il loro lavoro sul Mauna Kea sono eredi dei privilegi che sono stati stabiliti per loro attraverso il militarismo americano ... sarà impossibile capire perché gli hawaiani si oppongono all'espansione dell'astronomia, "Ha detto Casumbal-Salazar.
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Difficile esprimere quanto fosse forte il mana e quanto fosse pesante il cuore quando ho camminato in questa terra sacra con questa gente - la nostra gente. Questo problema è molto più grande di un telescopio di trenta metri da costruire sul Mauna. È umanità e compassione. Il suo rispetto per la cultura e l'approccio con profonda cura e sensibilità. Sarò sempre un forte sostenitore del progresso della scienza e della tecnologia, ma mai al sacrificio degli esseri umani i cui cuori sono feriti dalla cattiva gestione e dalla violazione della fiducia. Credo nei progressi in avanti, ma solo quando si arriva all'umanità. Non credo nel lasciare indietro le persone, credo nel portare le persone con noi. Il migliore dei leader trova il modo di fare progressi attraverso l'umanità e condurrà sempre con empatia. Spero che il leader emergerà per prendersi cura della cosa che conta di più in questa situazione: le persone. Apprezzo le opinioni condivise con me dai rappresentanti di entrambi i lati di questo problema. È sempre salutare e fondamentale avere un dialogo cuore a cuore aperto. Alla fine, sto con la gente. #ProgressThruHumanity #LeadWithEmpathy #MaunaKea
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Costruire lo specchio di quasi 100 piedi di larghezza del TMT significherà spostare una quantità significativa di terra su Mauna Kea, un requisito che lascia poco impatto ambientale per la negoziazione, ha detto a Christophe Dumas, scienziato osservatore TMT e capo delle operazioni Oggi.
Alcuni astronomi e astrofisici hanno sollevato domande sul progetto. Al momento della stesura di questo documento, 150 astronomi di istituti affiliati alla TMT e 947 astronomi di istituti non affiliati alla TMT (compresi professori e studenti) hanno firmato una lettera in cui si chiedono alle forze di polizia e militari di lasciare il sito, scrivendo "Non scriviamo oggi per esprimere un giudizio di valore sul futuro della TMT su Maunakea, ma per prima cosa mettere in discussione i metodi con cui stiamo portando il telescopio sulla montagna ".
L'astrofisica dell'Università del New Hampshire Chanda Prescod-Weinstein e l'Università della California, la biologa di San Diego Keolu Fox (ora professore ospite presso l'Università delle Hawaii), scrissero in The Nation che "lungi dall'essere una replica di un antico scontro tra tradizione e modernità, questa è una battaglia tra i vecchi modi di fare scienza, che si basano su una forte estrazione (che si tratti di risorse o dati naturali) e un nuovo metodo scientifico, che privilegia la dignità e l'umanità delle popolazioni indigene.
"Se dovessimo esaminare ogni fase dell'approvazione nel processo di sviluppo della MTT, sembra dolorosamente ovvio che la lunga eredità del colonialismo abbia svolto un ruolo significativo nel determinare quali parti interessate avevano un posto al tavolo e quali no", i due professori hanno aggiunto.
Gli astronomi dietro la TMT continuano a insistere sul fatto che il progetto dovrebbe andare avanti alle Hawaii, ma nel 2016 hanno scelto La Palma nelle Isole Canarie spagnole come alternativa "eccellente" per eseguire le operazioni scientifiche di base del telescopio, rilevando buone relazioni con il paese ospitante alternativo . (Momoa ha scritto "TMT + Isole Canarie = Scoperta" sul suo stesso petto e "TMT + Mauna Kea = Desecration" su Nakoa-Wolf.)
Al momento, altri telescopi già su Mauna Kea sono offline, poiché il personale ha lasciato il sito durante le proteste.
Nota dell'editore: questa storia è stata aggiornata per annotare i 150 firmatari della lettera delle istituzioni affiliate alla TMT. Grazie a Eric Gaidos, un ricercatore dell'Università delle Hawaii, per aver identificato l'omissione.
