Un uomo nella Carolina del Nord è morto a causa di una rara infezione da ameba "mangia-cervello" dopo aver nuotato in un lago in un parco acquatico locale, secondo i rapporti di notizie.
Il 59enne si ammalò dopo aver visitato il Fantasy Lake Water Park, un lago artificiale nella contea di Cumberland, il 12 luglio, secondo il New York Times.
L'uomo è risultato positivo per Naegleria fowleri, un organismo monocellulare che si trova naturalmente in acqua dolce calda, come laghi e fiumi, ha dichiarato il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani della Carolina del Nord (NCDHH) in una nota. Negli Stati Uniti, la maggior parte delle infezioni si verificano negli stati del sud, in particolare durante i mesi estivi dopo che è stato caldo per periodi prolungati, il che aumenta la temperatura dell'acqua, ha detto NCDHH.
Ingoiare Naegleria fowleri in acqua non causerà un'infezione. Ma se l'acqua contenente questa ameba sale nel naso, l'organismo può entrare nel cervello ed essere fatale - l'ameba distrugge il tessuto cerebrale, il che provoca gonfiore e solitamente morte, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Tuttavia, le infezioni sono estremamente rare. Dal 1962 al 2018, c'erano solo 145 casi di Naegleria fowleri riportato negli Stati Uniti, secondo NCDHH. Ma la malattia ha un alto tasso di mortalità - dei 145 casi, solo 4 persone sono sopravvissute.
"Le nostre simpatie sono con la famiglia e le persone care", ha dichiarato l'epidemiologo Dr. Zack Moore nella dichiarazione. "Le persone dovrebbero essere consapevoli del fatto che questo organismo è presente in caldi laghi d'acqua dolce, fiumi e sorgenti termali in tutta la Carolina del Nord, quindi fai attenzione mentre nuoti o ti godi gli sport acquatici."
Non esiste un test rapido per Naegleria fowleri in acqua - l'identificazione dell'organismo può richiedere settimane, secondo il CDC. Ciò significa che le persone che vanno a nuotare in acqua dolce calda dovrebbero presumere che vi sia un basso rischio di infezione, afferma il CDC.
Se scegli di andare a nuotare in acqua dolce calda, puoi cercare di evitare che l'acqua salga il naso tenendo il naso chiuso, usando le clip per naso o tenendo la testa fuori dall'acqua, dice il CDC. Le persone possono anche ridurre il rischio evitando di nuotare in acqua dolce calda durante periodi di temperatura dell'acqua particolarmente elevata e bassi livelli d'acqua, ha detto l'NCDHH.
Nel 2016 è deceduta una donna di 18 anni dell'Ohio Naegleria fowleri dopo aver fatto rafting in un centro ricreativo all'aperto nella Carolina del Nord.
