I rischi per la salute delle sigarette elettroniche sono ancora allo studio, ma un pericolo sembra chiaro: a volte esplodono.
È stato il caso di un ragazzo che è stato gravemente ferito quando una sigaretta elettronica gli è esplosa in bocca, spezzandogli la mascella, secondo un nuovo rapporto del caso.
Il diciassettenne è arrivato al pronto soccorso 2 ore dopo l'esplosione, secondo il rapporto pubblicato oggi (19 giugno) sul The New England Journal of Medicine. Il paziente aveva ferite estese alla bocca, diversi denti mancanti e una mascella inferiore rotta, ha detto la dott.ssa Katie Russell, un chirurgo pediatrico traumatologico presso l'Università dello Utah e il Primary Children's Hospital di Salt Lake City, che ha curato il paziente.
I medici dovevano rimuovere diversi denti dalla bocca del ragazzo perché le loro orbite erano state distrutte, Russell ha detto a Live Science. Il ragazzo aveva anche bisogno di una piastra dentale posta sotto le gengive inferiori per stabilizzare la mascella.
Ma la sua bocca non si chiudeva ancora bene, e così i medici hanno chiuso la mascella per sei settimane per dargli il tempo di guarire, Russell ha detto.
Russell e i suoi colleghi volevano pubblicare questo caso perché erano sorpresi dall'entità del danno causato da una sigaretta elettronica, ha detto.
"Quando ho incontrato questo paziente, non avevo idea che una penna per vaporizzare potesse farlo. Ci vuole molta forza per spezzarti la mascella", disse Russell.
Ormai è passato più di un anno dall'incidente del ragazzo e durante quel periodo sono venuti alla luce altri rapporti sulle esplosioni di sigarette elettroniche. A febbraio, un uomo di 24 anni in Texas è morto dopo che una penna vaporizzatrice gli è esplosa in faccia e gli ha strappato una grande arteria nel collo, secondo la CNN.
Le esplosioni di sigarette elettroniche sembrano essere rare, ma sono molto pericolose, secondo la Food and Drug Administration (FDA). La causa esatta di queste esplosioni non è chiara. Nel caso del ragazzo, il dispositivo era in buone condizioni e non aveva mostrato alcun problema prima dell'esplosione, ha detto Russell.
Alcune prove suggeriscono che i problemi con le batterie dei dispositivi possono portare a esplosioni, afferma la FDA. Per aiutare a prevenire queste esplosioni, la FDA raccomanda agli utenti di evitare di caricare la sigaretta elettronica durante la notte o di lasciare il dispositivo incustodito durante la ricarica; evitare di utilizzare caricabatterie per cellulari o tablet con i dispositivi; sostituire le batterie della penna vape se danneggiate o bagnate; e proteggere il dispositivo da temperature estreme calde o fredde, ad esempio non lasciandolo alla luce diretta del sole o in un'auto fredda o calda per lunghi periodi.
Il ragazzo adolescente ha ancora i denti mancanti, poiché non è stato in grado di ottenere sostituzioni per motivi assicurativi, ha detto Russell. Ma spera di avere nuovi denti questa estate.
Russell spera che il caso aiuti a educare gli operatori sanitari e il pubblico sui rischi di questi dispositivi. "Sembra che questa tecnologia abbia davvero colpito il mercato con forza, e potremmo essere stati scarsamente istruiti sui rischi associati a questi dispositivi".
Per quanto riguarda l'abitudine della sigaretta elettronica del ragazzo - non li sta più usando. "Ha completamente abbandonato tutte le sigarette dopo questo incidente", ha detto Russell.
