Un uomo in Canada "ha esagerato" con la liquirizia bevendo troppo tè alla liquirizia, che ha portato la sua pressione sanguigna a salire a livelli pericolosi, secondo un nuovo rapporto del caso.
L'uomo di 84 anni è andato al pronto soccorso (ER) dopo aver preso la pressione sanguigna a casa e notato letture molto alte. Stava anche sperimentando mal di testa, sensibilità alla luce, dolore toracico e affaticamento, insieme a gonfiore ai polpacci, secondo il rapporto, pubblicato oggi (27 maggio) sul Canadian Medical Association Journal.
Al pronto soccorso, la pressione sanguigna sistolica dell'uomo (il numero "superiore" su una lettura della pressione sanguigna) era di quasi 200 mm Hg. La pressione sanguigna normale è di 120/80 mm Hg. I medici considerano qualsiasi misurazione della pressione arteriosa superiore a 180 per la pressione sistolica (o superiore a 120 per la pressione diastolica, il numero "in basso" su una lettura) come una crisi ipertensiva che richiede cure mediche immediate.
I medici della McGill University di Montreal hanno trattato l'uomo con diversi farmaci per abbassare la pressione alta e i suoi sintomi sono migliorati nelle successive 24 ore.
Più tardi, l'uomo disse ai medici che aveva bevuto uno o due bicchieri di tè alla liquirizia fatto in casa al giorno nelle ultime due settimane. Questo tipo di tè è prodotto dalle radici della pianta di liquirizia, Glycyrrhiza glabra. È una bevanda popolare in Egitto, dove è conosciuta come "erk sous", gli autori hanno scritto nello studio.
Consumare troppa radice di liquirizia o caramelle aromatizzate con radice di liquirizia - compresa la liquirizia nera - è noto per essere tossico, secondo la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti.
Questo perché la radice di liquirizia e la liquirizia nera contengono un composto chiamato glicirrizina, che può causare la caduta dei livelli di potassio nel corpo. Questo, a sua volta, può portare a effetti sulla salute come ipertensione, ritmi cardiaci anormali e gonfiore, afferma la FDA.
La FDA regola la quantità di glicirrizina consentita negli alimenti, ma raccomanda comunque alle persone di evitare di mangiare grandi quantità di liquirizia in qualsiasi momento. (Da notare che molti prodotti "alla liquirizia" o "aromatizzati alla liquirizia" fabbricati negli Stati Uniti non contengono effettivamente liquirizia, ma sono invece aromatizzati con olio di anice, che ha lo stesso odore e sapore, secondo la FDA.)
Nel caso in esame, l'uomo sapeva del legame tra liquirizia e ipertensione, ma non pensava di consumare troppa liquirizia, afferma il rapporto.
Il caso mette in evidenza un'opportunità per i medici "di educare i loro pazienti con ipertensione sui potenziali effetti avversi della liquirizia per prevenire complicanze legate alla liquirizia", concludono gli autori.
