Venti frangenti, acquazzoni torrenziali, interruzioni di corrente e alluvioni: la stagione degli uragani nell'Atlantico porta con sé una serie di condizioni meteorologiche drammatiche e pericolose.
Ma quando inizia esattamente la stagione degli uragani nell'Atlantico e quanto dura? E cosa possono fare le persone per prepararsi di fronte alle tempeste più pericolose sulla Terra? Dalle convenzioni di nomina degli uragani alla sicurezza in una tempesta, dettagliamo tutto ciò che devi sapere sulla stagione degli uragani di quest'anno. (L'Atlantico ha visto la sua prima tempesta della stagione il 20 maggio e si chiama tempesta subtropicale Andrea.)
Uragani finora in questa stagione:
- Tempesta subtropicale Andrea (20 maggio)
Nota: Hurricane Lane si trova nell'Oceano Pacifico e pertanto prende il nome da un elenco diverso rispetto agli uragani del Nord Atlantico, dei Caraibi e del Golfo del Messico.
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Come si formano
Gli uragani sono cicloni tropicali. Quando i venti sostenuti di un ciclone tropicale raggiungono tra 63 e 118 km / h (39 a 73 mph), è considerato una tempesta tropicale e prende un nome da un elenco pubblicato dall'Organizzazione meteorologica mondiale. Quando quei venti sostenuti raggiungono 74-95 mph (da 119 a 153 km / h), quella tempesta diventa un uragano di categoria 1. Secondo la scala Saffir-Simpson, ecco i venti sostenuti collegati alle categorie da 2 a 5 uragani:
- Categoria 2: da 96 a 110 mph (da 154 a 177 km / h)
- Categoria 3: da 111 a 129 mph (da 178 a 208 km / h)
- Categoria 4: da 130 a 156 mph (da 209 a 251 km / h)
- Categoria 5: 157 mph o superiore (252 km / ho superiore)
Gli uragani sono le tempeste più violente sulla Terra, secondo la NASA. Nel cuore, gli uragani sono alimentati da soli due ingredienti: calore e acqua. Gli uragani vengono seminati sulle acque calde sopra l'equatore, dove l'aria sopra la superficie dell'oceano assorbe calore e umidità. Quando l'aria calda sale, lascia una regione a pressione più bassa al di sotto di essa. Questo processo si ripete mentre l'aria proveniente dalle aree a pressione più elevata si sposta nell'area di pressione più bassa, si riscalda e sale, a sua volta, producendo vortici nell'aria, secondo la NASA. Una volta che questa aria calda è sufficientemente alta nell'atmosfera, si raffredda e si condensa in nuvole. Ora, il vortice crescente e vorticoso di aria e nuvole cresce e cresce e può diventare un temporale.
Quindi, la prima condizione necessaria per gli uragani sono le acque più calde nell'Oceano Atlantico, che causano una serie di altre condizioni favorevoli agli uragani.
"Quando le acque sono più calde, ciò significa che hai pressioni più basse. Significa un'atmosfera più instabile, che favorisce l'intensificazione degli uragani", ha dichiarato Phil Klotzbach, scienziato atmosferico presso la Colorado State University. "Questi temporali, che sono gli elementi costitutivi degli uragani, sono più in grado di organizzarsi e andare avanti."
Un altro fattore chiave: il wind shear o il cambiamento nella direzione del vento con l'altezza nell'atmosfera, ha detto Klotzbach.
"Quando hai un caldo Atlantico tropicale, hai ridotto i livelli di taglio del vento", ha detto Klotzbach a Live Science. "Quando hai un sacco di vento, in pratica fa a pezzi l'uragano."
(Le tempeste che si formano su diversi lati dell'equatore hanno diversi orientamenti di rotazione, grazie alla leggera inclinazione della Terra sul suo asse, secondo la NASA.)
I singoli ingredienti per gli uragani, tuttavia, non compaiono a caso; sono guidati da sistemi meteorologici più grandi.
"Esistono due modelli climatici dominanti che controllano realmente i modelli del vento e della pressione attraverso l'Atlantico", ha affermato Gerry Bell, il principale meteorologo stagionale degli uragani per il Climate Prediction Center del NOAA a Washington, DC.
Il primo è il ciclo El Niño / La Niña. Durante un El Niño, in cui l'acqua dell'oceano intorno alla costa nord-occidentale del Sud America diventa più pericolosa del solito, gli uragani atlantici vengono soppressi, mentre La Niña crea condizioni più favorevoli per gli uragani, Bell ha detto.
Il secondo modello climatico è l'oscillazione multidecadale dell'Atlantico (AMO), che è, come suggerisce il nome, una tendenza che dura da 25 a 40 anni ed è associata alle acque più calde dell'Atlantico e ai monsoni africani più forti, ha detto Bell.
"Quando questo schema è nella sua fase calda, o un più caldo Oceano Atlantico tropicale, tendiamo a vedere modelli di uragani più forti per decenni alla volta", ha detto Bell a Live Science.
Una AMO in fase calda favorevole agli uragani ha prevalso tra il 1950 e il 1970 e dal 1995, ha affermato Bell.
Prospettiva di uragano 2019
Ufficialmente, la stagione degli uragani nell'Atlantico inizia il 1 ° giugno e dura fino al 30 novembre. Nell'Oceano Pacifico orientale, la stagione degli uragani inizia il 15 maggio e termina il 30 novembre, secondo il National Weather Service. Tuttavia, la maggior parte di queste tempeste colpiscono durante la stagione di picco degli uragani tra agosto e ottobre, su entrambe le coste, secondo il Climate Prediction Center del National Weather Service.
Il 23 maggio, NOAA ha pubblicato le sue previsioni per la stagione degli uragani 2019, prevedendo che la stagione sarebbe quasi normale, con una probabilità del 30% di una stagione sopra la normale e una probabilità del 30% di una stagione sotto la normale.
Gli scienziati dell'uragano della Colorado State University hanno previsto una stagione degli uragani nell'Atlantico leggermente al di sotto della media nel 2019, hanno annunciato il 4 aprile. I ricercatori hanno notato l'elevata probabilità di un El Niño debole come fattore primario. Secondo le loro analisi, le temperature della superficie del mare Atlantico tropicale sono leggermente al di sotto dei loro valori medi a lungo termine, il che rende questa regione un luogo sfavorevole per la produzione di uragani, hanno affermato nella nota.
In tutto, il team CSU ha previsto che il 2019 avrebbe 13 tempeste nominate nell'Oceano Atlantico, di cui cinque che sarebbero diventate uragani. Di questi, si aspettano che due diventino i principali uragani che raggiungono la categoria 3 o superiore.
Per fare le loro previsioni, gli scienziati analizzano una serie di fattori, dalla velocità del vento alle temperature della superficie del mare. Poiché il ciclo El Niño / La Niña si materializza in genere in estate o all'inizio dell'autunno, le previsioni fatte troppo presto hanno un significato limitato, Bell ha detto.
Il Climate Prediction Center classifica le stagioni degli uragani come al di sopra del normale (tra 12 e 28 tempeste tropicali e tra 7 e 15 uragani); quasi normale (tra 10 e 15 tempeste tropicali e tra 4 e 9 uragani) e inferiore al normale (tra 4 e 9 tempeste tropicali e 2-4 uragani).
Durante questa stagione, secondo NOAA, c'è una probabilità del 70% che il 2019 abbia tra le nove e le 15 tempeste nominate, di cui 4-8 potrebbero diventare uragani. Di questi, da due a quattro potrebbero diventare grandi uragani, con venti di 11 mph (179 km / h) o più.
L'anno scorso è stata una stagione degli uragani sopra la media, con 15 tempeste nominate, tra cui otto uragani di cui due importanti: uragani Michael e Florence, ha riferito NOAA lo scorso novembre, alla fine della stagione.
A settembre, l'uragano Florence ha causato immense alluvioni in alcune parti della Carolina del Nord e del Sud. Ci sono volute dalle due alle tre settimane affinché molti fiumi in quelle aree cadessero al di sotto dello stadio di alluvione, ha riferito NOAA. Florence ha anche contribuito a stabilire un record; la stagione degli uragani 2018 è stata la prima dal 2008 ad avere quattro tempeste nominate attive contemporaneamente (Firenze, Helene, Isaac e Joyce).
In ottobre, l'uragano Michael ha raggiunto lo status di categoria 4, rendendolo l'uragano più forte mai registrato per colpire il panhandle della Florida. È stato anche il terzo uragano più intenso a fare lo sbarco negli Stati Uniti continentali in termini di pressione centrale (919 mb) e il quarto più forte in termini di venti massimi sostenuti di 155 mph (249 km / h).
Quali città vengono colpite di più dagli uragani?
Secondo HurricaneCity, un sito Web di tracciamento degli uragani, ecco le 10 città più colpite o colpite più frequentemente dagli uragani da quando è iniziata la tenuta dei registri nel 1871:
- Cape Hatteras, Carolina del Nord: ogni 1,34 anni (colpita da 110 uragani dal 1871)
- Morehead City, Carolina del Nord: ogni 1,52 anni
- Isola delle Grand Bahamas, Bahamas: ogni 1,63 anni
- Wilmington, Carolina del Nord: ogni 1,69 anni
- Isole Cayman (la zona più colpita dei Caraibi): ogni 1,73 anni
- Isola di Grand'Abaco, Bahamas: ogni 1,81 anni
- Andros Island, Bahamas: ogni 1,84 anni
- Bermuda: ogni 1,86 anni
- Savannah, Georgia: ogni 1,91 anni
- Miami, Florida: ogni 1,96 anni (colpito 75 volte dal 1871)
Categorie di tempeste tropicali
Una volta che una tempesta ha una velocità del vento di 38 mph (58 km / h), è ufficialmente una tempesta tropicale. A 74 mph (119 km / h), la tempesta ha raggiunto i livelli di uragano.
A quel punto, gli scienziati usano una scala da 1 a 5 nota come bilancia del vento dell'uragano Saffir-Simpson per classificare la forza dell'uragano, con la categoria 1 che è l'uragano meno grave e la categoria 5 è la più forte. Alcuni scienziati hanno anche proposto di aggiungere una categoria 6 per tenere conto delle tempeste che vanno ben oltre la massima velocità del vento sostenuta per un uragano di categoria 5.
| Categoria | Velocità del vento sostenuta (mph) | Danno potenziale |
| 1 | 74-95 | Minimo, con alcune perdite sul tetto, danni alla grondaia, rami di alberi spezzati e alberi rovesciati con radici poco profonde |
| 2 | 96-110 | Moderato, con gravi danni al tetto e ai rivestimenti; alberi sradicati potrebbero bloccare le strade; perdita di potenza possibile per giorni o settimane |
| 3 | 111-129 | Danni devastanti, con danni al timpano e al ponte, molti più alberi sradicati e interruzioni di corrente prolungate |
| 4 | 130-156 | Danno catastrofico; i tetti e le pareti esterne saranno distrutti; gli alberi si spezzeranno; interruzioni di corrente per settimane o mesi. Ampia area inabitabile per settimane o mesi |
| 5 | 157 o superiore | Un'alta frazione di case incorniciate verrà distrutta; interruzioni di corrente per settimane o mesi; e grandi andane inabitabili per lo stesso periodo |
Fonte: National Hurricane Center del NOAA
Alcuni scienziati hanno discusso contro l'uso della sola velocità del vento come metrica per determinare la gravità di una tempesta e il danno potenziale, sostenendo che altre metriche come l'altezza della tempesta o la pioggia potrebbero fornire una migliore comprensione della ferocia di una tempesta. Tuttavia, il National Hurricane Center (NHC) ha sostenuto che le metriche come i picchi di tempesta possono essere difficili da prevedere perché le differenze locali nella forma del terreno del fondo oceanico che porta alla costa possono determinare l'altezza dei picchi di tempesta.
Uragani, tempeste tropicali e tifoni si riferiscono allo stesso tipo di tempesta, ma la nomenclatura rivela dove si formano. Il ciclone tropicale si riferisce a qualsiasi tempesta che si è formata a 300 miglia (482 km) a sud dell'equatore, mentre gli uragani sono tempeste formate nel nord-est del Pacifico e nell'Atlantico, i tifoni sono tempeste tropicali che si formano nel nord-ovest del Pacifico e il ciclone è il termine usato per le tempeste nel Sud Pacifico e Oceano Indiano, secondo il servizio oceanico del NOAA.
Come vengono chiamati gli uragani
Inizialmente gli uragani furono nominati in onore della festa di un santo cattolico. Ad esempio, l'uragano San Felipe si è verificato il 13 settembre 1876, o il giorno della festa di San Filippo, secondo il National Hurricane Center. Gli uragani che hanno colpito lo stesso giorno sarebbero stati distinti da un suffisso posto su quello successivo, come riportato in precedenza da Live Science. Ad esempio, una tempesta che scoppiò il 13 settembre 1928, fu soprannominata Uragano San Felipe II, per distinguerla dalla tempesta del 1876.
Tuttavia, negli anni '50, la convenzione di denominazione cambiò e negli Stati Uniti, agli uragani furono dati nomi femminili basati sull'alfabeto internazionale, secondo il NHC. La pratica di chiamare tempeste solo con nomi femminili fu abbandonata nel 1978.
Nonostante le possibilità apparentemente aperte, i meteorologi non hanno libero regno nel decidere i nomi. L'Organizzazione meteorologica mondiale (OMM) ha una lunga lista di nomi alfabetici di tempeste che si ripete su un ciclo di sei anni. L'organizzazione mira a nomi chiari e semplici. I nomi sono in inglese, spagnolo, olandese e francese, per tenere conto delle molte lingue parlate da persone potenzialmente colpite dagli uragani.
"L'esperienza dimostra che l'uso di nomi brevi e distintivi nelle comunicazioni scritte e parlate è più rapido e meno soggetto a errori rispetto ai metodi di identificazione più vecchi, più ingombranti, a latitudine e longitudine. Questi vantaggi sono particolarmente importanti nello scambio di informazioni dettagliate sulla tempesta tra centinaia di stazioni sparse, basi costiere e navi in mare ", afferma l'organizzazione sul suo sito web.
Se una tempesta è stata così devastante che l'uso del nome sarebbe insensibile, il gruppo si incontra e accetta di cancellare il nome dall'elenco.
Ad esempio, le persone non devono preoccuparsi di affrontare nuovamente l'ira di un uragano Katrina, Ike, Hattie o Opal, perché quei nomi sono stati ritirati, secondo il NHC.
Per la stagione degli uragani del 2019, i seguenti nomi di uragani potrebbero entrare in gioco nel Nord Atlantico, nei Caraibi e nel Golfo del Messico, secondo l'OMM:
- Andrea
- Barry
- Chantal
- Dorian
- Erin
- Fernand
- Gabrielle
- Humberto
- Imelda
- Jerry
- Karen
- Lorenzo
- Melissa
- Nestor
- Olga
- Pablo
- Rebekah
- Sebastien
- Tanya
- furgone
- Wendy
Come preparare
Stare al sicuro durante la stagione degli uragani inizia con un semplice passo: avere un piano. Le persone possono pianificare gli uragani usando una semplice guida su Ready.gov. I piani devono essere elaborati per tutti i membri della famiglia. E per quegli amanti degli animali là fuori, anche Fido e Mr. Whiskers hanno bisogno di un piano di fuga.
Questo piano include capire come determinare se è sicuro accovacciarsi a casa durante una tempesta o se ci si trova in una zona di evacuazione. In tal caso, esiste probabilmente un percorso specifico da seguire in caso di evacuazione, poiché molte strade potrebbero essere chiuse, come riportato in precedenza da Live Science.
Se ti trovi in una zona di evacuazione, devi anche capire gli alloggi durante la tempesta - questo potrebbe essere qualsiasi cosa, dal stare con la famiglia e gli amici al affittare un motel per stare in un rifugio.
I membri della famiglia hanno spesso difficoltà a raggiungersi durante gli uragani, quindi può essere utile determinare un luogo di incontro e un protocollo prestabiliti. A volte, le linee del cellulare locale sono sovraccaricate durante una tempesta, quindi considera di inviare SMS. Un'altra alternativa è quella di avere un contatto centrale esterno che possa inoltrare messaggi tra membri della famiglia separati.
Durante una tempesta, gli animali domestici dovrebbero essere tenuti al guinzaglio o collocati in una compagnia aerea e le loro forniture di emergenza dovrebbero includere un elenco delle loro vaccinazioni e una foto in caso di smarrimento, secondo la Humane Society per gli Stati Uniti. È anche importante trovare qualcuno che possa prendersi cura di loro, nel caso in cui un hotel o un rifugio non accetti animali domestici. Durante un'emergenza, dovrebbero anche indossare un colletto con le informazioni di un contatto fuori dallo stato nel caso in cui si separino da te, secondo l'HSUS.
A prova di tempesta la tua casa
Chiunque viva in una zona soggetta a uragani farebbe bene a proteggere le proprie proprietà prima di un'alluvione. Poiché gli uragani spesso causano il loro danno quando gli alberi cadono sulla proprietà, i proprietari di abitazione possono ridurre il rischio di danni tagliando alberi o rimuovendo alberi e arti danneggiati, secondo Ready.gov.
Un altro semplice passo è assicurarsi che le grondaie siano fissate in posizione e prive di detriti. Anche il rinforzo del tetto, delle porte e delle finestre, inclusa una porta da garage, è importante, secondo Ready.gov.
I generatori di energia possono anche essere uno strumento importante se l'alimentazione viene interrotta per lunghi periodi di tempo. Un generatore di corrente deve essere tenuto all'esterno, poiché producono livelli pericolosi di monossido di carbonio.
Le persone che prendono molto sul serio la prevenzione possono anche prendere in considerazione la costruzione di una "stanza sicura" - una stanza fortificata progettata per resistere ai venti punitivi di un tornado o di un uragano, secondo il pamphlet dell'Agenzia federale di gestione delle emergenze "Prendendo riparo dalla tempesta: costruire una cassaforte" Spazio per la tua casa o piccola impresa "(FEMA, 2014).
Forniture di emergenza
Le persone che vivono nel paese degli uragani devono anche disporre di una scorta di rifornimenti di emergenza, idealmente collocati in più posizioni in un'abitazione. Secondo Ready.gov, un kit di emergenza di base dovrebbe includere:
