La duchessa del Sussex, meglio conosciuta come Meghan Markle, ha dato alla luce un bambino oggi (6 maggio), facendo rallegrare gli osservatori di bambini reali in tutto il mondo.
"Non ho avuto molte nascite. Questa è sicuramente la mia prima nascita. È stato fantastico, assolutamente incredibile, e, come ho detto, sono così incredibilmente orgoglioso di mia moglie", ha detto in seguito il padre Prince Harry.
Ma il nuovo bambino non porta solo gioia ai nuovi genitori assediati; si unisce all'affollato campo di reali che hanno una (sottile) possibilità di un giorno di succedere al trono britannico. Il piccolo è anche il primo reale britannico-ameicano in fila per la corona. Ma dove finisce questo bambino nella linea di successione?
Fin dai tempi passati, la linea reale di successione al trono britannico era - come nella maggior parte delle monarchie - basata sulla primogenitura, che tradizionalmente privilegia l'erede maschio primogenito di un re e una regina, il che significa che eredita il titolo, le terre e tutto il resto proprietà appartenente alla sua famiglia.
Uno dei vantaggi della primogenitura è che mantiene intatte e redditizie tutte le terre appartenenti a una famiglia: in molte società agricole, dividere la terra in pacchi più piccoli che sono troppo piccoli per sostenere una famiglia allargata ridurrebbe rapidamente una famiglia in penitenza.
Oggi nella famiglia reale britannica, il trono passerà dalla regina Elisabetta II alla sua morte a suo figlio, il principe Carlo. Il prossimo in fila è il figlio maggiore di Charles (e il marito di Kate), William, l'attuale duca di Cambridge.
A causa di una drammatica rottura con la tradizione, il figlio maggiore di William e Kate, nato nel 2013, sarà il prossimo in fila per ereditare il trono, indipendentemente dal sesso del bambino. Kate ha finito per avere un ragazzo, il principe George. Questo cambiamento è stato adottato nel 2011, quando i leader di 16 paesi del Commonwealth britannico (tra cui Australia, Canada, Giamaica, Nuova Zelanda e altri paesi) si sono incontrati a Perth, in Australia, e hanno votato all'unanimità per modificare la secolare regola di successione. In precedenza, le figlie potevano ereditare il trono britannico solo se non c'erano figli viventi.
I fratelli del Principe George, la Principessa Charlotte e il Principe Louis, sono in fila per il trono. Il principe Harry è al sesto posto, seguito dal nuovo bambino, che sarà settimo in fila per il trono. Il piccolo principe è il primo bambino reale britannico-americano; è automaticamente cittadino britannico, ma dovrà richiedere presso il consolato americano la cittadinanza americana. Il piccolo è anche il primo bambino biraziale in fila per il trono.
Un'altra regola di lunga data che è stata emanata nel 2011 prevedeva che nessun erede poteva assumere il trono se fosse sposato con un cattolico romano. Tale regola si basava su secoli di persecuzioni religiose e guerre risalenti al regno di Enrico VIII, che ruppe con la Chiesa cattolica romana per divorziare da sua moglie, la regina Caterina, e sposare Anne Boleyn.
Ma poiché uno dei doveri del monarca britannico è quello di guidare la Chiesa d'Inghilterra, anche oggi, nessun cattolico romano può reggere la corona.
In un'intervista del 1994, il principe Carlo provocò un kerfuffle reale quando affermò che avrebbe preferito essere visto come un "difensore delle fedi", incluso il cattolicesimo e altre religioni, secondo la CNN.
Un'altra forma di eredità è nota come ultimogenitura, in cui il figlio nato di nuovo (di nuovo, di solito un maschio) eredita le terre e i titoli dei suoi genitori. L'ultimogenitura è talvolta usata per compensare il figlio più giovane per rimanere a casa più a lungo e prendersi cura dei suoi genitori anziani. Fu praticato in una manciata di regni europei medievali e in alcune dinastie giapponesi.
La primogenitura e la ultimogenitura rigorose sono relativamente rare; nella maggior parte dei casi, tutti gli eredi maschi e femmine ricevono quote o terre, titoli o altri premi, anche se non ereditano una corona reale.
Nota dell'editore: Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta nel 2013 e aggiornato il 6 maggio 2019.
