Che cos'è la Pasqua ebraica?
La Pasqua ebraica è una delle festività più importanti del calendario ebraico. È un festival di otto giorni (sette giorni per ebrei ed ebrei riformati in Israele) celebrato all'inizio della primavera, a partire dal 15 ° giorno del mese ebraico di Nisan. Il 14 ° giorno di Nisan inizia la notte della prima luna piena dopo l'equinozio di primavera.
Sul calendario gregoriano, Nisan di solito cade a marzo o aprile. Quest'anno, la Pasqua ebraica inizierà il 19 aprile 2019.
Cosa commemora la Pasqua ebraica?
Commemora l'emancipazione degli israeliti dalla schiavitù nell'antico Egitto.
Come furono emancipati gli israeliti?
La storia prosegue così, secondo l'Antico Testamento: dopo generazioni di faticosi lavori e insopportabili orrori per mano del popolo egiziano, Dio vide l'angoscia degli israeliti. Mandò Mosè al Faraone con un messaggio: "Invia il mio popolo, affinché mi servano" (Esodo 8: 1). Ma nonostante i numerosi avvertimenti, il faraone si rifiutò di seguire il comando di Dio. Dio quindi inviò sull'Egitto dieci devastanti piaghe, affliggendole e distruggendo tutto dal loro bestiame ai loro raccolti.
Allo scoccare della mezzanotte del 15 ° giorno di Nisan, Dio mandò l'ultima delle 10 piaghe agli egiziani, uccidendo il loro primogenito. Tuttavia, risparmiò i figli di Israele, "passando" le loro case da cui il nome della vacanza. La resistenza del Faraone fu spezzata e praticamente scacciò i suoi ex schiavi dalla terra. Guidati da Mosè, circa 600.000 uomini, oltre a molte altre donne e bambini, iniziarono il viaggio verso il Monte Sinai. Sette giorni dopo, il Mar Rosso si separò e lasciarono l'Egitto.
Se il viaggio fuori dall'Egitto è durato sette giorni, perché il festival dura otto giorni?
Gli ebrei ortodossi che vivono fuori da Israele celebrano un giorno in più a causa del dubbio su quale giorno sia effettivamente l'inizio della vacanza. Tradizionalmente, quella decisione fu presa al Tempio di Gerusalemme, e la notizia doveva viaggiare lontano per raggiungerli. Gli ebrei riformatori e gli ebrei che vivono in Israele non celebrano il giorno in più.
Cos'è il pane azzimo?
Il pane azzimo viene prodotto senza coltura di lievito o pasta madre. È un pane semplice, non fermentato, fatto con farina, acqua e sale e poi arrotolato a fondo in un impasto appiattito. Durante la Pasqua ebraica, gli ebrei mangiano pane azzimo simile a un cracker chiamato matzah.
Perché gli ebrei mangiano pane azzimo durante la Pasqua?
Secondo la storia della Pasqua ebraica, gli israeliti lasciarono l'Egitto con una tale fretta che il pane che fornivano come scorta per la via non ebbe il tempo di alzarsi. Per commemorare il pane azzimo che gli israeliti mangiarono quando lasciarono l'Egitto, gli ebrei osservanti non mangiano né trattengono in loro possesso alcun grano lievitato (o chametz) da mezzogiorno del giorno prima della Pasqua fino alla conclusione della vacanza. Liberano le loro case da qualsiasi cibo o bevanda che contenga anche una traccia di grano, orzo, segale, avena, farro o loro derivati e che non fosse protetto dalla lievitazione o dalla fermentazione. Ciò include pane, torte, biscotti, cereali, pasta e la maggior parte delle bevande alcoliche. Inoltre, si può presumere che quasi tutti gli alimenti o le bevande trasformati siano chametz se non diversamente certificato.
Qual è la ricerca di chametz?
Tradizionalmente, gli ebrei fanno una ricerca formale per rimanere chametz dopo il calar della notte due sere prima della Pasqua ebraica. Viene letta una benedizione, le luci vengono spente e, a lume di candela, uno o più membri della famiglia procedono da una stanza all'altra per verificare che non rimangano briciole in nessun angolo. Questa ricerca, nota come bedikat chametz, è descritta in Pesachim, un trattato delle leggi della Pasqua ebraica nella raccolta di tradizioni orali ebraiche conosciute come Mishnah.
Bedikat chametz si esibisce in genere con una piuma e un cucchiaio di legno; il primo per spolverare le briciole dai loro nascondigli e il secondo per raccogliere le briciole. Solitamente, 10 bocconcini di pane non più piccoli delle dimensioni di un'oliva - una misura chiamata "kezayit" - sono nascosti in tutta la casa per garantire che si trovino alcuni chametz. La mattina successiva, il 14 di Nisan, vengono bruciati tutti i prodotti lievitati che rimangono in possesso del padrone di casa, insieme ai 10 bocconcini di pane della ricerca della notte precedente.
Cos'è il Seder?
Il momento clou della Pasqua ebraica è il Seder, osservato in ciascuna delle prime due notti della vacanza. The Seder è una festa ricca di rituali.
I punti focali stanno mangiando la matzah, come spiegato sopra, mangiando erbe amare per commemorare l'amara schiavitù subita dagli israeliti, bevendo quattro tazze di vino o succo d'uva per celebrare la libertà ottenuta dagli israeliti al tempo della prima Pasqua, e il recitazione del Haggadah, una liturgia che descrive in dettaglio la storia dell'Esodo dall'Egitto. Gli ebrei hanno l'obbligo biblico di raccontare ai loro figli la storia dell'Esodo nella notte di Pasqua.
Quali sono le quattro domande?
Durante Seder, per innescare la discussione sull'Esodo, il bambino più piccolo della famiglia è incoraggiato a chiedere: "Perché questa notte è diversa da tutte le altre notti?" Inizia lo storytelling e nei momenti chiave il bambino pone queste quattro domande:
In tutte le altre sere mangiamo pane azzimo o lievitato, ma stasera mangiamo solo pane azzimo? In tutte le altre sere mangiamo tutti i tipi di verdure, ma stasera mangiamo solo erbe amare? In tutte le altre notti, non ci immergiamo nemmeno una volta, ma stasera ci immergiamo due volte? In tutte le altre sere, mangiamo seduti o sdraiati, ma questa sera ci adagiamo solo?
Così spinto, gli adulti spiegano la celebrazione della Pasqua.
Gli ebrei possono lavorare durante la Pasqua?
In Israele, gli ebrei cessano di lavorare per la durata del festival. Nella maggior parte degli altri luoghi, gli ebrei ortodossi celebrano i primi due e gli ultimi due giorni del festival interrompendo il lavoro manuale, ma possono svolgere lavori durante i giorni intermedi. Gli ebrei riformati celebrano attivamente solo il primo e l'ultimo giorno della loro Pasqua di sette giorni.
I cristiani celebrano la Pasqua ebraica?
Alcuni cristiani celebrano una forma di Pasqua, sebbene con un Seder abbreviato che è legato alla Pasqua e solo vagamente legato all'esodo dell'Antico Testamento. I cristiani si concentrano sulla redenzione dalla schiavitù del peccato attraverso il sacrificio di Gesù Cristo, piuttosto che sulla celebrazione della redenzione ebraica della redenzione dalla schiavitù nella terra d'Egitto.
Le seders pasquali cristiane si tengono talvolta la sera corrispondente al 14 di Nisan piuttosto che al 15, poiché il primo è considerato il giorno in cui Gesù fu giustiziato a Gerusalemme.
Questo articolo è stato aggiornato il 19 aprile 2019. Lo scrittore senior di Live Science Mindy Weisberger ha contribuito a riportare questa storia.
