Grotta Gigante
Dopo anni di scavi, i ricercatori hanno scoperto ossa di un ominino precedentemente sconosciuto nella grotta di Callao, sull'isola di Luzon nelle Filippine. Questo nuovo ominino è nello stesso genere di Homo sapiens. Il suo nome è Homo luzonensis.
Equipaggio di lavoro
Gli scavi nel 2007, 2011 e 2015 hanno recuperato ossa e denti Homo luzonensis risalente a 67.000 e 50.000 anni fa.
Stazione di lavoro
Il team ha scoperto 13 ossa e denti in tutto, tra cui ossa delle dita dei piedi e delle dita, denti e un osso della coscia. Queste ossa provenivano da almeno tre individui diversi.
Denti antichi
Alcuni dei denti superiori giusti da uno Homo luzonensis individuale. Da sinistra a destra: due premolari e tre molari.
Osso del piede
La falange del piede prossimale di Homo luzonensis. Notare la curvatura longitudinale dell'osso, il che suggerisce che questa specie è stata adattata per arrampicarsi sugli alberi.
Incredibile scoperta
Il Homo luzonensis ossa e denti sono i primi resti umani conosciuti delle Filippine. Sono più vecchi dei primi resti di Homo sapiens dalla regione, che risalgono a circa 30.000 a 40.000 anni fa sull'isola di Palawan.
Grotta maestosa
Le ossa e i denti trovati in questa grotta hanno tenuto impegnati i ricercatori. Un'analisi comparativa tra Homo luzonensis e altri parenti umani hanno mostrato che la nuova specie aveva elementi molto primitivi che sembrano Australopithecus. Ma Homo luzonensis ha anche caratteristiche che sembrano moderne, molto simili Homo sapiens.
Profonda immersione
Homo luzonensis era vivo contemporaneamente ad altri parenti umani, tra cui Homo sapiens, Neanderthal, Denisovans e Homo floresiensis.
Isola di Luzon
Luzon è una grande isola. Non è mai stato collegato a un'altra forma di terra in tutto il Quaternario, un periodo che va da 2,6 milioni a 12000 anni fa. In altre parole, probabilmente i primi umani andavano in barca lì.
Homo luzonensis
Questa scoperta di Homo luzonensis è una "straordinaria scoperta", ha scritto Matthew Tocheri, presidente della ricerca canadese in Human Origins e professore associato di antropologia alla Lakehead University in Ontario, Canada, in una prospettiva di accompagnamento. Ma questa scoperta "senza dubbio accenderà un sacco di dibattito scientifico nelle prossime settimane, mesi e anni", ha scritto Tocheri.
