Bridenstine aveva pronunciato parole dure sul test dell'India del 1 ° aprile in una riunione del municipio della NASA, affermando che causare questo tipo di rischio per gli esseri umani nello spazio e operazioni a bassa orbita terrestre era inaccettabile.
"È una cosa terribile, terribile, creare un evento che manda detriti in un apogeo che va al di sopra della Stazione Spaziale Internazionale", ha detto Bridenstine alla riunione del municipio, che è stata trasmessa in streaming in streaming alla TV della NASA. "E quel tipo di attività non è compatibile con il futuro del volo spaziale umano che dobbiamo vedere accadere".
"Siamo incaricati di commercializzare un'orbita terrestre bassa; siamo incaricati di consentire più attività nello spazio di quante non abbiamo mai visto prima allo scopo di favorire la condizione umana, che si tratti di prodotti farmaceutici o di stampare organi umani in 3D per salvare vite umane qui sulla Terra o capacità di produzione nello spazio che non sei in grado di fare bene in una gravità ", ha aggiunto. "Tutti questi sono messi a rischio quando si verificano questi tipi di eventi - e quando un paese lo fa, anche altri paesi si sentono come se dovessero farlo anche loro".
Bridenstine ha affermato che la NASA ha identificato 400 pezzi di detriti orbitali dall'evento, inclusi i 60 di diametro superiore a 10 centimetri che l'agenzia può tracciare e 24 che viaggiano attraverso l'altezza orbitale della stazione spaziale. A partire dalla scorsa settimana, l'agenzia, insieme al Combined Space Operations Center di Vandenberg, aveva stimato che il rischio per la Stazione Spaziale Internazionale di impatto sui piccoli detriti era aumentato del 44 percento in un periodo di 10 giorni.
(Bridenstine ha aggiunto in seguito che, nonostante questo aumento del rischio, gli astronauti sono ancora al sicuro e che la Stazione Spaziale Internazionale sarà manovrata se necessario per evitare i detriti, anche se è improbabile che sarà necessario.)
"La cosa buona è che è abbastanza basso nell'orbita terrestre che nel tempo tutto questo si dissiperà", ha detto Bridenstine - mentre gran parte dei detriti di un test anti-satellite cinese del 2007 è ancora in orbita.
Bridenstine ha parlato della gestione da parte degli Stati Uniti di un database per la consapevolezza situazionale nello spazio e nella gestione del traffico spaziale utilizzabile per tutti nel mondo. Parte di tale responsabilità sarà presto trasferita al Dipartimento del Commercio ai sensi della Direttiva sulla politica spaziale dell'amministrazione Trump-3, ma rimarrà fondamentale per tracciare i detriti, incluso ciò che è stato creato dal test dell'India.
"Ma alla fine dobbiamo essere chiari, con tutti nel mondo, siamo l'unica agenzia nel governo federale che ha in gioco vite umane", ha detto Bridenstine. "E non è accettabile per noi consentire alle persone di creare campi di detriti orbitali che mettono a rischio la nostra gente".
"Dobbiamo anche essere chiari sul fatto che queste attività non sono sostenibili o compatibili con il volo spaziale umano", ha aggiunto.
La scorsa settimana durante un'audizione alla Camera degli Stati Uniti, Bridenstine ha anche discusso delle operazioni di creazione di detriti, sebbene non si riferisse specificamente al test dell'India.
"I detriti finiscono per essere lì per molto tempo; se distruggiamo lo spazio, non lo recuperiamo", ha detto in quel momento. "Ed è anche importante notare che la creazione intenzionale di campi di detriti è sbagliata ... il mondo intero si fa avanti e dice, se lo farai, pagherai una conseguenza - e proprio ora che la conseguenza non viene pagata ".
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