Il titolo del rapporto dice tutto "USDA Kitten Cannibalism". Sembra difficile da credere, ma un'indagine condotta da un gruppo di controllo senza scopo di lucro rivela che il governo degli Stati Uniti ha acquistato centinaia di cani e gatti per progetti di ricerca strazianti sullo stomaco - progetti che il gruppo di cani da guardia descrive come "inutili".
La ricerca, condotta presso il Laboratorio per le malattie parassitarie degli animali del Servizio di ricerca agricola dell'USDA a Beltsville, nel Maryland, ha incluso l'alimentazione dei resti di animali del "mercato della carne" eutanizzati a gatti sani da laboratorio e l'iniezione nei topi di resti di gatti infetti da parassiti, secondo NBC News, che ha acquisito una prima copia del rapporto pubblicato oggi (19 marzo) da The White Coat Waste Project, un gruppo volto a porre fine allo spreco di test sugli animali.
Secondo NBC News, l'indagine ha rilevato che oltre 400 cani provenienti da Colombia, Brasile e Vietnam, oltre a 100 gatti provenienti da Cina ed Etiopia, sono stati eutanizzati per alimenti da laboratorio.
Apparentemente, il laboratorio alleva anche gattini per condurre ricerche sul parassita Toxoplasma gondii; i gatti sono gli unici animali ospiti delle uova del parassita. Questi gatti sono stati nutriti con tessuto cerebrale o muscolare da gatti intenzionalmente infetti. Questo mese, i legislatori hanno annunciato che avrebbero introdotto una legislazione per impedire al laboratorio di infettare i gatti con il parassita e poi di eutanasia e incenerimento di quei gatti dopo che i ricercatori hanno raccolto i parassiti dalle feci degli animali, secondo un altro rapporto della NBC News.
Il parassita T. gondii causa la toxoplasmosi, che i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) segnalano come una delle principali cause di morte attribuita a malattie di origine alimentare negli Stati Uniti; gli esseri umani possono essere infettati dopo aver consumato cibo o acqua contaminata da feci di gatto infette o dal consumo di carne poco cotta di animali che ospitano cisti del parassita nei loro tessuti, secondo il CDC.
Sebbene la ricerca del laboratorio abbia raggiunto alcune scoperte legate alla toxoplasmosi, secondo il co-autore Jim Keen, un ex scienziato dell'USDA, il laboratorio non ha fatto scoperte importanti in questo settore da 20 anni, ha detto a NBC News. (Nel 2015, Keen ha lanciato un fischio sul maltrattamento del bestiame da parte dell'USDA in Nebraska.)
Ecco alcuni dettagli del rapporto:
