Sentirsi depressi può aumentare il rischio di ictus, almeno tra gli anziani, suggerisce un nuovo studio.
Lo studio ha coinvolto circa 1.100 persone che vivono a New York City; i partecipanti avevano un'età media di 70 anni e non avevano mai avuto un ictus. All'inizio dello studio, i partecipanti hanno compilato un sondaggio progettato per misurare i sintomi della depressione, come sentirsi tristi o sentirsi come se tutto fosse uno sforzo. Sulla base del sondaggio, alle persone è stato assegnato un punteggio di depressione compreso tra 0 e 60, con punteggi superiori a 16 considerati "elevati".
I partecipanti sono stati seguiti per 14 anni e durante questo periodo circa 100 di loro hanno avuto un ictus. Coloro che hanno riportato sintomi elevati di depressione avevano il 75% in più di probabilità di avere un ictus ischemico - il tipo più comune di ictus - rispetto a quelli senza sintomi di depressione. (Gli ictus ischemici si verificano quando il flusso sanguigno verso una parte del cervello è bloccato.)
Complessivamente, circa l'11% dei partecipanti con punteggi elevati di depressione ha avuto un ictus, rispetto al solo 7% di quelli con sintomi depressivi bassi o assenti.
I risultati sono preliminari, ma se i risultati saranno confermati, "la diagnosi precoce e il trattamento saranno ancora più importanti", ha detto l'autore principale dello studio Dr. Marialaura Simonetto, del Dipartimento di Neurologia della Miller School of Medicine dell'Università di Miami dichiarazione.
I risultati sono stati pubblicati anche dopo che i ricercatori hanno tenuto conto di fattori che potrebbero influenzare il rischio di ictus, come diabete, ipertensione, fumo e consumo di alcol.
Tuttavia, è importante notare che lo studio ha trovato solo un'associazione e non può dimostrare che la depressione provoca ictus. Saranno necessarie ricerche future per capire in che modo i sintomi della depressione possono influenzare il sistema cardiovascolare e aumentare il rischio di ictus.
L'attuale studio si è concentrato sul rischio di ictus nelle popolazioni minoritarie; circa il 69 percento dei partecipanti era ispanico, quindi non è chiaro quanto i risultati si applichino ad altre popolazioni.
I risultati sono stati pubblicati oggi (6 marzo) e saranno presentati a maggio all'incontro annuale dell'American Academy of Neurology, a Filadelfia. Lo studio non è stato ancora pubblicato in una rivista peer-reviewed.
