I vichinghi a caccia di renne in Norvegia un tempo erano confusi dai "cicloni di renne"; un branco minacciato avrebbe letteralmente girato attorno ai feroci cacciatori, rendendo quasi impossibile colpire un singolo animale.
I cineasti hanno recentemente registrato incredibili riprese aeree di uno di questi cicloni di renne, trasmesso il 13 febbraio su PBS nel documentario "Wild Way of the Vikings", un programma sui Vichinghi e il deserto che abitavano intorno al 1000 d.C.
Una delle scene più sorprendenti del documentario mostra una rievocazione di una caccia vichinga intervallata da filmati reali di branchi di renne. Le renne erano importanti per i vichinghi per la loro carne, pelli, corna e ossa, secondo il film.
Nella scena del ciclone, un cacciatore solitario (un attore che interpreta un vichingo) si avvicina alla mandria; tacca e rilascia una freccia. Il filmato che segue mostra un vero branco di renne che corre in cerchio. Mentre la massa vorticosa dei corpi tuona lungo un percorso circolare, una telecamera dall'alto rivela che il momento della mandria segue una forma a spirale, attirandosi strettamente verso "l'occhio" del ciclone al centro.
Di fronte a questo precipitarsi delle renne che gira, qualsiasi predatore - lupo, orso o umano - avrebbe un momento molto difficile prendere di mira e sopraffare una singola renna, rendendola una formidabile strategia di difesa, secondo una dichiarazione di PBS.
Questo comportamento è anche praticato dalle renne nei recinti, che si verificano in gruppi di almeno 20-25 animali, hanno scritto i ricercatori in uno studio del 2002 pubblicato sulla rivista Rangifer. Le renne pennellate formavano "cicloni" e si osservava che correvano "invariabilmente" in senso antiorario, hanno riferito gli scienziati.
Cacciatori opportunisti
I vichinghi erano cacciatori opportunisti che predavano renne, uccelli, pesci, foche, trichechi e forse anche balene, Albína Hulda Pálsdóttir, dottoranda presso il Centro di sintesi ecologica ed evolutiva dell'Università di Oslo in Svezia, ha detto a Live Science.
"I Vichinghi si sono davvero adattati per sfruttare tutto ciò che potevano", ha detto.
Gli scienziati sanno che i vichinghi cacciavano con archi e frecce e usavano corde e reti per la pesca "e possibilmente per il birdwatching", ha detto Pálsdóttir, uno zoo archeologo e consulente scientifico del film.
Tuttavia, gli archeologi sanno poco dei dettagli delle loro tecniche di caccia, in quanto i Vichinghi hanno realizzato strumenti principalmente con materiali organici come legno, corda e cuoio, che non si conservano bene.
Ma negli ultimi anni, molte di queste antiche reliquie sono emerse dallo scioglimento del ghiaccio e del permafrost. Ciò è particolarmente vero in Norvegia, dove le zone di ghiaccio - regioni di neve ghiacciata - stanno rapidamente scomparendo, fornendo agli archeologi l'accesso agli oggetti vichinghi che sono stati conservati nel ghiaccio per più di un millennio, ha detto Pálsdóttir.
"Si sta davvero aggiungendo alla nostra comprensione della loro cultura materiale e di ciò che potrebbero aver usato per cacciare le renne", ha aggiunto.
Puoi vedere l'intero episodio di "Wild Way of the Vikings" sul sito web di PBS.
