L'anno scorso è stato così caldo che le temperature globali della superficie terrestre e oceanica erano 1,42 gradi Fahrenheit (0,79 gradi Celsius) al di sopra della media del 20 ° secolo, ha riferito NOAA. Dal 1880, quando iniziò la registrazione, solo tre anni - il 2016 (il più alto, in parte a causa di El Niño), 2015 e 2017 - furono più caldi.
"Il messaggio chiave è che il pianeta si sta scaldando", ha detto ai giornalisti Gavin Schmidt, direttore del Goddard Institute for Space Studies della NASA a New York City. "E la nostra comprensione del perché si stanno verificando queste tendenze è anche molto solida. È a causa dei gas serra che abbiamo immesso nell'atmosfera negli ultimi 100 anni."
La tendenza non è nuova. Nove dei 10 inverni più caldi sono accaduti dal 2005 e cinque degli anni più caldi registrati negli ultimi cinque anni, o dal 2014 al 2018.
Inoltre, la NASA e NOAA hanno ricontrollato il loro lavoro rispetto ai risultati di altri gruppi, tra cui il Met Office del Regno Unito e l'Organizzazione meteorologica mondiale, che ha anche classificato il 2018 come il quarto anno più caldo mai registrato.
Deke Arndt, capo della sezione di monitoraggio presso NOAA, ha registrato un calore record (temperature della terra e degli oceani) in gran parte dell'Europa, del Mediterraneo, del Medio Oriente, della Nuova Zelanda e della Russia, nonché in alcune parti dell'Atlantico e del Pacifico occidentale, Deke Arndt Centri nazionali di informazione ambientale ad Asheville, nella Carolina del Nord, hanno detto ai giornalisti.
Ma non sfrigolava dappertutto. "La parte interna del Nord America settentrionale era il lato più fresco della storia recente, in particolare le province della prateria del Canada", ha detto Arndt. Ciò spiega, in parte, perché il 2018 è stato solo tra i primi 20 anni più caldi del Nord America, ha affermato.
Complessivamente, in tutto il mondo, sia la terra che il mare erano più caldi della media: la terra era circa 2,02 F (1,12 C) e gli oceani erano più caldi di 1,19 F (0,66 C) rispetto alla media del 20 ° secolo, ha scoperto NOAA.
L'area maggiormente colpita dai cambiamenti climatici è l'Artico, che si sta riscaldando da due a tre volte più velocemente della media globale, ha affermato Schmidt.
"Ovviamente siamo molto preoccupati di ciò che sta accadendo nell'Artico", ha detto Schmidt. "Abbiamo un forte calo del ghiaccio marino artico, in particolare in estate ea settembre, che è il periodo minimo di ghiaccio marino nell'Artico. Ma ci sono anche diminuzioni anche in inverno, ma sono meno pronunciate."
Clima negli Stati Uniti
Negli Stati Uniti, il 2018 è stato il 14 ° più caldo dei 124 anni registrati, almeno per i 48 stati inferiori contigui, ha osservato Arndt. Era circa 1,5 F (0,83 C) più caldo della media del 20 ° secolo. Come puoi vedere nella mappa qui sotto, le aree rosso scuro hanno registrato gli anni più caldi; le aree arancioni avevano temperature tra i primi 10 per cento della loro storia; e le aree con luce arancione avevano temperature che erano nel terzo più caldo della loro storia, ha detto Arndt.
L'anno scorso è stato anche il terzo anno più piovoso negli Stati Uniti, ha dichiarato Arndt. Le Hawaii hanno anche stabilito un record per il periodo più piovoso di 24 ore nella storia degli Stati Uniti, quando ha piovuto 49,69 pollici (126 centimetri) a Kauai dal 14-15 aprile 2018.
Nel frattempo, si è verificata una grave siccità nella regione dei Four Corners nel sud-ovest americano. Mentre questa zona ha sperimentato la siccità in passato, i cambiamenti climatici hanno reso queste siccità più intense, soprattutto perché il suolo si asciuga di più a causa dell'aumento delle temperature, ha detto Schmidt.
Gli eventi climatici estremi hanno anche messo a dura prova l'economia degli Stati Uniti. Ci sono stati 14 eventi meteorologici e climatici che sono costati più di $ 1 miliardo nel 2018, rendendolo il quarto totale più grande mai registrato dal 1980. (Gli scienziati si sono adeguati all'inflazione, ha osservato Arndt.) In totale, questi eventi, inclusi gli uragani Firenze e Michael, così come gli incendi in Occidente, sono costati $ 91 miliardi in perdite dirette, ha detto Arndt.
Doppio controllo dei dati
Gli scienziati del clima hanno preso molte precauzioni per espellere le incertezze dai loro dati. Ad esempio, hanno preso in considerazione se le metodologie sono cambiate nel corso degli anni, ha detto Schmidt. Inoltre, per evitare distorsioni dovute al cosiddetto effetto "isola di calore urbano", in cui le città sono più calde delle aree circostanti, le agenzie raccolgono la maggior parte dei loro dati dalle aree rurali; e se una stazione si muove o l'ambiente circostante cambia, anche gli scienziati ne controllano, ha detto Schmidt.
Inoltre, i satelliti della NASA monitorano i dati climatici dal 1979, che serve anche come controllo esterno dei dati raccolti sulla Terra. Questi satelliti mostrano un'indicazione che "l'Artico si sta riscaldando di più nel mondo reale, secondo le tendenze dei satelliti, di quanto stiamo catturando nell'analisi basata sulla stazione", ha detto Schmidt.
