Due nuovi studi hanno trovato un legame tra l'influenza e un aumentato rischio di due gravi condizioni: ictus e rottura delle arterie del collo.
Entrambi gli studi hanno utilizzato un database di cartelle cliniche di pazienti nello stato di New York per esaminare se i sintomi simil-influenzali - come febbre, tosse, dolori muscolari e affaticamento - fossero legati a un aumentato rischio di ictus o di una condizione chiamata "dissezione dell'arteria cervicale "(CAD). Quest'ultima condizione si verifica quando c'è una lacrima in una delle arterie del collo e questa lacrima consente al sangue di fuoriuscire negli strati della parete dell'arteria. Il CAD stesso è legato ad un aumentato rischio di ictus.
Nel primo studio, i ricercatori del Vagelos College of Physicians and Surgeons della Columbia University hanno analizzato i dati di quasi 31.000 persone che sono state ricoverate in ospedale con un ictus ischemico nel 2014. (Un ictus ischemico è un ictus che ha causato un blocco del flusso sanguigno in un'area del cervello .) Lo studio ha scoperto che avere sintomi simil-influenzali ha aumentato la probabilità complessiva di avere un ictus di circa il 40 percento nei prossimi 15 giorni.
Nel secondo studio, i ricercatori della stessa istituzione hanno esaminato i dati di circa 3.800 persone con CAD tra il 2006 e il 2014. Questi pazienti, hanno scoperto i ricercatori, avevano circa il 50-60% in più di probabilità di avere una malattia simil-influenzale nel mese prima della diagnosi del CAD, rispetto allo stesso periodo degli anni precedenti la diagnosi CAD.
I risultati suggeriscono che "le malattie simil-influenzali possono effettivamente innescare la dissezione", ha detto in una nota l'autore principale dello studio Madeleine Hunter, una studentessa di medicina del secondo anno presso il College of Physicians and Surgeons.
(Gli studi hanno esaminato la malattia simil-influenzale, piuttosto che i casi di influenza confermati, perché le persone con influenza spesso non ricevono la diagnosi ufficialmente confermata con un test di laboratorio. Ciò significa che, nel sistema di cartelle cliniche, ci sono molti altri casi segnalati di malattia simil-influenzale rispetto all'influenza confermata.)
Entrambi gli studi saranno presentati la prossima settimana all'International Stroke Conference 2019 dell'American Stroke Association ad Honolulu; nessuno dei due è stato pubblicato in una rivista peer-reviewed
Precedenti studi hanno anche trovato un legame tra l'influenza e un aumentato rischio di sviluppare problemi cardiaci, incluso avere un infarto.
Il motivo del legame tra malattia simil-influenzale e ictus o CAD non è noto e dovrebbe essere studiato in studi futuri. I ricercatori hanno affermato che il rischio potrebbe essere correlato all'infiammazione nel corpo causata dall'influenza.
Tuttavia, è importante notare che gli studi hanno trovato solo un'associazione tra sintomi simil-influenzali, ictus e CAD, e non possono dimostrare che l'influenza causa queste condizioni.
Ma nel complesso, i risultati evidenziano l'importanza di sottoporsi a un vaccino antinfluenzale, ha affermato il dott. Philip Gorelick, professore presso il Dipartimento di Scienze traslazionali e medicina molecolare della Michigan State University, che non è stato coinvolto nello studio e ha studiato la prevenzione dell'ictus.
"Penso che la gente dovrebbe prendere in considerazione un vaccino antinfluenzale", ha detto Gorelick in una video intervista con l'American Stroke Association, che è una divisione dell'American Heart Association. Gorelick ha aggiunto che alcuni studi hanno trovato un legame tra ottenere un vaccino antinfluenzale e un rischio ridotto di ictus, che è "una buona notizia".
