A un gatto domestico nel Wyoming è stata recentemente diagnosticata la peste bubbonica; ora è il terzo felino dello stato che ha contratto la malattia mortale negli ultimi sei mesi.
Mentre la parola "peste" evoca immagini di epidemie che spazzano via le comunità medievali nella loro interezza, l'infezione batterica in realtà si verifica naturalmente nei roditori selvatici (e le loro pulci) negli Stati Uniti occidentali e colpisce raramente le persone, secondo i funzionari sanitari locali. I cani della prateria sono portatori comuni della malattia.
Il gatto, di nome Kaycee, era "noto per vagare all'aperto", i rappresentanti del Wyoming Department of Health (WDH) hanno dichiarato in una dichiarazione del 4 gennaio. Le abitudini di roaming di Kaycee probabilmente lo hanno esposto a un animale che era già stato infettato dalla peste- causando batterio Yersinia pestis, che viene generalmente trasmesso tra animali attraverso le punture delle pulci, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Una volta chiamata "la Morte Nera" e "la grande pestilenza", la peste emerse dall'Asia e decimò l'Europa durante il 14 ° secolo, spazzando via circa il 33 percento al 50 percento della popolazione. La peste poi viaggiò nel Nord America e in Australia nel 1900 e oggi la peste si trova in tutti i continenti tranne l'Antartide, come riportato in precedenza da Live Science.
Ci sono, in media, sette casi di peste nelle persone ogni anno negli Stati Uniti e il tasso di mortalità è dell'11%, afferma il CDC. L'infezione è curabile con antibiotici se preso in tempo.
Gli animali infetti da peste bubbonica possono avvertire gonfiore nella zona del collo e del viso, febbre, letargia, vomito e diarrea, hanno detto i rappresentanti di WDH. I sintomi sono simili nelle persone.
Gli esseri umani possono essere infettati dalla peste attraverso il contatto con animali malati o attraverso morsi di pulci infette, ha dichiarato la dott.ssa Alexia Harrist, ufficiale sanitario statale ed epidemiologo statale con WDH. Ora che un terzo gatto infetto è stato identificato, i funzionari del Wyoming stanno prendendo provvedimenti per assicurarsi che le persone rimangano al sicuro, secondo Harrist.
"Stiamo facendo conoscere alla gente la potenziale minaccia nella zona di origine del gatto e in tutto lo stato", ha detto.
Le precauzioni raccomandate da WDH includono l'applicazione del repellente per pulci agli animali domestici e agli stivali e ai pantaloni quando si visitano luoghi che potrebbero ospitare le pulci. I roditori selvaggi - vivi o morti - dovrebbero essere evitati, così come qualsiasi luogo in cui un gran numero di roditori è morto improvvisamente, secondo il WDH.
I funzionari non hanno rilasciato ulteriori aggiornamenti sullo stato di salute di Kaycee dalla prima segnalazione dell'infezione.
