Più di 100 anni fa, un equipaggio tedesco a bordo di un sottomarino durante la prima guerra mondiale si incagliò per errore nella Francia settentrionale. I 26 tedeschi si arresero prontamente e abbandonarono il sottomarino, che affondò completamente nel fango sabbioso negli anni '30.
Ma ora, le sabbie mobili stanno lentamente rivelando il sottomarino, ufficialmente noto come UC-61, e trasformandolo in un'attrazione turistica, secondo la BBC.
Da dicembre 2018, due sezioni del sottomarino sono state visibili con la bassa marea su una spiaggia di Wissant, una città vicino a Calais.
Ma questa non è la prima volta che i bagnanti vedono il sottomarino, che affondò nel luglio del 1917.
"Il relitto è visibile brevemente ogni due o tre anni, a seconda delle maree e del vento che porta a movimenti di sabbia", ha detto alla BBC Bernard Bracq, sindaco di Wissant. "Ma una buona raffica di vento e il relitto scomparirà di nuovo."
Altri, tuttavia, rimangono più ottimisti. Vincent Schmitt, una guida turistica locale, ha affermato che forti venti e maree potrebbero rivelare ancora di più i sottotitoli della Prima Guerra Mondiale. "Tutti gli abitanti di Wissant sapevano che c'era un sottomarino qui, ma il relitto è per lo più silenziato e quindi invisibile", ha detto Schmitt alla BBC. "I pezzi riappaiono di volta in volta, ma questa è la prima volta che scopriamo così tanto."
Durante la prima guerra mondiale, i sottomarini tedeschi - chiamati U-boat - affondarono centinaia di navi alleate. Prima che finisse a terra, si pensa che l'UC-61 abbia affondato almeno 11 navi, o posando mine o sparando siluri, ha riferito la BBC.
Durante la sua ultima missione, l'UC-61 lasciò Zeebrugge, in Belgio, con l'intenzione di posare mine a Boulogne-sur-Mer e Le Havre, in Francia. Ma il sub non ha mai avuto la possibilità di farlo. Invece, il suo equipaggio si allagò e affondò il sottomarino prima che sventolassero la bandiera bianca sui francesi.
