QUANTO è GRANDE L'UNIVERSO?

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L'universo è grande, ma quanto è grande? Tutto dipende dal fatto che l'Universo sia finito o infinito. Stiamo parlando delle dimensioni dell'Universo che possiamo vedere o delle dimensioni reali dell'Universo in questo momento?

L'universo è grande, ma quanto è grande? E che diamine è questa domanda? Gli elefanti sono grandi? Camion? Dinosauri? Formaggio? Il formaggio è grande? Quanto è grande il formaggio? Quanto è grande?

La parola "grande" è difficile da chiarire. Stiamo parlando delle dimensioni dell'Universo che possiamo vedere o delle dimensioni reali dell'Universo in questo momento? Questo diventa ancora più complicato quando stiamo cercando di lavorare sotto ipotesi che l'Universo sia finito o che l'Universo sia infinito.

Una difficoltà nel parlare delle dimensioni è che l'Universo si sta espandendo. La luce impiega tempo per viaggiare da galassie distanti e mentre quella luce viaggia, l'Universo continua ad espandersi. Quindi il nostro problema nel parlare di quanto sia grande, è che non c'è un unico significato per distanziare quando si tratta dell'universo. Per questo motivo, gli astronomi di solito non si preoccupano affatto della distanza dalle galassie e si concentrano invece sul redshift, che viene misurato da z. Più grande è la z, più redshift e più distante è la galassia.

Ad esempio, considera una delle galassie più distanti che abbiamo osservato, che ha uno spostamento verso il rosso di 7.5. Usando questo, possiamo determinare la distanza calcolando per quanto tempo la luce ha viaggiato per raggiungerci. Con un redshift di 7.5, risulta essere di circa 13 miliardi di anni. Potresti pensare che ciò significhi che mancano 13 miliardi di anni luce, ma 13 miliardi di anni fa l'universo era più piccolo, quindi in realtà era più vicino quando la luce lasciò quella galassia. Usando questo, se calcoli quella distanza, mancavano solo 3,4 miliardi di anni luce.

Ora la galassia è molto più lontana di così. Dopo che la luce ha lasciato la galassia, la galassia ha continuato ad allontanarsi da noi. Sono trascorsi circa 29 miliardi di anni luce. Che è sicuramente più di 13 e un po 'più del suo originale 3.4.

Di solito è questa grande distanza che le persone intendono quando chiedono le dimensioni dell'universo. Questa è nota come distanza di spostamento. Certo, possiamo vedere solo finora. Quindi, fino a che punto possiamo vedere? La luce più distante che siamo in grado di osservare proviene dallo sfondo cosmico a microonde, che ha uno spostamento verso il rosso di circa z = 1.000.

Ciò significa che la distanza di spostamento dello sfondo cosmico è di circa 46 miliardi di anni luce. Attaccandoci al centro di una sfera enorme, l'universo attualmente osservabile ha un diametro di circa 92 miliardi di anni luce. Anche con questa distanza osservata, sappiamo che si estende molto oltre. Se ciò che potessimo vedere fosse tutto ciò che esisterebbe, vedremmo che le galassie tendono a gravitare verso di noi, cosa che non osserviamo.

In realtà non vediamo alcun tipo di galassia che si raggruppa in alcun punto. Per quanto ne sappiamo l'universo potrebbe estendersi per sempre. Potrebbe essere persino più strano di così. Nonostante alcune polemiche mediatiche, se il rilevamento BICEP2 dell'inflazione precoce è corretto, è probabile che l'Universo subisca un tipo di inflazione con il moniker intimidatorio dell '"inflazione eterna". In tal caso, il nostro universo osservabile è semplicemente una bolla all'interno di un mare infinito di altri universi di bolle. Questo è altrimenti indicato come ... il multiverso.

Quindi, nelle parole immortali di Douglas Adams, "Spazio", dice, "è grande. Veramente grande. Non crederai a quanto grande, enorme, strabiliante sia. Voglio dire, potresti pensare che sia lunga la strada per il chimico, ma sono solo noccioline nello spazio "

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