Credito d'immagine: ESA
La pioggia di meteoriti annuale Perseid dovrebbe apparire a metà agosto questa estate. Sfortunatamente, la luna piena illuminerà il cielo e renderà più difficili da vedere alcune delle meteore più deboli. Per ottenere la migliore vista delle Perseidi, allontanati dalle luci della città in un luogo il più piatto possibile per darti un'ampia vista del cielo.
Un fantastico spettacolo di luci gratuito si è verificato nella mattinata di mercoledì 13 agosto 2003, sotto forma della pioggia di meteoriti di Perseid!
Questa impressionante serie di stelle cadenti appare nei cieli ogni anno dal 23 luglio al 22 agosto circa, con il suo picco il 13 agosto. Registrate per la prima volta nel 36 d.C., le Perseidi sono anche conosciute come "le lacrime di San Lorenzo" dopo il martire romano.
In genere, puoi vedere questo fenomeno ad occhio nudo, con una stella cadente che appare ogni minuto fino alle 03:00 CET di mercoledì mattina. Potresti anche vedere meteore alcuni giorni prima o dopo questo periodo.
Tuttavia, quest'anno la Luna sarà piena vicino al massimo di Perseid, il che ridurrà i tassi osservati di un fattore di circa tre. Non sarà fino al 2007 circa quando la fase lunare sarà più favorevole di quella dell'anno scorso.
Le piogge di meteoriti si verificano quando la Terra passa attraverso la scia di detriti spesso lasciati alle spalle da una cometa. Studiando le piogge meteoriche, gli scienziati possono imparare di più sui detriti cometari, ma l'ESA sta facendo un ulteriore passo avanti con la sua missione di inseguimento di comete Rosetta che esaminerà una cometa da vicino.
Le comete sono considerate i mattoni primitivi del Sistema Solare e la missione di Rosetta potrebbe aiutarci a capire se la vita sulla Terra è iniziata con l'aiuto del "seeding di comete".
Le meteore che vediamo sono in realtà piccoli frammenti di detriti di comete, la maggior parte dei quali sono grandi solo come un granello di sabbia, quindi non rappresentano una minaccia per noi. Tuttavia, forniscono uno spettacolo di luci spettacolare mentre vaporizzano entrando nell'atmosfera terrestre. Questa particolare doccia prende il nome dalla costellazione di Perseo perché le stelle cadenti sembrano iniziare lì, ma il materiale è stato effettivamente versato dalla cometa Swift-Tuttle.
Per ottenere la migliore visione dello spettacolo di luci, allontanati il più possibile dalle luci della città poiché queste influiscono sulla tua capacità di vedere la pioggia di meteoriti.
Assicurati di sentirti a tuo agio: guardare il cielo per ore può causare affaticamento del collo. Trova una sedia da giardino reclinabile o stendi una coperta per terra. Le meteore possono apparire in qualsiasi parte del cielo, quindi assicurati di averne una visione il più ampia possibile.
Tuttavia, se il maltempo ti impedisce di vedere questo spettacolo spettacolare, o semplicemente non riesci a rimanere sveglio così a lungo, non mollare. Hai la possibilità di vedere un'altra serie di stelle cadenti nel novembre 2003, quando la pioggia di meteoriti di Leonid arriva dalla nostra parte. Nella terza settimana di novembre appariranno i Leonidi, anche se il 2002 doveva essere il loro ultimo grande spettacolo per i prossimi 30 anni.
I Leonidi sono gli avanzi della Cometa 55P / Tempel-Tuttle e gli scienziati dell'ESA conducono regolarmente intense campagne di osservazione di questi per capire di più sulle comete e sui detriti cometari.
Fonte originale: comunicato stampa ESA
