Inseguendo Atlantide: un film in uscita sull'eredità dello Shuttle

Eravamo in cinque in totale. Matthew Cimone, Paul Muzzin, Melanie Godecki, Chris Bourque e Rebecca Mead. Abbiamo spaziato dai fanatici dello spazio totale e dai drogati di fantascienza a quelli che erano semplicemente interessati a far parte di un avventuroso viaggio su strada.

- Matthew aveva una profonda connessione personale con lo shuttle in quanto aveva un sogno d'infanzia di diventare un astronauta sventato dalla miopia. Ora tiene discorsi pubblici attraverso il suo sito No Borders From Orbit, che promuove la consapevolezza dei problemi di giustizia sociale attraverso un obiettivo di scienze spaziali / fantascienza.

- Paul è un regista dello Sheridan College in Ontario. Anche un appassionato di spazio, Matthew ha reclutato lo studio di Paul e Paul, Riptide Media, per dare vita al documentario. Paul è regista e montatore del film.

- Melanie è una fotografa di professione ed è venuta a fare foto di produzione. La sua fotografa preferita, Annie Leibovitz, ha realizzato diversi ritratti di navicelle e astronauti dell'Apollo, e quindi era entusiasta di approfittare di questa opportunità unica nella vita.

- Matthew frequentò l'università con Chris e Rebecca ed entrambi vennero per sostenere il viaggio e fornirono il secondo veicolo necessario per il nostro convoglio. Nonostante il nostro amore per lo spazio, nessuno di noi aveva visto un lancio di navetta di persona. Matthew ha riunito il gruppo come ultima opportunità per partecipare al programma di navetta e ha voluto portare con sé quante più persone possibile. Puoi inserirne così tante in due auto, ma puoi portarne molte altre se hai una macchina fotografica.

UT: Come sei arrivato laggiù? Cosa hai fatto mentre eri sul posto?

Abbiamo guidato l'intero viaggio da Toronto alla zona di Titusville / Cocoa Beach. Lungo la strada, ci siamo fermati allo Smithsonian Air and Space Museum per girare il prototipo di navetta Enterprise prima che venisse trasferito a New York City. Abbiamo sentito che l'Enterprise, che ha segnato l'inizio del programma shuttle, ha fatto un ottimo inizio per il nostro viaggio.

Abbiamo lasciato Toronto il 4 luglio e siamo arrivati ​​a Titusville la sera del 5 luglio. Prima del lancio di Atlantis, abbiamo girato tutto il possibile sul terreno del Kennedy Space Center, inclusa Atlantis sulla piattaforma di lancio. La "cultura spaziale" nel sud della Florida è innegabile. Permea tutto ciò che ti circonda. Le aziende sono a tema spaziale, l'edificio dell'Assemblea dei veicoli e le torri di lancio sono sempre visibili all'orizzonte. E un'enorme percentuale della popolazione è occupata dall'industria spaziale o dal turismo legato ai viaggi nello spazio; una grande preoccupazione all'ombra della pensione di Shuttle

UT: Qualcuno di voi ha mai visto il lancio di uno shuttle o ha già visitato il Kennedy Space Center?

Matthew era stato al Kennedy Space Center da bambino, ma aveva solo vaghi ricordi del viaggio. Ha ammesso che dopo aver scoperto che non poteva fare l'aeronautica, (un percorso comune per gli astronauti per prendere parte al programma spaziale), ha seppellito parte del suo interesse per la navetta per molti anni. Questo è stato un tipo di risveglio e un'occasione per riconnettersi con quella meraviglia dell'infanzia di sfuggire alla gravità terrestre.

Molti membri del team si sono sentiti grandi bambini mentre vagavano per le sale del Kennedy Space Center o dello Smithsonian. Ma questo è stato il primo lancio per tutti noi. È stata un'esperienza che non dimenticherai mai, soprattutto quando rimani colpito dall'onda fragorosa a 15 chilometri dalla piattaforma di lancio.

Atlantis si alza per l'ultima volta. (Melanie Godecki)

4) Chi è stato intervistato?

Siamo stati incredibilmente benedetti dalle interviste che abbiamo condotto. Ci siamo seduti con l'astronauta canadese e futuro comandante della Stazione spaziale internazionale Chris Hadfield, direttore 2003-2007 del Kennedy Space Center James Kennedy, l'astronauta americano Story Musgrave, Star Trek: The Next Generation attore e Teoria del Big Bang guest star Wil Wheaton, una dozzina di ingegneri hardware e software della NASA e una serie di interviste con coloro che hanno viaggiato per il mondo per assistere al lancio della navetta.

Cosa abbiamo imparato da queste persone straordinarie? Chris Hadfield ha parlato della fragilità della Terra. Wil Wheaton si riferiva allo spazio come il luogo in cui si sarebbero adattati quelli che sentivano di non adattarsi a casa. James Kennedy si riferiva all'io nella Stazione Spaziale Internazionale.

Abbiamo imparato che lo spazio unifica e umilia. Trattiamo ancora il mondo e la sua gente, usando la mappa che abbiamo creato quando avevamo solo navi a vela - ma non come se avessimo visto il mondo con navi spaziali. Le mappe colorate e i bordi che insegniamo non esistono quando si guarda dall'alto in basso sulla Terra. E i mali sociali sofferti da coloro che attraversano il pianeta sono difficili da liquidare come il problema di qualcun altro quando puoi girare il globo in soli 90 minuti.

Allo stesso modo, quando giri Hubble verso le stelle, vedi che il nostro pianeta è l'unico posto in cui possiamo abitare che ci sosterrà e non lo trattiamo sempre come tale. Il comandante Hadfield ha descritto l'atmosfera terrestre che appare sottile come la "buccia di una cipolla". Il nostro pianeta è fragile e le sue persone sono diverse ma interconnesse. Lo spazio offre una prospettiva che galvanizza davvero il nostro pianeta. Quell'unità di spirito si dimostrò vera mentre stavamo con quasi un milione di persone sulle rive di Titusville che erano venute a vedere volare l'Atlantide.

In termini di futuro, stiamo cercando di negoziare un'intervista con i membri del gruppo dirigente della nuova società mineraria di asteroidi spaziali Planetary Resources.

5) Come sei entrato nel VAB e cosa hai visto lì?

Durante il nostro viaggio, avevamo scritto il Inseguendo Atlantide Account Twitter e URL del sito sulle nostre auto (insieme a varie navette disegnate a mano e stelle che erano in qualche modo riconoscibili). Un ingegnere del software della NASA, Ryan Horan, ha visto la nostra macchina con Paul sparare fuori dal finestrino mentre passavamo accanto al cartello per il Kennedy Space Center. Era interessato al nostro progetto e ci ha inviato un tweet.

Ryan ha organizzato per noi unirsi a uno dei primi tour dopo la riapertura del Palazzo dell'Assemblea dei veicoli al pubblico. Era stato chiuso dall'inizio del programma di navetta nel 1981. L'edificio è mostruosamente enorme. Genererà il proprio sistema meteorologico all'interno, a volte producendo nuvole micro-pioggia. Dozzine di metri sospesi sulle pareti del VAB sono stendardi dedicati a ciascuna missione, tutti firmati da membri dell'equipaggio e turisti che erano venuti per augurare agli equipaggi un viaggio sicuro.

Endeavour era parcheggiato all'interno. L'atterraggio di Endeavour è stato un precursore di Inseguendo Atlantide. Guardare l'orbiter volare verso l'atterraggio finale (la seconda ultima missione dello shuttle) ci ha ispirato a vedere Atlantide. Ma quello non era il nostro ultimo viaggio verso il VAB. Siamo tornati lo scorso marzo per vedere sia la scoperta che la stessa Atlantide. Avevamo "catturato" la navetta al decollo, ma nel VAB eravamo a soli 30 piedi dal naso di questo veicolo iconico.

Matthew Cimone e l'edificio dell'Assemblea dei veicoli. (Foto fornita)

UT: Qual è stata la risposta al film finora?

Eccezionale! Le interviste che ci siamo assicurati da soli dimostrano un interesse non solo per il film, ma anche per condividere l'esperienza dei viaggi nello spazio e in che modo ha influenzato così tante persone. Di quelli con cui abbiamo parlato, abbiamo percepito una certa catarsi nel poter parlare di navetta e del passaggio a "ciò che è prossimo".

Di recente abbiamo presentato un'anteprima estesa alla convention di fantascienza e fantasy Polaris a Toronto, in Ontario. Le nostre due sessioni alla convention erano solo in piedi e hanno portato molti fan della fantascienza e dello spazio che hanno condiviso aneddoti sulla loro prima volta che vedono navetta e sperano in un futuro forte per l'esplorazione dello spazio umano.

UT: Qual è il tuo obiettivo nel rilasciare il film?

Stiamo condividendo un viaggio personale, ma che crediamo possa risuonare con una più ampia comunità di fan dello spazio e della fantascienza. Come ci ha detto un partecipante alla convention Polaris dopo la nostra anteprima, "Era come se fossi lì con te". Questa è la sensazione che volevamo trasmettere. Puoi andare su Discovery Channel per la tecnologia. Tuttavia, mentre la tecnologia ha fatto da sfondo alla nostra storia, Inseguendo Atlantide riguarda davvero le persone; sulla ricerca di un sogno, sull'assunzione di rischi e sull'esplorazione sia dello spazio che di se stessi.

UT: Quale pensi sia stata l'eredità del programma shuttle?

C'è un dibattito sull'efficacia della navetta. Essendo una nave spaziale riutilizzabile, aveva lo scopo di ridurre il costo complessivo di portare i carichi utili nello spazio. Alla fine del programma, i viaggi nello spazio sono ancora molto più costosi di quanto previsto; di un fattore di migliaia.

Anche Shuttle non ha avuto il miglior record di sicurezza. Due fallimenti catastrofici nel corso del programma rappresentano un livello di rischio che molti hanno ritenuto inaccettabile.

Tuttavia, i due risultati che si sono distinti maggiormente tra i nostri intervistati sono stati la Stazione Spaziale Internazionale e il Telescopio spaziale Hubble. L'ISS ci ha permesso di avere una presenza umana permanente nello spazio da oltre 10 anni ed è una piattaforma per noi per condurre ricerche sugli effetti dei viaggi nello spazio a lungo termine sul corpo umano. Hubble ci ha fornito una comprensione senza precedenti dell'universo. Ha fornito panorami astronomici che definiscono la bellezza, ci ha aiutato a capire meglio come si formano i pianeti e ci ha mostrato immagini delle galassie più lontane e più antiche che hanno iniziato a prendere forma miliardi di anni fa.

Senza lo shuttle, né l'ISS né Hubble sarebbero stati possibili.

UT: C'è qualcos'altro che vorresti includere?

Un enorme grazie a coloro che ci hanno supportato nella creazione diInseguendo Atlantide,il nostro primo film. Invitiamo chiunque abbia una passione per lo spazio, ritiene che la continuazione dell'esplorazione spaziale sia importante o voglia semplicemente smaniare per connettersi con noi. Puoi trovarci online (www.chasingatlantis.com), su Twitter (@chasingatlantis e @riptidestudios) e su Facebook. Inseguire è tutto sulla comunità e connettersi con quella comunità che è veramente importante per noi!

Inseguendo la squadra di Atlantide con la navetta Enterprise. (Foto fornita)

Elizabeth Howell (M.Sc. Space Studies "12) è una redattrice collaboratrice di SpaceRef e premiata giornalista freelance spaziale che vive a Ottawa, in Canada. Il suo lavoro è apparso in pubblicazioni come SPACE.com, Air & Space Smithsonian, Physics Today, Globe and Mail, Canadian Broadcasting Corp., CTV e Ottawa Business Journal.