Credito d'immagine: NASA
Sulla scia del rilascio del rapporto sull'indagine sugli incidenti della Columbia, il Comitato per gli stanziamenti del Senato delle statistiche statunitensi ha approvato il budget della NASA per $ 15,3 miliardi per il 2004. $ 200 milioni sono stati tagliati dalla Stazione Spaziale Internazionale a causa dell'equipaggio più piccolo e dell'uso del veicolo spaziale Soyuz. $ 20 milioni sono stati tagliati dalla missione Jupiter Icy Moons Orbiter (JIMO); sebbene, ha spiegato che questo importo era stato aggiunto l'anno scorso e non utilizzato. Non ci sono stati altri importanti tagli o modifiche al budget della NASA.
? Il conto ha finanziato la NASA a $ 15,3 miliardi. Questo è lo stesso dell'importo emanato nell'esercizio 2003.
? Il volo spaziale umano non modifica il finanziamento nel conto Shuttle, ma incoraggia la NASA a tenere informato il Congresso su eventuali modifiche al programma risultanti dal Columbia Accident Investigation Board (CAIB). Il rapporto richiede che la NASA fornisca entro 4 mesi un piano globale per quanto riguarda la risposta alla CIAB, nonché un profilo di finanziamento decennale per tutta la flotta di Shuttle in modo sicuro e le modifiche proposte. Il rapporto esprime preoccupazione per quali saranno gli impatti delle raccomandazioni del CAIB e in caso di ristrutturazione alla NASA, quali potrebbero essere le implicazioni a lungo termine di una riorganizzazione. Stiamo inoltre introducendo limitazioni che non consentiranno alla NASA di spostare i fondi dal programma Shuttle.
? Il conto include una riduzione di $ 200 milioni per la Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Con la situazione attuale a bordo della stazione di un equipaggio ridotto e i russi che forniscono veicoli per l'equipaggio e il trasferimento di merci, ci sono altre esigenze urgenti all'interno della NASA e il conto per i fondi. Al momento, la NASA non è sicura di quando la ISS opererà con un equipaggio di tre persone, potrebbe essere solo per qualche mese in più o potrebbe essere più lunga di un anno. L'ISS ha riserve di oltre $ 250 milioni e dovrebbe essere in grado di coprire questa modesta riduzione.
? Il fondo per la scienza, l'aeronautica e l'esplorazione è finanziato su richiesta, ad eccezione di una riduzione di $ 20 milioni per l'Orbiter di Giove Icy Moons. Questa riduzione corrisponde a un importo analogo finanziato nel programma lo scorso anno, ma non è stato richiesto. Il risultato è che il finanziamento per il programma è uguale alla richiesta del 2004, ma è ripartito su due anni fiscali, ma in realtà 8 mesi civili. Vi sono inoltre 50 milioni di dollari in fondi aggiuntivi destinati alla ricerca aeronautica. La fattura ha anche alcuni altri piccoli aggiustamenti rispetto ad altri programmi, ma non ci sono tagli o terminazioni importanti a nessun programma all'interno di questa porzione della fattura.
? La NASA è venuta al Comitato nel recente passato su varie questioni relative al capitale umano, inclusi i bonus di mantenimento e una maggiore autorità di acquisizione. Il disegno di legge chiede alla NASA di riferire su ciò che riterranno gli impatti di bilancio di tali pratiche, sia inizialmente che a lungo termine. Il disegno di legge prevede l'obbligo per la National Academy of Public Administration di effettuare analisi di gestione dall'alto verso il basso della NASA, in particolare in risposta al rapporto CAIB che citava la gestione e la cultura della NASA come un fattore nell'incidente della Columbia.
Fonte: comunicato stampa degli Stati Uniti
