Vuoi guardare dentro una fossa profonda e oscura su Marte? Scienziati e ingegneri che hanno utilizzato la videocamera HiRISE a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter della NASA hanno fatto proprio questo.
Dalla sua orbita a circa 260 km (160 miglia) dalla superficie, HiRISE può individuare qualcosa di piccolo come un tavolo da pranzo, di circa un metro di dimensione. Ma può sembrare dentro una caratteristica simile a una caverna sul Pianeta Rosso e in realtà risolvi qualche dettaglio all'interno di questa fossa?
"Fortunatamente, HiRISE è abbastanza sensibile da vedere effettivamente le cose in questa fossa altrimenti oscura", ha scritto il membro del team MRO Ross Beyer sul sito web HiRISE. “Dato che HiRISE si è girato di quasi 30 gradi per catturare questa immagine, possiamo vedere la ruvida parete orientale della fossa. Il fondo della fossa sembra essere di sabbia liscia e degrada verso sud-est. "
La speranza nel fare queste manovre speciali per catturare questa immagine, ha detto Beyer, era di determinare se si trattasse di una fossa isolata o di un semaforo in un tunnel - simile ai lucernari nei tubi di lava delle Hawai.
Non si vedono tunnel nei muri visibili, ma gli scienziati hanno escluso che potrebbero esserci tunnel nei muri che non sono visibili.
Le fosse buie su Marte sono affascinanti, probabilmente perché forniscono misteri e possibilità. Potrebbe esserci qualcosa dentro? O questo potrebbe essere un luogo in cui gli umani potrebbero costituire una base futura poiché fornirebbe riparo dal duro ambiente di Marte. Se una futura missione rover dovesse atterrare nelle vicinanze, questa fossa potrebbe valere la pena di dare un'occhiata - da una distanza di sicurezza attorno al bordo, ovviamente.
Questa fossa si trova vicino all'ascesa vulcanica di Tharsis, una regione gigante su Marte che comprende i tre grandi vulcani Ascraeus Mons, Pavonis Mons e Arsia Mons. Ecco un'altra fossa che HiRISE ha individuato nel 2009, relativamente vicina a questa.
Fraser ha un ottimo video sui tubi di lava e le fosse, e puoi leggere di più su di loro in questo articolo.
La telecamera HiRISE ha fornito immagini incredibili di Marte dal suo arrivo su Marte nel 2006. Come suggerisce il nome, questa è una telecamera ad alta risoluzione ed è la più grande mai pilotata in una missione planetaria. HiRISE ha permesso all'orbita di identificare ostacoli come grandi rocce che potrebbero mettere a repentaglio la sicurezza di lander e rover, come il rover Curiosity o il rover Mars 2020 in arrivo.
Scopri di più e vedi altre straordinarie immagini sul sito Web HiRISE.
