Molto intelligente! LRO Views Enorme lucernario a tubo lavico in Mare Ingenii

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È una finestra all'interno della Luna e un'entrata in un potenziale habitat lunare futuro? La Lunar Reconnaissance Orbiter Camera ha dato uno sguardo più da vicino a quello che si pensa sia un lucernario in un tubo di lava nella regione Mare Ingenii, una delle poche caratteristiche lunari sul lato opposto della Luna. Questo lucernario è enorme - circa 130 metri (427 piedi) di diametro - ed è probabilmente il risultato di un tubo di lava parzialmente crollato. Ma i geologi lunari non si aspettavano davvero di vedere questa caratteristica insolita in questa regione. In precedenza, un lucernario o una fossa scoperta era stato trovato nella regione di Marius Hills nell'Oceano delle Tempeste sul lato vicino, che è pieno di cupole vulcaniche e di branchi dove potrebbe formarsi un tubo di lava. Tuttavia, questi tipi di caratteristiche vulcaniche non si trovano in Mare Ingenii. LRO darà sicuramente un'occhiata in più a questa fossa.

Il veicolo spaziale giapponese SELENE / Kaguya ha scoperto per la prima volta questo foro di forma irregolare, visibile nell'immagine superiore alla risoluzione di 0,55 m / pixel di LROC. I massi e i detriti appoggiati sul pavimento della fossa sono parzialmente illuminati (lato sinistro della fossa) e probabilmente hanno origine in superficie, cadendo attraverso l'apertura della fossa durante il crollo.

Questa potrebbe essere una scoperta importante per diversi motivi. I tubi di lava sono importanti per capire come è stata trasportata la lava sulla prima luna, ma possono anche fornire una casa ai futuri esploratori umani. Questo sul lato opposto sarebbe un ottimo posto per creare una base per i futuri telescopi proposti per osservazioni nell'Universo dal lato lontano della Luna. La superficie della Luna è un luogo duro, il corpo umano non fa bene se esposto alla costante radiazione presente nell'ambiente privo di atmosfera della Luna. La presenza umana a lungo termine funzionerebbe se gli astronauti potessero passare la maggior parte del loro tempo schermati sottoterra. Mentre scavare un buco abbastanza grande da contenere un'intera colonia lunare sarebbe una grande sfida ingegneristica, questi tubi di lava potrebbero fornire luoghi pronti per una base ben schermata.

Ecco uno sguardo a un enorme tubo di lava alle Hawaii. Sembra quasi artificiale, ma è una caratteristica naturale creata dal vulcanismo:

Come si formano i tubi di lava: quando la lava fuoriesce sulla superficie, si raffredda in cima e può formare un tetto solido. Il tetto isola la lava ancora liquida sottostante, permettendole di continuare a fluire, a volte per diversi chilometri. Alla fine dell'eruzione, la lava può defluire completamente dal tubo, lasciando un residuo vuoto del flusso che forma una caverna sotterranea. Questo tubo, chiamato Thurston Tube, ha un'altezza di circa 3 metri.

Fonti: sito web LROC, blog planetario

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