Bentornato a Constellation venerdì! Oggi, in onore del defunto e grande Tammy Plotner, ci occuperemo della colomba - la costellazione di Columba!
Nel II secolo d.C., l'astronomo greco-egiziano Claudio Tolomeo (aka Tolomeo) compilò un elenco di tutte le 48 costellazioni allora note. Questo trattato, noto come Almagesto, sarebbe stato utilizzato dagli studiosi medievali europei e islamici per oltre mille anni a venire, diventando effettivamente canone astrologico e astronomico fino all'inizio dell'età moderna.
Da allora, grazie agli sforzi dell'astronomo e degli esploratori, molte altre costellazioni sono state riconosciute. Una di queste è la costellazione della Columba (nota anche come "la colomba"), che fu scoperta nel XVI secolo. Situata nell'emisfero meridionale, questa piccola costellazione è delimitata dalle costellazioni di Caelum, Canis Major, Lepus, Pictor e Puppis.
Nome e significato:
Poiché Columba era sconosciuta agli antichi Greci e Romani, nessuna mitologia è associata ad essa, ma il suo nome originale era Columba Noachi, che si riferisce alla Colomba di Noè della Torah e della Bibbia che fu il primo uccello a trovare terra dopo il Diluvio.
Potrebbe anche appartenere alla storia di Argo, dove fu inviata una colomba per condurre gli Argonauti in salvo tra le rocce in conflitto. La leggenda della colomba è supportata dalla stella più luminosa della costellazione - Alpha - il cui nome è Phact, arabo per "colomba ad anello".
Storia dell'osservazione:
Columba apparve per la prima volta sulle carte della costellazione di Petrus Plancius - un astronomo e cartografo olandese del sedicesimo secolo. Nel 1589, creò un globo celeste usando le poche informazioni che poteva raccogliere dai tempi degli esploratori per aiutare a "riempire" l'area vuota attorno al polo celeste meridionale.
Columba fu quindi introdotto in una grande mappa muraria delle costellazioni nel 1592 e successivamente incluso nell'atlante del cielo di Johann Bayer Uranometria. Nel 1920, fu incluso tra le 88 costellazioni riconosciute dalla IAU, dove è rimasto fino ad oggi.
Oggetti notevoli:
A Columba sono associate diverse stelle principali. Il più luminoso è Alpha Columbae (aka. Phact), che si trova a circa 270 anni luce dalla Terra. Phact è una stella doppia che appartiene alla classe spettrale B7IVe ed è composta da un subgiant di tipo Be e una stella compagna debole. Il suo nome deriva dal mondo arabo Al-Fakhita, che significa "la colomba".
Beta Columbae (aka Wezn) è la seconda stella più luminosa della costellazione, una gigantesca stella di tipo K1 situata a 86 anni luce dalla Terra. Il suo nome deriva dalla parola araba Al-Wazen, che significa "il peso". Terzo è Delta Columbae (alias Ghusn al Zaitun), un binario spettroscopico che si trova a circa 237 anni luce di distanza. Il suo nome deriva dalla frase araba al-ghasn alzzaytun, che significa "ramo d'ulivo".
Columba ospita anche diversi oggetti Deep Sky. C'è NGC 1808, una galassia a spirale sbarrata che si trova a circa 40 milioni di anni luce dalla Terra. Simile in molti modi alla Via Lattea, questa galassia ha un insolito nucleare che ha la forma di un disco deformato e si ritiene che abbia molta attività di formazione stellare al suo interno.
C'è anche NGC 1851 (aka Caldwell 73), è un ammasso globulare situato a circa 39.500 anni luce di distanza, e NGC 1792, una galassia a spirale di starburst che prende anche il nome di Bulliens Columbae (o "galassia gorgogliante"). Ciò è dovuto al suo aspetto, che è caratterizzato dalla distribuzione irregolare della polvere in tutta la galassia e dal modo in cui questa polvere viene riscaldata da giovani stelle.
Infine, c'è l'ESO 306-17, una galassia ellittica gigante del gruppo fossile che si trova a una distanza di circa 493 milioni di anni luce dalla Terra. La galassia si estende per circa 1 milione di anni luce di diametro e si ritiene che abbia cannibalizzato piccole galassie nel suo quartiere. Ecco perché è designato come un gruppo fossile, che si riferisce al fatto che si ritiene che sia il risultato finale di una galassia che si scontra e si fonde con un normale gruppo di galassie.
Alla ricerca di Columba:
Columba è composta da 1 stella luminosa e 5 stelle primarie, con 18 membri stellari designati da Bayer / Flamsteed. Confina con le costellazioni di Lepus, Caelum, Pictor, Puppis e Canis Major. Columba è facilmente visibile agli spettatori a latitudini comprese tra + 45 ° e -90 ° e si vede meglio al culmine durante il mese di febbraio.
Esci dal tuo telescopio e dai un'occhiata a Alpha Columbae - il simbolo A sulla mappa. Qui abbiamo una stella subgigante - una stella che ha appena smesso di fondere l'idrogeno con l'elio - con una magnitudine apparente di circa 2,6. Situato a circa 268 anni luce dalla Terra, Phact sta ruotando rapidamente ... a una velocità di almeno 180 chilometri al secondo al suo equatore.
È oltre 90 volte più veloce del nostro Sole! Questa rapida rotazione fa sì che Phact si appiattisca ai suoi poli e ruoti via da un involucro a bassa densità circa il doppio del suo raggio. Ora, guarda attentamente vedrai che Phact è in realtà un sistema stellare binario. Il suo debole compagno ha una magnitudine apparente di 12,3 e dista 13,5 ″ dalla stella principale.
Ora punta il binocolo su Beta Columbae - il simbolo B sulla mappa. Il suo nome proprio è Wazn il "Peso". Se non pensi che ci sia qualcosa di particolarmente interessante in questa 86 anni di luce, classe spettrale K1IIICN + 1, stella magnitudo 3,12, allora è meglio che ci ripensi. Questa stella gigante dall'aspetto calmo che fonde l'elio potrebbe essere un po 'piccola quando vanno le stelle giganti, ma è circa 12 volte più grande del nostro Sole e brilla 53 volte più luminosa.
Certo, non è neanche così insolito. Né il fatto che Wazn abbia circa 2 miliardi di anni. La cosa davvero strana è che Beta Columbae sta scorrendo nello spazio ad una velocità di 103 chilometri al secondo. È circa 6-7 volte più veloce di quello che è considerato "normale"! Perché? È una stella in fuga, proprio come Mu Columbae.
Ruota il binocolo verso il simbolo U sulla mappa e dai un'occhiata. A 1.300 anni luce dal nostro sistema solare, Mu è una delle poche stelle di classe O che è visibile ad occhio nudo. Come Phact, Mu è una stella rotante relativamente veloce che completa una rivoluzione completa ogni 1,5 giorni circa.
Ma Mu è anche come Wazn: sfreccia a velocità relativa di oltre 200 km / s. Da dove vengono questi due "fuggitivi"? È probabile che Wazn provenisse dall'altra parte della Via Lattea, mentre Mu potrebbe aver avuto origine da una collisione binaria di stelle a Orione. Catturali mentre sono ancora lì!
Ora punta il binocolo o il telescopio sul cluster globulare di settima magnitudine, NGC 1851 (RA 5 14 6.7 Dec -40 2 48). Questa bellezza di Classe II fu scoperta da James Dunlop il 29 maggio 1826 e catalogata come Dunlop 508. Quello che troverai è un nucleo molto ricco, quasi impenetrabile, circondato da un bel alone di stelle risolvibili in un campo delizioso.
NGC 1851 ha due distinte popolazioni stellari con miscele metalliche iniziali molto diverse: un normale componente alfa-potenziato e uno caratterizzato da forti anti-correlazioni tra le abbondanze di CNONa. Conosciuto nel Catalogo Caldwell come Oggetto 73, questo bell'oggetto funziona bene in tutte le dimensioni di apertura, anche per Dunlop che quasi 200 anni fa scrisse:
“Una nebulosa estremamente luminosa, rotonda, ben definita, di circa 1,5 ′ di diametro, estremamente condensata, quasi fino al margine. Questa è la piccola nebulosa più luminosa che abbia mai visto. Ho provato diversi poteri di ingrandimento su questo bellissimo globo; una parte considerevole attorno al margine è risolvibile, ma la compressione al centro è così grande che non posso ragionevolmente aspettarmi di separare le stelle. Ho confrontato questo con il 68 Conn. Des Temps, e questa nebulosa supera di gran lunga i 68 in termini di condensa e luminosità. "
Per una sfida al telescopio, prova NGC 1792 (RA 05 05.2 dic -37 59). Nonostante la fatturazione sia leggermente più debole della magnitudine 10, troverai la luminosità della superficie di questa galassia a spirale un po 'più bisognosa di una maggiore apertura. Noto come una galassia starburst, NGC 1792 ha una distribuzione irregolare di polvere in tutto il disco galattico. La stessa galassia è abbondante in idrogeno gassoso neutro ed è nel processo di formazione stellare.
La galassia è caratterizzata da radiazioni infrarosse lontano insolitamente luminose delle giovani stelle che riscaldano la polvere con la loro intensa attività. Questa attività potrebbe essere causata dall'interazione gravitazionale con la galassia NGC 1808 (RA 5 7 42.3 Dec -37 30 47) - anche una galassia di Seyfert. Facilmente visibile nei telescopi più grandi come un bagliore allungato, con un nucleo centrale luminoso e rotondo. C'è una ragione per questo ...
La galassia a spirale barrata NGC 1808 sta subendo un episodio di intensa formazione stellare vicino al suo centro, forse innescato dalla rotazione della barra o da materiale trasportato all'interno della barra. Questa nuova formazione stellare viene in qualche modo organizzata in gruppi di diametro compreso tra 10 e 100 anni luce e filamenti di polvere oscura e oscura si mescolano con il gas e le stelle.
Grazie agli studi condotti con gli osservatori XMM-Newton e Chandra, hanno dimostrato direttamente la coesistenza di plasma a diffusione termica e di fonti non nucleari non risolte associate a punti associati all'attività dello starburst, insieme a un nucleo galattico attivo a bassa luminosità (LLAGN ) o una sorgente di raggi X ultra luminosa (ULX). Che spettacolo!
Ora prova la fortuna con l'ammasso stellare galattico NGC 1963 (RA 05 32.2 dic -36 23). Sebbene non sia un ammasso stellare molto ricco e popoloso, è un'interessante associazione stellare di forse due dozzine di stelle disposte in catene su un ampio campo con una dimensione di 10,0 ′. Cerca un asterismo che appare come il numero 3!
Abbiamo scritto molti articoli interessanti sulla costellazione qui su Space Magazine. Ecco cosa sono le costellazioni? Che cos'è lo zodiaco ?, Segni zodiacali e loro date.
Assicurati di dare un'occhiata al Catalogo Messier mentre ci sei!
Per ulteriori informazioni, consulta l'elenco delle Costellazioni della IAU e la pagina Studenti per l'esplorazione e lo sviluppo dello spazio su Canes Venatici e Constellation Families.
Fonte:
- Constellation Guide - Columba Constellation
- Sea and Sky - Columba Constellation
- Wikipedia - Columba Constellation
