Pronto per la prossima grande cometa? Innanzitutto, le cattive notizie. non c'è (per ora), una buona cometa a occhio nudo tra le carte, per il 2020. La buona notizia è ... lì è una bella cometa binoculare attualmente ben posizionata per gli spettatori dell'emisfero settentrionale: la cometa T2 PanSTARRS.
Questo è passato molto tempo. Scoperto nella notte del 2 ottobre 2017 dal sondaggio PanSTARRS, C / 2017 T2 PanSTARRS era 8.5 Unità astronomiche (AU) dal Sole, proprio all'interno dell'orbita di Saturno al momento della scoperta. Anche se brillava di un debole +19esimo magnitudo all'epoca, una scoperta così distante suggeriva che la scoperta potesse essere un oggetto intrinsecamente luminoso.
Ma avremmo dovuto aspettare fino a quando la cometa non fosse entrata nel sistema solare interno prima che i telescopi del cortile potessero vederlo bene.
La cometa T2 PanSTARRS ha superato 1,52 UA dalla Terra alla vigilia di Capodanno 2019. La cometa è su un'orbita progrado, mezzo milione di anni con un'alta inclinazione di 57 gradi rispetto al piano eclittico. La cometa ha rotto +10esimo magnitudo nel giorno di Capodanno 2020, e passato vicino al famoso doppio ammasso il 22 gennaio al confine tra Cassiopeia e Perseo.
Ecco un'analisi dettagliata delle date celesti con il destino della Cometa C / 2017 T2 PanSTARRS:
febbraio
14- Croci nella costellazione di Cassiopea.
marzo
2- Attraversa l'aereo galattico verso nord.
aprile
10-Passa alla costellazione del Camelopardalis e meno di un grado dalla stella Gamma Camelopardalis di magnitudo + 4,5.
Maggio
2-Raggiunge il suo punto più vicino (14 gradi) dal Polo Nord Celeste.
6-Reachesperihelion, a UA dal sole.
15-maggio raggiunge la massima luminosità, a +8esimo grandezza.
18 passaggi nella costellazione dell'Orsa Maggiore, l'orso maggiore.
22 passaggi vicino (meno di un grado) dalla galassia M82.
28-Esegue il secondo passaggio in uscita a 1.659 UA dalla Terra.
giugno
4 passaggi a meno di un grado dalla stella di magnitudo +1,8 Duhbe (Alpha Ursae Majoris).
15 passaggi di meno di un grado dalla stella di magnitudine +2,4 Phecda (Gamma Ursae Majoris).
16 passaggi meno di un grado dalla galassia Messier 109.
23-Entra nella costellazione di Canes Venatici the Hunting Dogs e passa a meno di un grado dalla galassia M106.
30- Passa meno di un grado dalla Chara (Beta Canum Venaticorum) +4,2 stelle
luglio
14-Pass in the costellation Coma Berenices.
agosto
7 passaggi nella costellazione di Boötes the Herdsman.
10 gocce sotto + 10esimo grandezza.
Da lì, la cometa attraversa a sud dell'equatore celeste a settembre in Vergine, concludendo l'anno che scorre a spirale attraverso le costellazioni della Bilancia nello Scorpione mentre si avvicina al piano galattico nel 2021.
Un'orbita Loooong
Su un'orbita di oltre 550.000 anni, la cometa T2 PanSTARRS ha visitato per l'ultima volta il sistema solare interno nel tardo Pleistocene. T2 PanSTARRS non visiterà più il solare interno da oltre mezzo milione di anni.
Il binocolo è tuo amico quando si osservano le comete ... basta semplicemente spazzare il campo bersaglio e cercare una patch sfocata che si rifiuta di mettere a fuoco. Il binocolo è buono fino a circa +10esimo magnitudo: al di sotto di questo, avrai bisogno di un telescopio per stuzzicare una cometa dallo sfondo stellato. Tieni presente che una cometa apparirà spesso più debole visivamente di una stella della stessa grandezza citata, poiché la luminosità viene "spalmata" sulla superficie di un oggetto esteso.
Cieli sereni e buona fortuna a caccia di questa prima buona cometa binoculare del 2020.
Immagine di credito principale e copyright: Alan Dyer / Amazing Sky.
