I doppi motori a razzo Atlas V prendono vita su un razzo United Launch Alliance Atlas V presso il complesso di lancio spaziale 41 di Cape Canaveral Air Force Station 23. 23, 2014.
Credito: NASA
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Una spettacolare esplosione notturna ha illuminato i cieli serali per centinaia di miglia attorno alla costa spaziale della Florida in una missione che ha inviato in orbita attorno al satellite un critico satellite della NASA, il 23 gennaio.
L'enorme satellite NAS (TDRS-L) per il monitoraggio e il rilevamento dei dati della NASA è ora in orbita in sicurezza dopo il successo di stasera a bordo di un razzo United Launch Alliance Atlas V della Cape Air Force Air Force Station in Florida.
Il razzo Atlas V è stato lanciato alle 21:33 EST da Space Launch Complex 41 in cieli cristallini che hanno regalato agli spettatori entusiasti uno spettacolo di lancio straordinariamente lungo e straordinario che valeva la pena aspettare.
Il satellite TDRS-L da 3,8 tonnellate entrerà a far parte di una rete che fornisce comunicazioni ad alta velocità di dati alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS), al Telescopio Spaziale Hubble, ai veicoli di lancio e a una serie di altri veicoli spaziali di ricerca che trasmettono volo, telemetria e dati scientifici.
Anche la nave cargo Cygnus Orbital Sciences recentemente lanciata trasmette i dati tramite il sistema TDRS.
L'ISS, Hubble e tutti questi altri veicoli spaziali non potrebbero funzionare senza la rete TDRS di satelliti a relè.
Il satellite TDRS-L sarà inoltre utilizzato per tracciare e trasmettere informazioni vitali per il lancio inaugurale della capsula spaziale umana Orion della prossima generazione della NASA, prevista per l'autunno 2014.
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"TDRS-L e l'intera flotta TDRS forniscono un servizio vitale al programma spaziale americano supportando missioni che vanno dall'osservazione della Terra alle scoperte dello spazio profondo", ha dichiarato l'amministratore della NASA Charles Bolden.
"TDRS supporterà anche il primo test del nuovo veicolo spaziale della NASA, il modulo dell'equipaggio Orion, a settembre. Questo test vedrà Orion viaggiare più lontano nello spazio di qualsiasi altro veicolo spaziale umano in oltre 40 anni. "
TDRS-L è arrivato in orbita di trasferimento geosincrono circa due ore dopo il decollo. Orbiterà ad un'altitudine di 22.300 miglia.
Il venerabile razzo Atlas V è uno dei razzi più affidabili e ben costruiti al mondo.
In effetti l'Atlante V è stato incaricato di lanciare molte missioni di alto valore per la NASA e il Dipartimento della Difesa, come Curiosity, JUNO e X-37 B.
L'ultimo lancio di Atlas V da Cape è avvenuto nel novembre 2013 e ha inviato l'orbiter MAVEN Mars della NASA in viaggio verso il Pianeta Rosso.
E il razzo a due stadi è stato valutato dall'uomo in questo momento per lanciare gli umani nella bassa orbita terrestre nel prossimo futuro.
L'Atlante V è stato scelto per il lancio di due dei "taxi spaziali" astronimici in arrivo nell'ambito dell'iniziativa dell'equipaggio commerciale della NASA per il lancio di equipaggi umani alla Stazione Spaziale Internazionale.
Proprio oggi, Sierra Nevada Corp ha annunciato che il suo mini shuttle Dream Chaser partirà in orbita sul suo primo volo il 1 ° novembre 2016.
TDRS-L è il 12 ° in questa serie di satelliti per comunicazioni.
È identico al veicolo spaziale TDRS-K lanciato nel 2013, che è stato il primo della terza generazione di satelliti TDRS.
Sono stati costruiti da Boeing Space e Intelligence Systems di El Segundo, in California, e hanno una durata di progettazione di 15 anni.
La NASA effettuerà ora un checkout in orbita di tre mesi.
TDRS-M, il prossimo veicolo spaziale di questa serie, è sulla buona strada per essere pronto per il lancio alla fine del 2015.
Questa è la terza generazione di satelliti TDRS.
“La flotta TDRS ha iniziato a funzionare durante l'era dello space shuttle con il lancio di TDRS-1 nel 1983. Delle 11 unità spaziali TDRS messe in servizio fino ad oggi, otto sono ancora operative. Quattro degli otto hanno superato la loro vita progettuale ", ha affermato la NASA.
L'Atlante V è stato lanciato sul veicolo di configurazione 401, che include una carenatura del carico utile di 4 metri di diametro e nessun motore a razzo solido. Il primo stadio era alimentato dal motore RD AMROSS RD-180. Lo stadio superiore Centaur era alimentato da un singolo motore Aerojet Rocketdyne RL10A-4.
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