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Questo sguardo sognante all'interno della Nebulosa di Orione è l'ultimo "tesoro nascosto" pubblicato dall'Osservatorio europeo del sud, parte del suo concorso per dilettanti per setacciare la montagna di dati che ESO ha generato con i loro telescopi e creare nuove immagini da vecchi dati. I dati utilizzati per questa immagine sono stati selezionati da Igor Chekalin dalla Russia, e questa era la settima voce più alta in classifica nella competizione; un'altra delle immagini di Igor era il vincitore assoluto finale.
L'immagine è un composto di diverse esposizioni prese attraverso un totale di cinque diversi filtri con il Wide Field Imager sul telescopio MPG / ESO da 2,2 metri all'Osservatorio di La Silla, in Cile.
La Nebulosa di Orione, nota anche come Messier 42, è un enorme complesso di gas e polvere in cui si stanno formando enormi stelle ed è la regione più vicina alla Terra. Il gas incandescente è così luminoso che può essere visto ad occhio nudo ed è uno spettacolo affascinante attraverso un telescopio. Nonostante la sua familiarità e vicinanza, c'è ancora molto da imparare su questo vivaio stellare. Fu solo nel 2007, ad esempio, che la nebulosa si mostrò più vicina a noi di quanto si pensasse in precedenza: 1.350 anni luce, anziché circa 1.500 anni luce.
I dati sono stati originariamente utilizzati per scoprire che i deboli nani rossi nell'ammasso stellare associati al gas incandescente irradiano molta più luce di quanto si pensasse in precedenza. Ma i dati non erano stati trasformati in un'immagine a colori, fino ad ora.
Il concorso di astrofotografia Hidden Treasures 2010 dell'ESO è stato creato per tutti coloro che amano realizzare splendide immagini del cielo notturno utilizzando dati astronomici reali.
Fonte: ESO
